રાજપીપળા નજીક આવેલા ધર્મેશ્વર મહાદેવ મંદિરના સ્વર્ગસ્થ મહંતના રૂમમાંથી મોટી સંખ્યામાં શંકાસ્પદ વાઘના ચામડા અને નખ મળી આવતા સમગ્ર પંથકમાં ચકચાર મચી ગઈ છે. ગુજરાતના ઇતિહાસમાં વન્યજીવ અવશેષોનો આ સૌથી મોટો જથ્થો હોવાનું માનવામાં આવી રહ્યું છે. આ ઘટનાને પગલે વન વિભાગે અજાણ્યા શખ્સ વિરુદ્ધ ગુનો નોંધી વધુ કાર્યવાહી હાથ ધરી છે.

મળતી માહિતી મુજબ, ધર્મેશ્વર મહાદેવ મંદિરનું હાલ રિનોવેશનનું કામ ચાલી રહ્યું છે. આ દરમિયાન મંદિરના પ્રથમ માળે આવેલા રૂમમાંથી અસહ્ય દુર્ગંધ આવતા ટ્રસ્ટીઓનું ધ્યાન ગયું હતું. ઉલ્લેખનીય છે કે આ રૂમ 7 જુલાઈ 2025ના રોજ સ્વર્ગસ્થ થયેલા મહંતનો હતો. ટ્રસ્ટીઓએ આ બાબતે લેટર પેડ પર વન વિભાગને જાણ કરતા વન વિભાગની ટીમ સરકારી પંચ સાથે ત્યાં પહોંચી હતી.

રાજપીપળા રેન્જ ફોરેસ્ટ ઓફિસર (RFO) જીગ્નેશ સોનીના જણાવ્યા અનુસાર, તપાસ દરમિયાન એક વર્ષો જૂની પતરાની પેટી મળી આવી હતી. આ પેટીમાંથી નીચે મુજબના વન્યજીવ અવશેષો કબજે કરવામાં આવ્યા છે:

આ ચામડા અને નખ ખરેખર વાઘના છે કે અન્ય કોઈ પ્રાણીના કે નકલી છે, તેની ચોકસાઈ કરવા માટે વન વિભાગે સેમ્પલ એફ.એસ.એલ. (FSL) માં મોકલી આપ્યા છે. RFO જીગ્નેશ સોનીએ ઉમેર્યું હતું કે, વન્ય પ્રાણી અધિનિયમ હેઠળ ગુનો નોંધી તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે. જો FSL રિપોર્ટમાં આ અંગો વાઘના હોવાનું સાબિત થશે, તો દિવંગત મહંત સાથે સંકળાયેલા અન્ય લોકો અને તસ્કરીના નેટવર્કની દિશામાં કડક તપાસ હાથ ધરવામાં આવશે.

પ્રાથમિક તપાસમાં સામે આવ્યું છે કે દિવંગત મહંત મૂળ મધ્યપ્રદેશના વતની હતા. આથી, આટલો મોટો જથ્થો ક્યાંથી આવ્યો અને તેની પાછળ કોઈ આંતરરાજ્ય તસ્કરી ગેંગ સામેલ છે કે કેમ, તે વન વિભાગ માટે તપાસનો મુખ્ય વિષય બન્યો છે.