વડોદરા:  લોકશાહીના ઉત્સવ સમાન સ્થાનિક સ્વરાજની ચૂંટણીમાં આજે વડોદરાના મતદાન મથકો પર એક અનોખું દ્રશ્ય જોવા મળ્યું હતું. એક તરફ ૧૮ વર્ષની વયે પ્રથમ વખત મતદાન કરનાર યુવા પેઢીનો થનગનાટ હતો, તો બીજી તરફ ૭૧ વર્ષીય વરિષ્ઠ નાગરિકોનો અનુભવ અને જવાબદારીની ભાવના હતી. આ બંને પેઢીઓનો સંગમ આજે મતદારો માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યો હતો.

####   'પહેલીવાર મતદાનનો અનુભવ રોમાંચક છે': નિશ્કા 

મતાધિકારનો ઉપયોગ કરનાર ફર્સ્ટ ટાઈમ વોટર નિશ્કાએ મતદાન કર્યા બાદ ગર્વ સાથે જણાવ્યું હતું કે, "આજે પહેલીવાર જ્યારે મેં મતદાન કર્યું ત્યારે મને એક અલગ જ જવાબદારીનો અનુભવ થયો. મારા એક મતથી શહેરના ભવિષ્યમાં ફેરફાર આવી શકે છે, તે વિચાર જ મને ખૂબ ઉત્સાહિત કરે છે. દરેક યુવાને આ તક ચૂકવી ન જોઈએ."

####   'મતદાન એ માત્ર હક નહીં, ફરજ પણ છે': ચંદનબેન 

૭૧ વર્ષીય ચંદનબેને લાકડીના ટેકે મતદાન મથક પર પહોંચીને જે રીતે પોતાનો મતાધિકારનો ઉપયોગ કર્યો, તે યુવાઓ માટે પ્રેરણાસ્ત્રોત બની ગયું હતું. તેમણે કહ્યું, "મેં વર્ષોથી મતદાન કર્યું છે અને આજે પણ મારી ફરજ નિભાવવા આવી છું. ઉંમર ભલે વધી હોય, પણ દેશ અને શહેર પ્રત્યેની જવાબદારી ક્યારેય ઓછી થતી નથી."

####   શા માટે આ સંગમ મહત્વનો છે? 

 *   લોકશાહીની સાતત્યતા:   એક તરફ અનુભવી વડીલો પરંપરા જાળવી રહ્યા છે, તો બીજી તરફ નવા યુવાનો તેને આગળ ધપાવી રહ્યા છે.

 *   જાગૃતિનો સંદેશ:   ૭૧ વર્ષીય ચંદનબેનની હાજરીએ એવા લોકો માટે આંખ ઉઘાડનારું ઉદાહરણ પૂરું પાડ્યું છે જેઓ મતદાનના દિવસે આળસ કરી ઘરે બેસી રહે છે.

 *   નવી ઉર્જા:   નિશ્કા જેવા યુવા મતદારોની ભાગીદારી દર્શાવે છે કે નવી પેઢી હવે રાજનીતિ અને સામાજિક વિકાસને લઈને કેટલી સજાગ છે.

આ ચૂંટણીમાં આ બંને પેઢીઓના જોડાણે માત્ર મતદાન મથકની શોભા જ વધારી નથી, પરંતુ લોકશાહીમાં દરેક મતનું મૂલ્ય કેટલું અમૂલ્ય છે તે પણ સાબિત કરી દીધું છે.