ઉત્તરાખંડના ચર્ચિત અંકિતા ભંડારી હત્યાકાંડમાં કોટદ્વારની અપર જિલ્લા અને સત્ર ન્યાયાધીશની અદાલતે આજે (શુક્રવારે) પોતાનો ચુકાદો સંભળાવ્યો છે. કોર્ટે ત્રણેય દોષિતોને આજીવન કેદની સજા ફટકારી છે. આ હાઈ-પ્રોફાઈલ કેસમાં ઘટનાના 2 વર્ષ, 8 મહિના અને 12 દિવસ પછી કોર્ટનો નિર્ણય આવ્યો છે.

કોટદ્વારના અપર જિલ્લા અને સત્ર ન્યાયાલયના જજ રીના નેગીએ મુખ્ય આરોપી પુલકિત આર્ય, સૌરભ ભાસ્કર અને અંકિત ગુપ્તાને દોષિત ઠેરવીને સજા સંભળાવી. કોર્ટે મુખ્ય આરોપી પુલકિત આર્ય પર કુલ ₹72,000 નો દંડ, જ્યારે સૌરભ ભાસ્કર અને અંકિત ગુપ્તા પર પણ ₹72,000-₹72,000 નો દંડ લગાવ્યો છે. આ ઉપરાંત, રાજ્ય સરકારની વળતર યોજના હેઠળ પીડિતાના પરિવારજનોને ₹4 લાખનું વળતર ચૂકવવાનો આદેશ પણ કોર્ટે આપ્યો છે.

'વીઆઈપી મહેમાનોને વધારાની સેવા' આપવાનો ઇનકાર

આ ઘટના 18 સપ્ટેમ્બર 2022 ના રોજ પૌરી જિલ્લાના યમકેશ્વર બ્લોકમાં આવેલા વનંતરા રિઝોર્ટમાં બની હતી. અહીં 19 વર્ષીય રિસેપ્શનિસ્ટ અંકિતા ભંડારીની હત્યા કરી દેવામાં આવી હતી. રિઝોર્ટના માલિક અને મુખ્ય આરોપી પુલકિત આર્યએ અંકિતા પર 'વીઆઈપી' મહેમાનોને 'વધારાની સેવાઓ' (એક્સ્ટ્રા સર્વિસ) પૂરી પાડવા દબાણ કર્યું હતું. અંકિતાના ઇનકાર કરવા પર, પુલકિતે તેના બે કર્મચારીઓ, સૌરભ ભાસ્કર અને અંકિત ગુપ્તા સાથે મળીને તેની હત્યા કરી અને મૃતદેહને ઋષિકેશની ચીલા શક્તિ નહેરમાં ફેંકી દીધો.

એક સપ્તાહ પછી, 24 સપ્ટેમ્બર 2022 ના રોજ અંકિતાનો મૃતદેહ મળી આવ્યો હતો. પોસ્ટમોર્ટમ રિપોર્ટમાં ડૂબવાને મૃત્યુનું કારણ દર્શાવવામાં આવ્યું હતું, સાથે જ શરીર પર ઈજાના નિશાન પણ મળી આવ્યા હતા.

તપાસ અને કાર્યવાહી

વિશેષ તપાસ દળ (SIT) એ આ કેસની તપાસ કરી અને 500 પાનાની ચાર્જશીટ દાખલ કરી, જેમાં 97 સાક્ષીઓનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે કેસ ટ્રાયલ પર આવ્યો, ત્યારે તેમાંથી 47 સાક્ષીઓએ કોર્ટમાં પોતાની જુબાની આપી. આરોપીઓ પર ભારતીય દંડ સંહિતા (IPC) ની કલમ 302 (હત્યા), 201 (પુરાવા નષ્ટ કરવા), 354A (છેડછાડ અને લજ્જા ભંગ) અને અનૈતિક દેહ વ્યાપાર નિવારણ અધિનિયમ હેઠળ આરોપો ઘડવામાં આવ્યા હતા. જેના પર ટ્રાયલ પછી કોર્ટે આ નિર્ણય આપ્યો.

ઉત્તરાખંડમાં જબરદસ્ત આક્રોશ અને રાજકીય અસર

અંકિતા ભંડારી હત્યાકાંડ સામે આવ્યા બાદ ઉત્તરાખંડમાં જબરદસ્ત આક્રોશ જોવા મળ્યો હતો. આ કેસે રાજ્ય સરકાર માટે પડકારો ઊભા કર્યા, કારણ કે મુખ્ય આરોપી પુલકિત આર્ય ભાજપના પૂર્વ નેતા વિનોદ આર્યનો પુત્ર છે. પાર્ટીએ આ મામલો સામે આવ્યા પછી વિનોદ આર્યને પક્ષમાંથી બહાર કાઢ્યા હતા. રિઝોર્ટને બુલડોઝર ચલાવીને તોડી પાડવામાં આવ્યું હતું. ઘટના પછી કોટદ્વાર, પૌરી, ઋષિકેશ અને દેહરાદૂન સહિત ઘણા શહેરોમાં લોકો રસ્તા પર ઉતરી આવ્યા હતા.

CBI તપાસની માંગણી નકારી

આ કેસમાં પીડિત પક્ષે હાઈકોર્ટમાં CBI તપાસની માંગણી સાથે અપીલ કરી હતી. હાઈકોર્ટે મામલામાં પોલીસ તપાસની સમીક્ષા કરી. આ પછી, CBI તપાસની માંગણીને નકારી કાઢવામાં આવી હતી.