લંડન, 2 જૂન, 2025: યુકેની સરહદો પર માનવ તસ્કરીનો વરવો ખેલ ચરમસીમાએ પહોંચ્યો છે. એક જ દિવસમાં ફ્રાન્સથી ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર કરીને હજારો ગેરકાયદે પ્રવાસીઓ બ્રિટન પહોંચતા ખળભળાટ મચી ગયો છે. બ્રિટિશ સરકારે રવિવારે જાહેર કરેલા આંકડા મુજબ, શનિવારે બોટમાં સવાર થઈને ફ્રાન્સથી ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર કરીને લગભગ 1,200 પ્રવાસીઓ દેશમાં પહોંચ્યા હતા, જે આ વર્ષે અત્યાર સુધીમાં એક દિવસમાં નોંધાયેલી પ્રવાસીઓની સૌથી મોટી સંખ્યા છે.
ગૃહ મંત્રાલયના નવીનતમ આંકડાઓ ભયાવહ ચિત્ર રજૂ કરે છે: શનિવારે 18 બોટમાં 1,194 પ્રવાસીઓ બ્રિટન પહોંચ્યા, જેનાથી અત્યાર સુધીમાં પહોંચેલા પ્રવાસીઓની અનંતિમ વાર્ષિક કુલ સંખ્યા 14,811 થઈ ગઈ છે. આ આંકડો ગયા વર્ષના આ જ સમયગાળાની તુલનામાં પ્રવાસીઓના દેશમાં પ્રવેશની સંખ્યામાં 42 ટકાનો જબરદસ્ત વધારો દર્શાવે છે, જે વડાપ્રધાન કેઇર સ્ટાર્મરની લેબર સરકાર પર ભારે દબાણ લાવી રહ્યો છે.
બ્રિટનની અગાઉની કન્ઝર્વેટિવ સરકારના પ્રવાસીઓની સંખ્યા પર નિયંત્રણ મેળવવાના નિષ્ફળ પ્રયાસોને કારણે સત્તામાં આવેલી લેબર સરકાર માટે આ વધારો એક મોટો પડકાર છે. કન્ઝર્વેટિવ સરકારની વિવાદાસ્પદ રવાંડા મોકલવાની યોજનાને રદ કરતા, વડાપ્રધાન કેઇર સ્ટાર્મરે અગાઉ કહ્યું હતું કે તેમની સરકાર ગેરકાયદે પ્રવાસીઓ મોકલતી ગેંગ અને તેમના તસ્કરી કાર્યોથી સંબંધિત 'વ્યાપાર મોડેલ'ને નષ્ટ કરીને જ આ પ્રવાહ પર નિયંત્રણ મેળવશે.
સત્તા સંભાળ્યા પછી, સ્ટાર્મરની સરકારે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ગુપ્ત માહિતીની વહેંચણી સુધારવા, ઉત્તરી ફ્રાન્સમાં અમલીકરણના પ્રયાસો વધારવા અને પોતાના ઇમિગ્રેશન કાયદામાં કડક નિયમો અપનાવવાના પ્રયાસો કર્યા છે. જોકે, શનિવારની ઘટના દર્શાવે છે કે આ પડકાર હજુ પણ કેટલો મોટો છે. શનિવારે ફ્રેન્ચ પોલીસ અધિકારીઓ ગ્રેવેલાઇન્સના એક સમુદ્ર કિનારે પ્રવાસીઓને બોટ પર ચડતી વખતે તેમના પર નજર રાખતા અને બાદમાં તેમની બોટ જપ્ત કરતા જોવા મળ્યા હતા. ફ્રેન્ચ અધિકારીઓએ 184 પ્રવાસીઓને બચાવવાની પુષ્ટિ કરી છે.
ગૃહ મંત્રાલય અનુસાર, વર્ષ 2024 માં અત્યાર સુધીમાં કુલ 36,816 પ્રવાસીઓ નાની બોટ દ્વારા બ્રિટન પહોંચ્યા છે. આ આંકડા દર્શાવે છે કે માનવ તસ્કરીની આ સમસ્યા કેટલી વ્યાપક અને જટિલ બની ગઈ છે, અને સરકારના તમામ પ્રયાસો છતાં તસ્કરો નવા રસ્તાઓ શોધી રહ્યા છે. આ મુદ્દો બ્રિટનની રાજનીતિમાં આગામી સમયમાં પણ કેન્દ્રસ્થાને રહેશે તે નિશ્ચિત છે.