જારામાના, સીરિયા: સીરિયાના જારામાના શહેરમાં બુધવારે દરેક જગ્યાએ સશસ્ત્ર પુરુષો જોવા મળ્યા, તેમની હિલચાલ તણાવથી ભરેલી હતી. જીન્સ પહેરેલા અથવા ડ્રુઝ પંથ દ્વારા પરંપરાગત રીતે પહેરવામાં આવતા કાળા ઢીલા પેન્ટમાં પુરુષો, તેમની છાતી પર રાઇફલો લટકાવેલી હતી; કોઈ ખાસ ગણવેશ વગરના પુરુષો શહેરના રસ્તાઓ રોકી રહ્યા હતા; દારૂગોળાથી ભરેલા વેસ્ટ પહેરેલા પુરુષો એકબીજાને ટૂંકમાં સૂચનાઓ આપી રહ્યા હતા. તેઓ ધૂમ્રપાન કરવા માટે પણ ખૂબ વ્યસ્ત હતા.
તેનું કારણ ડ્રુઝ ધાર્મિક હોલમાં હતું: સાત મખમલથી ઢંકાયેલા શબપેટીઓ, સફેદ શાલ પહેરેલી સેંકડો રડતી મહિલાઓથી ઘેરાયેલા. તેઓએ સાત પુરુષોના ફોટા ઊંચા કર્યા હતા જેઓ મંગળવારે સવારે ઇસ્લામિક ઉગ્રવાદી માનવામાં આવતા હુમલાખોરો દ્વારા જારામાના પર ગોળીબાર અને તોપમારો કરવામાં માર્યા ગયા હતા.
જ્યારે અંતિમયાત્રા શરૂ થઈ રહી હતી, ત્યારે તેમને સુરક્ષા આપતા પુરુષો નજીકના મોટાભાગે ડ્રુઝ શહેર નજીક ફેલાઈ રહેલી અથડામણો અને વધતા મૃત્યુઆંક વિશે સંદેશા મેળવી રહ્યા હતા.
શહેરમાં સીરિયન સુરક્ષા દળોના લોગોવાળી કેટલીક ટ્રકો ફરતી હતી અને સમુદાયના નેતાઓએ જણાવ્યું હતું કે સરકારી દળોએ જારામાનાની આસપાસ કોર્ડન બનાવ્યું છે, પરંતુ મોટાભાગના બંદૂકધારી પુરુષો - જેમાં મોટાભાગના માર્યા ગયેલા લોકોનો સમાવેશ થાય છે - સ્થાનિકો હતા જેમણે પોતાનો બચાવ કરવા માટે સંગઠિત થયા હતા.
કબરસ્તાનની બહાર ભીડમાં ઊભેલા ઘાસન અઝ્ઝામે કહ્યું, "અમે સરકાર તરફથી કંઈ જોઈ રહ્યા નથી. અમે ફક્ત પોતાનો બચાવ કરી રહ્યા છીએ."
દમાસ્કસની દક્ષિણે આવેલા જારામાના અને અશરફીહ સહનાયામાં થયેલી અથડામણો, ડિસેમ્બરમાં બશર અલ-અસદ અને તેમના પરિવારના અડધી સદી જૂના શાસનના પતન પછી સીરિયન ધાર્મિક લઘુમતીઓ સામે હિંસાનો નવીનતમ ઉછાળો હતો.
સીરિયાના સુન્ની મુસ્લિમ બહુમતી દ્વારા પ્રભુત્વ ધરાવતી નવી સરકારે દેશના લઘુમતી જૂથો માટે સમાવેશકતાનું વચન આપ્યું છે અને કેટલીકવાર તેમની સુરક્ષા વધારી છે. પરંતુ ઘણા લઘુમતી સીરિયનો કહે છે કે સરકારે લઘુમતી વિસ્તારો પર વારંવારના હુમલાઓ વચ્ચે તેની મોટાભાગની વિશ્વસનીયતા ગુમાવી દીધી છે, જેમાં માર્ચમાં સીરિયાના દરિયાકાંઠાના પ્રદેશમાં નાગરિકોની સામૂહિક હત્યાઓનો સમાવેશ થાય છે, જે અલાવાઈટ લઘુમતીનું હૃદયસ્થાન છે, જે બળવાખોર ગઠબંધન સાથે સંકળાયેલા ઉગ્રવાદી લડવૈયાઓ દ્વારા કરવામાં આવી હતી જેણે સત્તા કબજે કરી હતી.
