સુરત: દેશના ટેક્સટાઇલ હબ ગણાતા સુરત શહેરમાં ફરી એકવાર આગની ઘટનાએ તંત્ર અને વેપારીઓની ઉંઘ ઉડાડી દીધી છે. શહેરના સારોલી વિસ્તારમાં આવેલી એક પ્રતિષ્ઠિત ટેક્સટાઇલ માર્કેટમાં રવિવારની વહેલી સવારે અચાનક આગ ફાટી નીકળી હતી. બીજા માળે આવેલા એક યુનિટમાં લાગેલી આ આગે જોતજોતામાં રૌદ્ર સ્વરૂપ ધારણ કરી આસપાસની દુકાનોને પણ ઝપેટમાં લેવાનું શરૂ કર્યું હતું. ફાયર વિભાગને જાણ થતા જ સ્થિતિની ગંભીરતા પારખીને તાત્કાલિક 'બ્રિગેડ કોલ' જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે સમગ્ર દક્ષિણ ગુજરાતના ફાયર કાફલામાં દોડધામ મચી ગઈ હતી.
આ દુર્ઘટના પાછળનું પ્રાથમિક કારણ શોર્ટ સર્કિટ હોવાનું માનવામાં આવી રહ્યું છે. વહેલી સવારનો સમય હોવાથી માર્કેટમાં વેપારીઓ કે ગ્રાહકોની ભીડ નહોતી, જે એક મોટી રાહતના સમાચાર સાબિત થયા છે. જોકે, કાપડ અને પેકિંગ મટિરિયલ જેવી જ્વલનશીલ વસ્તુઓ હોવાને કારણે આગ ખૂબ જ ઝડપથી ફેલાઈ હતી. ઘટનાસ્થળે પહોંચેલી ૨૫ જેટલી ફાયર ફાઈટરની ગાડીઓએ કલાકો સુધી પાણીનો મારો ચલાવ્યો હતો. ફાયરના જવાનોએ જીવના જોખમે માર્કેટની અંદર પ્રવેશીને આગને વધુ ફેલાતી અટકાવી હતી અને અંદાજે એક કલાકની સખત જહેમત બાદ તેના પર કાબૂ મેળવ્યો હતો.
આગ ઓલવાયા બાદ પણ ધુમાડા અને ગરમીને કારણે કૂલિંગ ઓપરેશન લાંબા સમય સુધી ચાલુ રાખવામાં આવ્યું હતું. ફાયર ઓફિસરના જણાવ્યા અનુસાર, માર્કેટના જે ભાગમાં આગ લાગી હતી ત્યાં કાપડનો મોટો જથ્થો સ્ટોક કરવામાં આવ્યો હતો, જે સંપૂર્ણપણે બળીને ખાખ થઈ ગયો છે. વેપારી સંગઠનોના અંદાજ મુજબ આ આગમાં કરોડો રૂપિયાનું આર્થિક નુકસાન થવાની શક્યતા છે. કાપડના તાકા અને તૈયાર ગારમેન્ટ્સ બળી જવાથી વેપારીઓના જીવ અધ્ધર થઈ ગયા છે, કારણ કે સીઝન સમયે જ આવી મોટી હોનારત સર્જાઈ છે.
સુરતની માર્કેટોમાં વારંવાર બનતી આગની ઘટનાઓએ સુરક્ષા વ્યવસ્થા સામે ફરી સવાલો ઊભા કર્યા છે. અગાઉ રઘુકુળ અને સલાબતપુરા જેવી મોટી માર્કેટોમાં પણ ભીષણ આગ લાગી ચુકી છે. મહાનગરપાલિકાના ફાયર વિભાગે હવે આ માર્કેટમાં ફાયર સેફ્ટીના સાધનો કાર્યરત હતા કે નહીં અને બિલ્ડિંગ પાસે માન્ય ફાયર NOC હતી કે કેમ તે દિશામાં તપાસના ચક્રો ગતિમાન કર્યા છે. જો તપાસમાં કોઈ બેદરકારી જણાશે તો માર્કેટના જવાબદારો સામે કડક કાયદાકીય કાર્યવાહી કરવામાં આવે તેવી પૂરેપૂરી શક્યતા છે.