કીવ : યુક્રેનના રાષ્ટ્રપતિ વોલોડીમીર ઝેલેન્સકીએ રશિયાની સીધી વાતચીતની ઓફર પર રવિવારે સવારે સાવધાનીપૂર્વક પ્રતિક્રિયા આપતા તેને "સકારાત્મક સંકેત" ગણાવ્યો હતો, પરંતુ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિને પહેલા તાત્કાલિક યુદ્ધવિરામ માટે સંમત થવું જોઈએ.
ઝેલેન્સકીની આ ટિપ્પણી પુતિને યુદ્ધવિરામનો અસ્વીકાર કર્યા બાદ અને ૧૫ મેના રોજ ઇસ્તંબુલમાં બંને દેશોના પ્રતિનિધિઓ વચ્ચે સીધી વાતચીત યોજવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યાના થોડા કલાકો બાદ આવી હતી. યુક્રેનના નેતાએ તે વિગતોનો સીધો ઉલ્લેખ કર્યો ન હતો, પરંતુ એક સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટમાં જણાવ્યું હતું કે તેઓ હજુ પણ "રશિયા ૧૨ મેથી શરૂ થનારા યુદ્ધવિરામની પુષ્ટિ કરે તેવી અપેક્ષા રાખે છે."
ઝેલેન્સકી અને પુતિન વચ્ચેની આ વાતચીત ફ્રાન્સ, બ્રિટન, જર્મની અને પોલેન્ડના નેતાઓએ કિવની મુલાકાત લીધા બાદ અને રશિયાને ૩૦ દિવસના યુદ્ધવિરામને સ્વીકારવાની અથવા વધારાના પ્રતિબંધોનો સામનો કરવાની ચેતવણી આપ્યા બાદ થઈ હતી. યુરોપિયન નેતાઓએ શનિવારે કિવથી રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ સાથે ફોન પર વાત કરતા જણાવ્યું હતું કે જો પુતિન યુદ્ધવિરામ માટે સંમત નહીં થાય તો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પણ રશિયા પર પ્રતિબંધો લાદશે.
ત્રણ મહિના પહેલા યુક્રેનમાં યુદ્ધ સમાપ્ત કરવાના પ્રયાસો શરૂ કર્યા ત્યારથી ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે યુનાઇટેડ નેશન્સમાં યુદ્ધ પરના મતદાનમાં રશિયા સાથે સંરેખિત કર્યું છે અને મોસ્કો સાથે વ્યાપક રાજદ્વારી સંબંધો ફરી શરૂ કર્યા છે. તેણે હાલના આર્થિક પ્રતિબંધોને યથાવત રાખ્યા છે પરંતુ વધારાના નિયંત્રણો સાથે દબાણ વધાર્યું નથી, ભલે પુતિને યુદ્ધમાં પીછેહઠ કરવાના ઓછા સંકેતો દર્શાવ્યા હોય. તેનાથી વિપરીત, યુક્રેને માર્ચમાં અમેરિકાના બિનશરતી યુદ્ધવિરામના પ્રસ્તાવ પર સંમતિ દર્શાવી હતી.
શનિવારે મોડી રાત્રે એક ન્યૂઝ કોન્ફરન્સમાં પુતિને યુરોપિયન સમયમર્યાદાનો જવાબ આપતા યુક્રેન સાથે સીધી વાતચીત શરૂ કરવાનું કહ્યું હતું જે આગામી દિવસોમાં ઇસ્તંબુલમાં શરૂ થશે, પરંતુ તેમણે યુદ્ધવિરામની દરખાસ્ત સ્વીકારી ન હતી. અગાઉ, ક્રેમલિનના પ્રવક્તાએ કહ્યું હતું કે રશિયા આવું ત્યારે જ કરશે જ્યારે પશ્ચિમી સરકારો યુક્રેનને શસ્ત્રો સપ્લાય કરવાનું બંધ કરશે.
ટ્રમ્પે એક સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટમાં રાજદ્વારી પ્રયાસોની પ્રશંસા કરતા કહ્યું કે તે "રશિયા અને યુક્રેન માટે સંભવિત રીતે એક મહાન દિવસ છે!" પરંતુ રાષ્ટ્રપતિએ એવો કોઈ સંકેત આપ્યો નથી કે તેઓ પુતિનના પ્રતિભાવને કેવી રીતે જુએ છે અથવા તેનાથી રશિયા પર નવા અમેરિકન પ્રતિબંધો લાગશે કે કેમ.
ફ્રાન્સના રાષ્ટ્રપતિ ઇમેન્યુઅલ મેક્રોને રશિયાના પ્રતિભાવને અપૂરતો ગણાવ્યો હતો અને યુક્રેનથી રવાના થતી વખતે કહ્યું હતું કે તે "એક પહેલું પગલું છે પરંતુ તે પૂરતું નથી." મેક્રોને કહ્યું કે પુતિન સીધી વાતચીતની તેમની સામેની ઓફર સાથે વિલંબ કરી રહ્યા છે અને "સમય ખરીદવા માંગે છે."
શનિવારે કિવની મુલાકાત લેનારા યુરોપિયન નેતાઓએ સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે માત્ર બિનશરતી યુદ્ધવિરામથી જ મોસ્કો વધારાના પ્રતિબંધોથી બચી શકશે.
તુર્કીના રાષ્ટ્રપતિ તૈયપ એર્દોઆને પુતિન સાથે વાત કરી અને કહ્યું કે તેઓ રશિયા અને યુક્રેન વચ્ચે ચર્ચા કરવા તૈયાર છે, તુર્કીના રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ કરવામાં આવેલા નિવેદન અનુસાર. તેમાં ઉમેર્યું હતું કે એર્દોઆને કહ્યું હતું કે એક વ્યાપક યુદ્ધવિરામ યુદ્ધને સમાપ્ત કરવા માટે લાંબા સમય સુધી ચાલનારા સોદા તરફ દોરી શકે છે.
ક્રેમલિને નાઝી જર્મની પર વિજયની વર્ષગાંઠની ઉજવણી નિમિત્તે ગયા અઠવાડિયે એકપક્ષીય, ત્રણ દિવસીય યુદ્ધવિરામ જાહેર કર્યો હતો. યુક્રેનની સેનાએ પુષ્ટિ કરી કે તે સમયગાળા દરમિયાન મોટાભાગના લાંબા અંતરના હુમલા અટકી ગયા હતા, પરંતુ મોરચા પર લડાઈ વિના વિક્ષેપે ચાલુ રહી હતી.
રશિયાએ રવિવારે રાત્રે યુક્રેન પર તેના લાંબા અંતરના ડ્રોન હુમલા ફરી શરૂ કર્યા. રવિવારે મધરાતથી સવાર સુધીમાં રશિયન દળોએ ૧૦૮ ઈરાની ડિઝાઇનવાળા શાહેદ ડ્રોન છોડ્યા હતા, યુક્રેનિયન એરફોર્સે જણાવ્યું હતું કે જેના કારણે ઘણા શહેરોમાં હવાઈ હુમલાના સાયરન વાગ્યા હતા.