બુધવારે અંતિમવિધિ પછી જારામાનાના ડ્રુઝ સમુદાયના નેતા રાબી મૌન્ઝરે કહ્યું, "કાં તો સરકાર આંખ આડા કાન કરી રહી છે, અથવા તેની પાસે કોઈને નિયંત્રિત કરવાની ક્ષમતા નથી. ગમે તે હોય, સરકાર જવાબદાર છે." તેમના જેવા ઘણા લોકોએ દરિયાકાંઠાની હત્યાઓની પુનરાવર્તનનો ભય વ્યક્ત કર્યો હતો.
આ અઠવાડિયાની હિંસા મંગળવારે વહેલી સવારે શરૂ થઈ જ્યારે સોશિયલ મીડિયા પર એક ઓડિયો ક્લિપ ફરતી થઈ જેમાં એક ડ્રુઝ મૌલવી દ્વારા પયગંબર મુહમ્મદનું અપમાન કરવામાં આવ્યું હોવાનો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો. મૌલવી, જેને પાછળથી સીરિયાના ગૃહ મંત્રાલય દ્વારા નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો, તેણે સંડોવણીનો ઇનકાર કર્યો હતો - પરંતુ ગુસ્સે ભરાયેલા મુસ્લિમોએ ડ્રુઝને ધમકી આપવાનું શરૂ કર્યું તે પહેલાં નહીં, જેઓ ઇસ્લામની એક ગુપ્ત શાખાનું પાલન કરે છે.
મૌન્ઝરે કહ્યું, "એક વોઇસ મેસેજને કારણે, એક વોઇસ મેસેજ જે કોનો છે તે પણ અમને ખબર નથી, સમગ્ર સીરિયા હુમલો કરવા આવ્યું. આ અવિશ્વસનીય છે. તે તમને બતાવે છે કે લોકો કેટલા વિભાજિત છે."
અહેમદ દાઉદ, 52 વર્ષીય, જે પાછળથી લડાઈમાં જોડાયો હતો, તેણે જણાવ્યું હતું કે મંગળવારે સવારે 2 વાગ્યે મોટરસાયકલ પર સવાર સશસ્ત્ર પુરુષોએ શહેરની પૂર્વ બાજુએ સરકારી સુરક્ષા દળો દ્વારા ચલાવવામાં આવતી ચેકપોસ્ટ પર ગોળીબાર કર્યો હતો, જેમાં જારામાનાના બે રહેવાસીઓ માર્યા ગયા હતા.
તે જ દિવસે સવારે 5:30 વાગ્યે, જારામાનાના વધુ નાગરિકો ચેકપોસ્ટનો બચાવ કરવા માટે આવ્યા પછી, ડઝનેક સશસ્ત્ર પુરુષો "અલ્લાહુ અકબર" ના નારા લગાવતા અને ઇસ્લામિક પેચ પહેરેલા હુમલો કર્યો, દાઉદ અને અન્ય રહેવાસી માઝેન ગઝાઝરના જણાવ્યા અનુસાર.
તેઓએ જણાવ્યું કે જારામાનાના સાત પુરુષો માર્યા ગયા હતા, સાથે આઠ હુમલાખોરો પણ માર્યા ગયા હતા. જ્યારે તેઓએ હુમલાખોરોના મૃતદેહોની તપાસ કરી, ત્યારે તેઓએ કહ્યું કે તેમને સપ્ટેમ્બર 2023ની તારીખનું એક ઓળખ કાર્ડ મળ્યું, જેના પર હયાત તહરીર અલ-શામનું વહીવટી સ્ટેમ્પ હતું, જે જૂથે ડિસેમ્બરમાં દમાસ્કસ કબજે કરનાર બળવોનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. તે સ્પષ્ટ નહોતું કે હુમલાખોર સરકારના સૈન્યનો ભાગ હતો કે નહીં.
