વોશિંગ્ટન ડી.સી.: યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે શુક્રવારે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે પ્રવર્તમાન તણાવ વચ્ચે એક સનસનાટીભર્યું નિવેદન આપ્યું હતું. તેમણે ચેતવણી આપી કે જો બંને પરમાણુ-શસ્ત્રધારી પડોશીઓ વચ્ચે લશ્કરી કાર્યવાહી વધશે તો તેઓ કોઈ પણ વેપાર કરાર નહીં કરે. આ સાથે જ, ટ્રમ્પે જાહેરાત કરી કે પાકિસ્તાનના પ્રતિનિધિઓ આગામી સપ્તાહે ટેરિફ પર કરાર કરવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની મુલાકાત લેશે, અને ઉમેર્યું કે યુએસ "ભારત સાથે ડીલ કરવા માટે ખૂબ નજીક" છે.
યુદ્ધ થશે તો કોઈ ડીલ નહીં: ટ્રમ્પની સ્પષ્ટ ચીમકી:
જોઇન્ટ બેઝ એન્ડ્રુઝ ખાતે પત્રકારો સાથે વાત કરતા ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે જણાવ્યું હતું કે, "પાકિસ્તાનના પ્રતિનિધિઓ આવતા અઠવાડિયે આવી રહ્યા છે. અમે ભારત સાથે ડીલ કરવા ખૂબ નજીક છીએ. અને જો તેઓ એકબીજા સાથે યુદ્ધ કરશે તો મને કોઈની સાથે ડીલ કરવામાં રસ રહેશે નહીં..."
આ આકરી ચેતવણી 22 એપ્રિલના પહેલગામ આતંકવાદી હુમલા અને ત્યારબાદ ભારતના 'ઓપરેશન સિંદૂર' પછી બંને પડોશીઓ વચ્ચે યથાવત રહેલા તણાવના પગલે આવી છે. આ મહિનાની શરૂઆતમાં, ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે દાયકાઓમાં સૌથી ભયાનક લશ્કરી અથડામણ થઈ હતી, જેમાં મિસાઈલ, આર્ટિલરી ફાયર અને ડ્રોનનો ઉપયોગ થયો હતો અને ફાઈટર જેટ પણ ઉડાડવામાં આવ્યા હતા. આ પૃષ્ઠભૂમિમાં ટ્રમ્પનું નિવેદન આ પ્રદેશમાં શાંતિ જાળવવાના દબાણનો સ્પષ્ટ સંકેત આપે છે.
પાકિસ્તાન પર 29% ટેરિફનો ખતરો, ભારત-યુએસ સંબંધો 'ઐતિહાસિક ઊંચાઈ' પર:
ઇસ્લામાબાદ યુએસના ઊંચા ટેરિફ ટાળવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે. વોશિંગ્ટને ગયા મહિને ઘણા દેશોને નિશાન બનાવતી નવી ડ્યુટીની જાહેરાત કર્યા પછી પાકિસ્તાનને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં નિકાસ પર 29% ટેરિફનો સામનો કરવો પડી શકે છે. આ ટેરિફનો ખતરો યુએસ સાથે પાકિસ્તાનના $3 બિલિયનના વેપાર સરપ્લસને કારણે છે, જે પાકિસ્તાન માટે ગંભીર આર્થિક પડકાર બની શકે છે.
દરમિયાન, નવી દિલ્હી સાથે ચાલી રહેલી વેપાર વાટાઘાટો પર ટિપ્પણી કરતા ટ્રમ્પે કહ્યું, "જેમ તમે જાણો છો, અમે ભારત સાથે ડીલ કરવા ખૂબ નજીક છીએ." યુએસના નાયબ વિદેશ સચિવ ક્રિસ્ટોફર લેન્ડૌએ બુધવારે વોશિંગ્ટનમાં ભારતીય વિદેશ સચિવ વિક્રમ મિસરીને મળ્યા પછી જણાવ્યું હતું કે ભારત-યુએસ સંબંધો "ઐતિહાસિક ઊંચાઈ" પર છે અને 21મી સદીમાં એક મુખ્ય ભાગીદારી દર્શાવે છે.
લેન્ડૌએ X પરની એક પોસ્ટમાં કહ્યું કે તેમને "મહાન લંચ" હતું અને "ન્યાયી અને પરસ્પર વેપારને વિસ્તૃત કરવા, ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશનનો સામનો કરવા અને નાર્કોટિક્સ વિરોધી સહકારને વિસ્તૃત કરવાના મહત્વ" વિશે ચર્ચા કરી. વિદેશ મંત્રાલયના નિવેદન અનુસાર, મિસરીએ 27 થી 29 મે દરમિયાન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની મુલાકાત લીધી હતી. ભારતીય દૂતાવાસે લેન્ડૌ સાથેની તેમની મુલાકાતને દ્વિપક્ષીય પ્રાથમિકતાઓના સંપૂર્ણ અવકાશને આવરી લેતી "મહાન પ્રથમ મુલાકાત" તરીકે વર્ણવી હતી.
કેન્દ્રીય વેપાર મંત્રી પીયૂષ ગોયલે પણ તાજેતરમાં વેપાર વાટાઘાટોને આગળ ધપાવવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની મુલાકાત લીધી હતી. બંને દેશો જુલાઈની શરૂઆત સુધીમાં એક મર્યાદિત વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવાની આશા રાખે છે. ભારત હાલમાં અમેરિકામાં તેની નિકાસ પર 26% ટેરિફનો સામનો કરે છે, જે વેપાર કરાર દ્વારા ઘટાડવામાં આવશે તેવી અપેક્ષા છે.
અન્ય એક મહત્વપૂર્ણ ઘટનામાં, વાટાઘાટોના ભાગરૂપે ભારત ટૂંક સમયમાં અમેરિકન કંપનીઓને $50 બિલિયનથી વધુના કરારો માટે સ્પર્ધા કરવાની મંજૂરી આપી શકે છે, જેમાં મોટાભાગે ફેડરલ એજન્સીઓ તરફથી કરારોનો સમાવેશ થાય છે. આનાથી ભારત-યુએસ આર્થિક સંબંધો વધુ મજબૂત બનશે અને વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જશે.