નવી દિલ્હી :ભારત અને ફ્રાન્સે સોમવારે ભારતીય નૌકાદળ માટે 26 રાફેલ (એમ) ફાઇટર જેટ ખરીદવા માટે ₹63,000 કરોડના કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા. ખરીદાયેલા ફાઇટર જેટને નૌકાદળના એકમાત્ર સ્વદેશી વિમાનવાહક જહાજ - INS વિક્રાંત પર તૈનાત કરવામાં આવશે.

રશિયન મૂળના મિગ-૨૯કેના સ્થાને રાફેલ (એમ) જેટનો સમાવેશ કરવામાં આવશે. દિલ્હીમાં કરાર પર હસ્તાક્ષર સમારોહ દરમિયાન, સંરક્ષણ સચિવ આરકે સિંહ અને ભારતીય નૌકાદળના વાઇસ ચીફ વાઇસ એડમિરલ કે સ્વામીનાથને ભારતીય પક્ષનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, જ્યારે ફ્રેન્ચ પક્ષનું પ્રતિનિધિત્વ રાજદૂત ડૉ. થિએરી માથુએ કર્યું હતું. "આ વ્યૂહાત્મક સંપાદન ભારતની દરિયાઈ સુરક્ષાને નોંધપાત્ર રીતે મજબૂત બનાવવાની અપેક્ષા છે," નૌકાદળના એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.

સોમવારે હસ્તાક્ષર કરાયેલ સરકાર-થી-સરકાર (G2G) સોદાને આ મહિનાની શરૂઆતમાં વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વ હેઠળની કેબિનેટ સમિતિ સુરક્ષા (CCS) દ્વારા મંજૂરી મળી હતી

 એ ઉલ્લેખ કરવો મહત્વપૂર્ણ છે કે G2G એ સંરક્ષણ ખરીદીની એક પદ્ધતિ છે જેમાં આયાત કરનાર દેશ અને નિકાસ કરનાર દેશની સરકારો વચ્ચે સીધી વાટાઘાટોનો સમાવેશ થાય છે. યોજના મુજબ, ભારત નૌકાદળ માટે 22 સિંગલ-સીટર અને ચાર ટ્વીન-સીટર ટ્રેનર એરક્રાફ્ટ ખરીદશે.

આ વાહક-સક્ષમ ફાઇટર એરક્રાફ્ટ નૌકાદળના સ્વદેશી વિમાનવાહક જહાજ INS વિક્રાંત પર તૈનાત કરવાના છે. રાફેલ (M) ને નૌકાદળમાં સામેલ કરવું એ ટૂંકા ગાળાનો ઉકેલ છે કારણ કે TEDBF (ટ્વીન-એન્જિન ડેક આધારિત ફાઇટર) પર કામ ચાલી રહ્યું છે.

લાંબા ગાળાના ઉકેલ માટે, ભારત કેરિયર-આધારિત કામગીરી માટે દળની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવા માટે સ્વદેશી ટ્વીન-એન્જિન ડેક-આધારિત ફાઇટર એરક્રાફ્ટ વિકસાવવા પર કામ કરી રહ્યું છે. TEDBF નો વિકાસ એક સમય માંગી લે તેવી પ્રક્રિયા હોવાથી, ભારતીય નૌકાદળે તેની જરૂરિયાત પૂરી કરવા માટે રાફેલ (M) ના સંપાદનનો નિર્ણય લીધો.

નૌકાદળની કામગીરી માટે રચાયેલ રાફેલ-એમ જેટ મજબૂત લેન્ડિંગ ગિયરથી સજ્જ છે અને કેરિયર્સ પર વપરાતી ભારતીય નૌકાદળની STOBAR (શોર્ટ ટેક-ઓફ બટ એરેસ્ટેડ રિકવરી) સિસ્ટમ સાથે સુસંગત છે. આ જહાજોમાંથી છોડવામાં આવેલા વિમાન દરિયાકાંઠાથી દૂર સુધી કાર્ય કરી શકે છે, જે ભારતને આ ક્ષેત્રમાં એક મહત્વપૂર્ણ વ્યૂહાત્મક ધાર આપે છે.