હયાત તહરીર અલ-શામ, જે એક સમયે અલ કાયદા સાથે સંકળાયેલા જૂથમાંથી વિકસિત થયું હતું, તેને નવી સરકારના સુરક્ષા દળોમાં સમાવી લેવામાં આવ્યું છે. તેના તમામ લડવૈયાઓ જોડાયા નથી, અને અન્ય ઘણા ભૂતપૂર્વ બળવાખોરો, કેટલાક વધુ ખુલ્લેઆમ ઉગ્રવાદી વિચારધારા ધરાવતા, સરકારના નિયંત્રણની બહાર રહ્યા છે.
રહેવાસીઓએ જણાવ્યું હતું કે સીરિયાના 14 વર્ષના ગૃહ યુદ્ધ દરમિયાન પણ જારામાનામાં ક્યારેય સંપ્રદાયિક હિંસા થઈ નહોતી, જ્યાં ડ્રુઝ ખ્રિસ્તીઓ અને મુસ્લિમોની સાથે રહે છે. પરંતુ સીરિયામાં સંપ્રદાયિક ઓળખની ચર્ચા સામેનો લાંબા સમયથી ચાલતો નિષેધ હવે દરરોજ ઓછો થતો દેખાઈ રહ્યો હતો.
બુધવારે ધાર્મિક હોલમાં શોક મનાવવા માટે એકઠા થયેલી સેંકડો ડ્રુઝ મહિલાઓમાંની એક લૌરીન અલ-હલાબીએ કહ્યું, "અમને ખબર નથી કે તેઓએ અમારી સાથે આવું કેમ કર્યું; અમે બધા દાયકાઓથી સાથે રહીએ છીએ."
જારામાનામાં, ઘણા લોકો શહેરનો બચાવ કરવા માટે સંપ્રદાયિક ભેદભાવ ભૂલીને કામ કરવા માટે મક્કમ દેખાતા હતા.
કબરસ્તાનની બહાર ખ્રિસ્તી ઇસ્સામ અલ-મોરતાદાએ કહ્યું, જ્યાં પુરુષો રંગીન ડ્રુઝ પટ્ટાવાળી રેશમી ધ્વજાઓ લહેરાવતા હતા અને જારામાનાના સમર્થનમાં સૂત્રોચ્ચાર કરતા હતા, "તે ડ્રુઝ હોવા કે ન હોવા વિશે નથી. બંદૂકો અમારી વચ્ચે ભેદભાવ કરતી નથી."
મંગળવારે એક સુન્ની મુસ્લિમ મહિલા તેના ઘરમાં ગોળી વાગવાથી માર્યા ગઈ હતી, જે ગોળી જારામાનાની બહારથી આવી હોવાનું રહેવાસીઓએ જણાવ્યું હતું.
બુધવારે ઘણા રહેવાસીઓએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ ડરથી ઊંઘ્યા નથી અથવા સગાંઓ અથવા મિત્રો સાથે આશ્રય લીધો હતો. મોટાભાગની દુકાનો અને શાળાઓ બંધ હતી. રાત પડતાં જ કર્ફ્યુ લાગુ થઈ ગયો હતો.
અધિકારીઓનું કહેવું છે કે શરૂઆતના હુમલાખોરો સરકાર સાથે જોડાયેલા ન હોય તેવા ધાર્મિક રીતે પ્રેરિત લડવૈયાઓ હતા. સમુદાયના નેતાઓએ જણાવ્યું હતું કે સરકારી પ્રતિનિધિઓએ તેમને પણ એવું જ કહ્યું હતું.
અન્ય સમુદાયના નેતા માજેદ સલ્લુમે કહ્યું કે સરકારી અધિકારીઓ "ખૂબ આદરણીય અને સકારાત્મક" હતા. "પરંતુ અમે કાર્યવાહી ઇચ્છીએ છીએ."