વોશિંગ્ટન/મેક્સિકો સિટી : અમેરિકાની ટેક્સાસ - મેક્સિકો બોર્ડર પર ભારે વરસાદ અને તોફાનોએ તબાહી મચાવી છે, જેમાં ઓછામાં ઓછા ચાર લોકોનાં મોત થયા છે. ટેક્સાસના હિડાલ્ગો, વિલેસી અને કેમેરોન કાઉન્ટીઓમાં લગભગ 48 કલાક સુધી ચાલેલા આ તોફાનોએ પૂરની સ્થિતિ સર્જી છે. સ્થાનિક અધિકારીઓએ શુક્રવારે આ માહિતી આપી હતી. બચાવ કામગીરી હજી પણ ચાલુ છે, કારણ કે ઘણા લોકો પોતાના ઘરોમાં અને પાણીમાં ફસાયેલા વાહનોમાં ફસાયેલા છે.

આ તોફાનોની શરૂઆત બુધવારે થઈ હતી, જે ગુરુવારે બપોર અને સાંજે વધુ તીવ્ર બની. શુક્રવારે સાંજ સુધી વરસાદ ચાલુ રહ્યો હતો. યુએસ નેશનલ વેધર સર્વિસે આ વિસ્તારો માટે ઘણી ફ્લેશ ફ્લડ ઈમરજન્સી ચેતવણીઓ જારી કરી હતી. એક નિવેદનમાં તેમણે જણાવ્યું, "આ એક અત્યંત ખતરનાક સ્થિતિ છે." હિડાલ્ગો કાઉન્ટીએ જણાવ્યું કે ત્યાં ઓછામાં ઓછા ત્રણ મોત નોંધાયા છે, જે "કાયદા અમલીકરણના પ્રયાસો" સાથે સંકળાયેલા છે, પરંતુ વધુ માહિતી તાત્કાલિક ઉપલબ્ધ નથી. બીજી તરફ, મેક્સિકોના રેનોસા શહેરમાં 83 વર્ષીય એક વૃદ્ધનું પૂરના પાણીમાં ડૂબી જવાથી મોત થયું હોવાનું એસોસિએટેડ પ્રેસે તમાઉલિપાસ રાજ્યના અધિકારીઓને ટાંકીને જણાવ્યું.

એબીસી ન્યૂઝના અહેવાલ મુજબ, આ વિસ્તારમાં 6 ઈંચથી લઈને 1 ફૂટ (15 સેમીથી 31 સેમી) સુધી કે તેથી વધુ વરસાદ પડ્યો છે. હિડાલ્ગો કાઉન્ટીના મેકએલન શહેરમાં સાઉથ ટેક્સાસ હેલ્થ સિસ્ટમ હોસ્પિટલના પહેલા માળે પાણી ઘૂસી ગયું હતું, જોકે તેને "નાનું નુકસાન" ગણાવાયું છે. આ ઉપરાંત, રિયો ગ્રાન્ડે વેલીના ઘણા શાળા જિલ્લાઓએ વર્ગો રદ કર્યા હતા, કારણ કે રસ્તાઓ પર પાણી ભરાવાને લીધે વિદ્યાર્થીઓ અને સ્ટાફની સલામતી જોખમમાં હતી. ઘણા વાહનો પાણીમાં ફસાઈ ગયા, અને રહેવાસીઓને તેમના ઘરોમાંથી બહાર નીકળવામાં મુશ્કેલી પડી.

સ્થાનિક અધિકારીઓ અને બચાવ ટીમો દિવસ-રાત કામ કરી રહી છે. હિડાલ્ગો અને કેમેરોન કાઉન્ટીઓમાં ઘણા લોકોને પાણીમાંથી બચાવવામાં આવ્યા છે. યુએસ નેશનલ વેધર સર્વિસે લોકોને નીચાણવાળા વિસ્તારોમાંથી દૂર રહેવા અને પાણીમાંથી વાહન ચલાવવાનો પ્રયાસ ન કરવા ચેતવણી આપી છે. "આ ખૂબ જ જોખમી પરિસ્થિતિ છે, અને લોકોએ સાવચેતી રાખવી જોઈએ," એમ તેમના નિવેદનમાં જણાવાયું છે. રિયો ગ્રાન્ડે વેલીમાં ઘણાં આશ્રયસ્થાનો ખોલવામાં આવ્યા છે, જ્યાં લોકોને સલામત સ્થળે ખસેડવામાં આવી રહ્યા છે.

આ તોફાનોનું કારણ મેક્સિકો પર રહેલું ધીમું ઉપલું સ્તરનું તોફાન હતું, જેણે ટેક્સાસના દક્ષિણ ભાગોમાં ભારે વરસાદ લાવ્યો હતો. નેશનલ વેધર સર્વિસના જણાવ્યા મુજબ, શુક્રવારે સાંજ પછી હવે મોટો વરસાદ થવાની આગાહી નથી, પરંતુ પૂરની સ્થિતિ હજી ચાલુ રહેશે. હિડાલ્ગો કાઉન્ટીના અધિકારીઓએ આપત્તિની ઘોષણા કરી છે અને રાજ્યના ગવર્નરને વધુ સહાય માટે અપીલ કરી છે. કેમેરોન કાઉન્ટીના જજ એડી ટ્રેવિનો જુનિયરે ફેસબુક પર જણાવ્યું, "આ વરસાદની માત્રા રેકોર્ડબ્રેક છે, અને અમે તમામ સંસાધનોનો ઉપયોગ કરીને લોકોને મદદ કરી રહ્યા છીએ."

મેકએલનમાં હોસ્પિટલના પ્રથમ માળે પાણી ઘૂસવાને કારણે દર્દીઓ અને સ્ટાફને મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ઘણી શાળાઓએ શુક્રવારે વર્ગો બંધ રાખ્યા, અને સ્થાનિક વહીવટીતંત્રે લોકોને ઘરમાં રહેવાની સલાહ આપી છે. રસ્તાઓ પર ફસાયેલા વાહનો અને ઘરોમાં પાણી ઘૂસવાની ઘટનાઓએ સ્થાનિક રહેવાસીઓમાં ચિંતા વધારી છે. આ ઘટનાએ ટેક્સાસ-મેક્સિકો બોર્ડર પર હવામાનની આફતો સામે સંવેદનશીલતા દર્શાવી છે, અને બચાવ કામગીરી હજી ચાલુ હોવાથી આગામી દિવસોમાં વધુ માહિતી સામે આવવાની શક્યતા છે.