નવી દિલ્‍હીઃ  વૈજ્ઞાનિકોએ સમુદ્રમાં 7,900 મીટરની ઊંડાઈએ એક શિકારી પ્રાણી શોધી કાઢ્યું છે. આ એમ્ફીપોડ પ્રજાતિ સમુદ્રના અંધારા અને અત્યંત દબાણવાળા વિસ્તારમાં જોવા મળી હતી અને તેને પ્રથમ શિકાર કરનાર એમ્ફીપોડ જીવ માનવામાં આવે છે.
આપણા ગ્રહનો 71% ભાગ મહાસાગરોથી ઢંકાયેલો છે, પરંતુ તેમ છતાં આ મહાસાગરો વિશેનું આપણું જ્ઞાન તદ્દન મર્યાદિત છે. અત્યાર સુધી માત્ર 5% સમુદ્રની શોધ થઈ છે, જ્યારે 95% રહસ્યમય છે. મહાસાગરની ઊંડાઈ, જે 11 કિલોમીટર સુધી પહોંચે છે, તે ભારે દબાણ (16,000 પાઉન્ડ પ્રતિ ચોરસ ઈંચ), સતત અંધકાર અને ઠંડા તાપમાનથી ભરેલી છે. છતાં, આ કઠોર વાતાવરણમાં જીવનના અદ્ભુત સ્વરૂપો ખીલે છે.
 યુ.એસ. અને ચિલીના સંશોધકો દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા અભ્યાસમાં એક અસાધારણ પ્રજાતિ જાહેર કરવામાં આવી છે: ડુલસિબેલા કામાંચાકા. આ પ્રાણી, જે એક પ્રકારનું ક્રસ્ટેશિયન (એમ્ફીપોડ) છે, તે દક્ષિણ અમેરિકાના પશ્ચિમ કિનારે સ્થિત એટાકામા ખાઈમાં મળી આવ્યું હતું. તેનો ભૂતિયા દેખાવ અને તેની શિકારી વૃત્તિ તેને અન્ય એમ્ફીપોડ્સથી અલગ પાડે છે. તે 7,902 મીટરની ઊંડાઈએ મળી આવ્યું હતું, જે ઊંડા સમુદ્રના સંશોધનમાં નોંધપાત્ર સિદ્ધિ છે.
સામાન્ય એમ્ફીપોડ્સથી વિપરીત જે કાર્બનિક કાટમાળ અથવા મૃત જીવોને ખવડાવે છે, ડી. કામાંચાકા સક્રિયપણે તેના શિકારનો પીછો કરે છે. તે 6,000 મીટરની નીચેની ઊંડાઈમાં જોવા મળતો પહેલો શિકારી એમ્ફીપોડ છે, જેને 'હડલ ઝોન' કહેવાય છે. સંશોધકો માને છે કે આ રહસ્યમય પ્રદેશ વૈજ્ઞાનિકો માટે મહત્વપૂર્ણ માહિતી પ્રદાન કરી શકે છે, અને તે પૃથ્વી સિવાયના અન્ય ગ્રહો પર જીવન વિશેની આપણી સમજમાં પણ વધારો કરી શકે છે.
આ પ્રકારના ઊંડા સમુદ્રી ઇકોસિસ્ટમનો અભ્યાસ કરવાથી યુરોપા અને એન્સેલેડસ જેવા ભાવિ સમુદ્રી ચંદ્રો પર સમાન વાતાવરણ વિશે મહત્વપૂર્ણ સંકેતો મળી શકે છે, જે અવકાશમાં જીવનના અસ્તિત્વની શોધમાં મદદરૂપ થઈ શકે છે.