બગદાદ: ઇરાકના વડાપ્રધાન મોહમ્મદ શિયા અલ-સુદાનીએ શુક્રવારે, 14 માર્ચ, 2025ના રોજ એક મહત્વની જાહેરાત કરી કે ઇરાક અને સીરિયામાં ઇસ્લામિક સ્ટેટ (ISIS)ના નેતાને ઇરાકી સુરક્ષા દળોએ મારી નાખ્યો છે. આ નેતાને "ઇરાક અને વિશ્વના સૌથી ખતરનાક આતંકવાદીઓમાંના એક" તરીકે ગણાવતા, સુદાનીએ તેનું નામ અબ્દુલ્લા મક્કી મુસ્લિહ અલ-રુફાયી, જે અબુ ખાદિજા તરીકે પણ ઓળખાય છે, તેમ જણાવ્યું. આ કાર્યવાહી ઇરાકના પશ્ચિમી અનબાર પ્રાંતમાં હવાઈ હુમલા દ્વારા કરવામાં આવી, જેમાં અમેરિકા દ્વારા નેતૃત્વ ધરાવતા ગઠબંધનનો સહયોગ મળ્યો હતો.

આ ઓપરેશન ગુરુવારે મોડી રાત્રે થયું હતું, અને અબુ ખાદિજાના મૃત્યુની પુષ્ટિ શુક્રવારે સવારે કરવામાં આવી હતી. વડાપ્રધાન સુદાનીએ X પર પોસ્ટ કરેલા નિવેદનમાં જણાવ્યું, "ઇરાકીઓએ અંધકાર અને આતંકવાદની શક્તિઓ સામે પોતાની પ્રભાવશાળી જીત ચાલુ રાખી છે." અબુ ખાદિજા ઇસ્લામિક સ્ટેટના "ડેપ્યુટી ખલીફા" તરીકે કાર્યરત હતો અને તેના નેતૃત્વમાં ISએ ઇરાક અને સીરિયામાં અનેક હુમલાઓનું આયોજન કર્યું હતું. આ ઘટના એવા સમયે બની છે જ્યારે IS ફરીથી મધ્ય પૂર્વમાં પોતાની હાજરી મજબૂત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે.
ઇસ્લામિક સ્ટેટે 2014માં ઇરાક અને સીરિયાના મોટા ભાગ પર કબજો કરીને કટ્ટરપંથી શાસન લાદ્યું હતું. તેના તત્કાલીન નેતા અબુ બકર અલ-બગદાદીએ "ખિલાફત"ની ઘોષણા કરી હતી, જે 2019માં અમેરિકી વિશેષ દળોના હુમલામાં તેના મૃત્યુ સુધી ચાલી હતી. ત્યારથી ISની શક્તિ ઘટી હતી, પરંતુ સંગઠન હજુ પણ હુમલાઓ દ્વારા પોતાનું અસ્તિત્વ જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે. અબુ ખાદિજાનું મૃત્યુ ISના પુનરુત્થાનના પ્રયાસોને મોટો ફટકો માનવામાં આવે છે.

આ જાહેરાતના દિવસે જ સીરિયાના ઉચ્ચ રાજદ્વારી અસદ હસન અલ-શિબાનીએ ઇરાકની મુલાકાત લીધી હતી, જ્યાં બંને દેશોએ IS સામે સંયુક્ત લડાઈની પ્રતિબદ્ધતા વ્યક્ત કરી. ઇરાકના વિદેશ મંત્રી ફૌદ હુસૈને પત્રકાર પરિષદમાં જણાવ્યું, "સીરિયા અને ઇરાક સમાજ સામે સામાન્ય પડકારો છે, ખાસ કરીને ISના આતંકવાદીઓ. અમે સરહદો અને આંતરિક વિસ્તારોમાં ISની હિલચાલ પર વિગતે ચર્ચા કરી." આ મુલાકાત સીરિયાના ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ બશર અસદના પતન બાદ બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોને મજબૂત કરવાના પ્રયાસનો ભાગ હતી.

અમેરિકી સેન્ટ્રલ કમાન્ડે આ ઓપરેશનને "આતંકવાદીઓને નબળા પાડવાની દિશામાં મહત્વનું પગલું" ગણાવ્યું. અમેરિકા અને ઇરાકે ગયા વર્ષે સપ્ટેમ્બર 2025 સુધીમાં IS વિરુદ્ધ ગઠબંધનના સૈન્ય મિશનને સમાપ્ત કરવાનો કરાર કર્યો હતો, પરંતુ અસદના પતન બાદ ISના પુનરાગમનની ચિંતાએ આ નીતિ પર પુનર્વિચારની જરૂર પડી છે. આ ઘટનાએ ઇરાકી સુરક્ષા દળોની ક્ષમતા અને આંતરરાષ્ટ્રીય સહયોગની મજબૂતી દર્શાવી છે, અને તે આતંકવાદ સામેની લડાઈમાં એક મોટી સફળતા તરીકે નોંધાશે.