ભારતની સુપ્રીમ કોર્ટે વિવાદાસ્પદ પેગાસસ જાસૂસી કેસની સુનાવણી માટે 22 એપ્રિલની તારીખ નક્કી કરી છે, જેમાં ભારતીય રાજકારણીઓ, કાર્યકરો, પત્રકારો અને ઉદ્યોગપતિઓ પર અનધિકૃત દેખરેખના આરોપો સામેલ છે. આ મામલા પર છેલ્લું મહત્વપૂર્ણ સત્ર ઓગસ્ટ 2022 માં યોજાયું હતું, જે કેસની લાંબી પ્રકૃતિ દર્શાવે છે.

જસ્ટિસ સૂર્યકાંત અને જસ્ટિસ એન કોટિશ્વર સિંહે પત્રકાર પરંજોય ગુહા ઠાકુર્તાની અરજી પર વિચારણા કરતા આગામી સત્ર મુલતવી રાખવાનો નિર્ણય લીધો. કાર્યવાહી દરમિયાન એવું જોવા મળ્યું કે ઠાકુરતાની અરજી સાથે ઘણી સંબંધિત અરજીઓ સૂચિબદ્ધ નહોતી, જેના કારણે તમામ સંબંધિત કેસોને એકસાથે ક્લબ કરવા માટે ફરીથી સમયપત્રક બનાવવામાં આવ્યું. કેન્દ્ર તરફથી રજૂ થતા સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતા અને ઠાકુરતા તરફથી હાજર રહેલા વરિષ્ઠ વકીલ કપિલ સિબ્બલ, બંનેએ મુલતવી રાખવા સંમતિ આપી.

2021 માં મીડિયા સંગઠનોના એક કન્સોર્ટિયમ દ્વારા કરવામાં આવેલા ખુલાસાઓ બાદ આ બાબતને મહત્વ મળ્યું, જેમાં ખુલાસો થયો કે ઇઝરાયેલી કંપની NSO ગ્રુપ દ્વારા વિકસાવવામાં આવેલા પેગાસસ સ્પાયવેરે કથિત રીતે વૈશ્વિક સ્તરે લગભગ 50,000 ફોન નંબરોને નિશાન બનાવ્યા હતા, જેમાં કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધી અને રાજકીય વ્યૂહરચનાકાર પ્રશાંત કિશોર જેવા ઉચ્ચ પ્રોફાઇલ ભારતીયોના ફોન નંબરોનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ સોફ્ટવેર મોબાઇલ ઉપકરણોમાં ઘૂસણખોરી કરવાની અને કોલ્સ, સંદેશાઓનું નિરીક્ષણ કરવાની અને વપરાશકર્તાની જાણ વગર માઇક્રોફોન અને કેમેરાને સક્રિય કરવાની ક્ષમતા માટે જાણીતું છે.

એડવોકેટ એમએલ શર્મા દ્વારા પીઆઈએલ દાખલ કરવામાં આવ્યા બાદ સુપ્રીમ કોર્ટે ઓક્ટોબર 2021 માં હસ્તક્ષેપ કર્યો હતો. કોર્ટ પોતાના વલણમાં સ્પષ્ટ રહી છે કે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાની ચિંતાઓ ગંભીર ગોપનીયતા ઉલ્લંઘનની તપાસ ટાળવાનું સમર્થન આપતી નથી.

સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા નિયુક્ત નિષ્ણાત સમિતિએ ઓગસ્ટ 2022 માં તેના તારણો રજૂ કર્યા હતા, પરંતુ કેટલાક ઉપકરણોમાં માલવેરના નિશાન મળ્યા હોવા છતાં, પેગાસસના ઉપયોગની ચોક્કસ પુષ્ટિ કરી શકી ન હતી. નેશનલ યુનિવર્સિટી ઓફ ફોરેન્સિક સાયન્સિસ, અમૃતા વિશ્વ વિદ્યાપીઠમ અને ઇન્ડિયન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ટેકનોલોજી બોમ્બેના નિષ્ણાતોનો સમાવેશ કરતી આ સમિતિને પોતાનો અહેવાલ અંતિમ સ્વરૂપ આપતા પહેલા ઘણી વખત સમયમર્યાદા લંબાવવી પડી હતી.

મહત્ત્વની વાત એ છે કે, સમિતિના અહેવાલમાં કેન્દ્ર સરકાર તરફથી સહકારના અભાવ પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો હતો અને ગેરકાયદેસર દેખરેખ અને સાયબર ઘૂસણખોરીને રોકવા માટે નવા કાયદા અને સુરક્ષા પગલાં રજૂ કરવાનું સૂચન કરવામાં આવ્યું હતું. સુપ્રીમ કોર્ટના ભૂતપૂર્વ ન્યાયાધીશ જસ્ટિસ આરવી રવિન્દ્રને પણ એક અલગ વિશ્લેષણ આપ્યું હતું, જેમાં સંવેદનશીલ માહિતીને કારણે તારણોના કેટલાક ભાગો ગુપ્ત રાખવામાં આવ્યા હતા.