નવી દિલ્હી: ન્યુઝીલેન્ડે દેશના નાજુક અને અનોખા વન્યજીવનને સુરક્ષિત રાખવા માટે એક મોટું પગલું ભર્યું છે. ન્યુઝીલેન્ડ સરકારે જાહેરાત કરી છે કે 2050 સુધીમાં સમગ્ર દેશમાંથી જંગલી બિલાડીઓનો નાશ કરવામાં આવશે.

સંરક્ષણ મંત્રી તામા પોટાકાએ જંગલી બિલાડીઓને 'સ્ટોન કોલ્ડ કિલર' ગણાવી. તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે તેમને Predator Free 2050 કાર્યક્રમમાં સામેલ કરવામાં આવી રહ્યા છે, જે 2016 માં પક્ષીઓ, ચામાચીડિયા, ગરોળી અને જંતુઓ માટે ખતરો ઉભો કરતી આક્રમક પ્રજાતિઓને લક્ષ્ય બનાવવા માટે શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો.

પોટાકાએ જણાવ્યું કે જંગલી બિલાડીઓ જંગલી શિકારી છે જે, ઘરેલું બિલાડીઓથી વિપરીત, માણસોથી દૂર રહે છે અને ફક્ત શિકાર પર ટકી રહે છે. ન્યુઝીલેન્ડની અનોખી જૈવવિવિધતાને સુરક્ષિત રાખવા માટે તેમની વસ્તીને નિયંત્રિત કરવી જરૂરી છે, જે પૃથ્વી પર બીજે ક્યાંય જોવા મળતી ઘણી પ્રજાતિઓનું ઘર છે.

તેઓ જંગલી શિકારી છે અને સ્ટુઅર્ટ આઇલેન્ડના રાકિઉરામાં પુકુનુઇ (સધર્ન ડોટેરેલ) જેવી સ્થાનિક પ્રજાતિઓને મારી નાખે છે, જે હવે લગભગ લુપ્ત થઈ ગઈ છે.

પોટાકાએ એ પણ અહેવાલ આપ્યો છે કે એક અઠવાડિયામાં, જંગલી બિલાડીઓએ ઉત્તર ટાપુ પર ઓહાકુન નજીક 100 થી વધુ ટૂંકી પૂંછડીવાળા ચામાચીડિયાને મારી નાખ્યા છે, અને તેમણે સ્ટુઅર્ટ ટાપુ પર દક્ષિણ ડોટેરેલ પક્ષીને પણ લુપ્ત થવાના આરે ધકેલી દીધા છે.

ન્યુઝીલેન્ડના જંગલો અને દરિયાકાંઠાના ટાપુઓમાં 2.5 મિલિયનથી વધુ જંગલી બિલાડીઓ રહે છે, જે 1 મીટર લંબાઈ (પૂંછડી સહિત) સુધી પહોંચે છે અને 7 કિલો વજન સુધી પહોંચે છે.

પોટાકાએ કહ્યું, 'ફેરલ બિલાડીઓ હવે સમગ્ર ન્યુઝીલેન્ડમાં ખેતરોથી જંગલો સુધી, એઓટેરોઆમાં જોવા મળે છે, અને તેઓ ત્યાં પક્ષીઓ, ચામાચીડિયા, ગરોળી અને જંતુઓ પર નોંધપાત્ર દબાણ લાવે છે. જંગલી શિકાર હોવા ઉપરાંત, જંગલી બિલાડીઓ રોગો પણ ફેલાવી શકે છે, કારણ કે તેઓ ટોક્સોપ્લાઝ્મોસિસ ફેલાવે છે, જે ડોલ્ફિનને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, માનવ સ્વાસ્થ્યને અસર કરી શકે છે અને પ્રાણીઓને ચેપ લગાવીને ખેડૂતોને પણ નુકસાન પહોંચાડી શકે છે.'

પોટાકાએ કહ્યું, 'ન્યુઝીલેન્ડમાં ઘણા બધા બિલાડીના માલિકો છે, અને પાલતુ પ્રાણીઓ આ Predator Free લક્ષ્યનો ભાગ નથી.'