ખમ્મમ, : તેલંગાણાના ‘ટ્રી મેન’ તરીકે ખ્યાતિ પામેલા અને પદ્મશ્રી વિજેતા ડી. રામૈયાનું આજે સવારે તેમના વતન ખમ્મમ જિલ્લાના રેડ્ડી પલ્લી ગામમાં હૃદયરોગના હુમલાને કારણે નિધન થયું. શ્રી રામૈયાને તાત્કાલિક ખમ્મમ સરકારી હોસ્પિટલમાં લઈ જવાયા હતા, પરંતુ સારવાર દરમિયાન તેમણે અંતિમ શ્વાસ લીધા. તેઓ થોડા સમયથી અસ્વસ્થ હતા. રામૈયાએ પોતાના જીવનકાળ દરમિયાન એક કરોડથી વધુ વૃક્ષો રોપીને પર્યાવરણના સંરક્ષણમાં અનોખું યોગદાન આપ્યું હતું, જેના માટે તેમને 2017માં ભારત સરકાર દ્વારા પદ્મશ્રી એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.

શ્રી રામૈયાનું જીવન પર્યાવરણ પ્રત્યેની અપાર નિષ્ઠા અને સમર્પણનું પ્રતીક હતું. તેમણે માત્ર વૃક્ષારોપણ જ નહીં, પરંતુ લોકોમાં વૃક્ષોના મહત્વ અંગે જાગૃતિ ફેલાવવામાં પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમના આ પ્રેરણાદાયી કાર્યને ધ્યાનમાં રાખીને તેલંગાણા સરકારે તાજેતરમાં તેમની જીવનગાથા ધોરણ 6ના અભ્યાસક્રમમાં સામેલ કરી, જેથી યુવા વિદ્યાર્થીઓ તેમના કાર્યથી પ્રેરણા લઈ શકે. શ્રી રામૈયાના નિધનથી પર્યાવરણવાદીઓ અને સામાજિક કાર્યકરોના વર્તુળોમાં શોકનું મોજું ફરી વળ્યું છે.

તેલંગાણાના મુખ્યમંત્રી એ. રેવંત રેડ્ડી, કેન્દ્રીય મંત્રી જી. કિશન રેડ્ડી, રાજ્યમંત્રી બી. સંજય કુમાર, નાયબ મુખ્યમંત્રી ભટ્ટી વિક્રમાર્કા અને પૂર્વ મંત્રી ટી. હરીશ રાવ સહિત વિવિધ રાજકીય પક્ષોના નેતાઓએ શ્રી રામૈયાના નિધન પર ઊંડી શોકની લાગણી વ્યક્ત કરી છે. મુખ્યમંત્રી રેવંત રેડ્ડીએ જણાવ્યું કે, “શ્રી રામૈયાનું જીવન આપણા બધા માટે પ્રેરણાસ્ત્રોત છે. તેમણે વૃક્ષો દ્વારા પૃથ્વીને હરિયાળી બનાવવાનું અદ્ભુત કાર્ય કર્યું, જેની અસર આવનારી પેઢીઓ સુધી રહેશે.” કેન્દ્રીય મંત્રી કિશન રેડ્ડીએ ઉમેર્યું કે, “શ્રી રામૈયાનું નિધન પર્યાવરણ સંરક્ષણના ક્ષેત્રમાં એક મોટી ખોટ છે. તેમનું સમર્પણ અને જુસ્સો અનુકરણીય છે.”

શ્રી રામૈયાના પરિવારજનો, ગામના રહેવાસીઓ અને તેમના અનુયાયીઓએ પણ તેમના નિધન પર ગહન દુ:ખ વ્યક્ત કર્યું છે. શ્રી રામૈયાના કાર્યની નોંધ લઈને ઘણા સામાજિક સંગઠનોએ તેમના મિશનને આગળ વધારવાનો સંકલ્પ લીધો છે. તેમના નિધનથી એક એવા યુગનો અંત આવ્યો છે, જેમણે પોતાનું આખું જીવન વૃક્ષો અને પર્યાવરણની સેવામાં સમર્પિત કરી દીધું હતું. તેમની સ્મૃતિને નમન કરતાં, ઘણા લોકોએ વૃક્ષારોપણ દ્વારા તેમના વારસાને જીવંત રાખવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી છે.

શ્રી રામૈયાના જીવન અને કાર્યોની અસર તેલંગાણા અને ભારતભરના પર્યાવરણપ્રેમીઓમાં લાંબા સમય સુધી અનુભવાશે. તેમના નિધન સાથે દેશે એક સાચો પર્યાવરણવીર ગુમાવ્યો છે, પરંતુ તેમનો વારસો અને વૃક્ષોનું મહત્વ સમજાવતો સંદેશ હંમેશા જીવંત રહેશે.