રાજકોટ: રાજકોટના પનોતાપુત્ર, ગુજરાતના પૂર્વ મુખ્યમંત્રી અને ભારતીય જનતા પાર્ટીના વરિષ્ઠ નેતા વિજયભાઈ રૂપાણીના આકસ્મિક અવસાનથી સમગ્ર સૌરાષ્ટ્ર સહિત રાજ્યમાં શોકની લાગણી ફેલાઈ છે. આધુનિક રાજકોટના શિલ્પી, સહજ, સરળ અને પ્રજાવત્સલ નેતા તરીકે જાણીતા વિજયભાઈએ રાજકીય અને સામાજિક ક્ષેત્રે અમૂલ્ય યોગદાન આપ્યું હતું. શહેર ભાજપના પૂર્વ પ્રમુખ શ્રી મુકેશ દોશીએ તેમના અવસાન પર ઊંડું દુઃખ વ્યક્ત કરતાં અશ્રુભીની શ્રદ્ધાંજલિ અર્પી હતી.

વિજયભાઈ રૂપાણીએ શિશુવયથી જ રાષ્ટ્રવાદના રંગે રંગાઈને રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘ અને અખિલ ભારતીય વિદ્યાર્થી પરિષદમાં સક્રિય ભૂમિકા ભજવી હતી. જનસંઘ અને ભાજપમાં વિવિધ જવાબદારીઓ સંભાળી, તેમણે રાજકોટના કોર્પોરેટર, સ્ટેન્ડિંગ કમિટી ચેરમેન, મેયર અને ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી તરીકે સેવા આપી. તેમના કાર્યકાળમાં રાજકોટમાં પાણી, રસ્તા, ગટર, સ્વિમિંગ પૂલ, કોમ્યુનિટી હોલ, એઈમ્સ, હિરાસર એરપોર્ટ, અટલ સરોવર અને નવી જીઆઈડીસી જેવા વિકાસના અનેક પ્રોજેક્ટ્સે મૂર્ત સ્વરૂપ લીધું. ખાસ કરીને, રાજકોટને પાણીની સમસ્યામાંથી કાયમી મુક્તિ અપાવવામાં તેમનું યોગદાન અવિસ્મરણીય રહેશે.

શ્રી મુકેશ દોશીએ જણાવ્યું કે, વિજયભાઈએ ૧૯ વર્ષની નાની ઉંમરે જેલવાસ ભોગવ્યો હતો અને અનેક સંઘર્ષોમાંથી પસાર થઈને રાજકારણના શિખરે પહોંચ્યા હતા. તેઓ હંમેશા “મેં નહીં, તું”ની ભાવનાથી કામ કરતા અને કોઈ પણ કાર્યને નાનું નહોતા ગણતા. સૌરાષ્ટ્રમાં ભાજપનો પાયો મજબૂત કરવામાં તેમની ભૂમિકા અગ્રણી રહી. તેમની અણધારી વિદાયથી રાજકીય અને સામાજિક ક્ષેત્રે અપૂરણીય ખોટ પડી છે.

વિજયભાઈના અવસાન પર મુકેશ દોશીએ જણાવ્યું, “તેમના નામ આગળ ‘સ્વ.’ લખતાં કલમ અચકાય છે. તેમની ખોટ ક્યારેય નહીં પૂરાય.” તેમણે સદગતના આત્માને શાંતિ અને પરિવારજનોને દુઃખ સહન કરવાની શક્તિ મળે તેવી પરમાત્માને પ્રાર્થના કરી.

વિજયભાઈની રાજકીય સફર

• શરૂઆત: સંઘ અને એબીવીપીમાં સક્રિય ભૂમિકા, ૧૯ વર્ષની ઉંમરે જેલવાસ.

• કોર્પોરેટરથી મુખ્યમંત્રી: રાજકોટ મહાનગરપાલિકામાં કોર્પોરેટર, સ્ટેન્ડિંગ કમિટી ચેરમેન, મેયર અને ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી તરીકે સેવા.

• સંગઠન: જનસંઘ અને ભાજપમાં વિવિધ જવાબદારીઓ, સૌરાષ્ટ્રમાં ભાજપનો પાયો મજબૂત કર્યો.

રાજકોટના વિકાસમાં યોગદાન

• મહત્વના પ્રોજેક્ટ્સ: એઈમ્સ, હિરાસર એરપોર્ટ, અટલ સરોવર, નવી જીઆઈડીસી, નવો રીંગ રોડ.

• પાણીની સમસ્યાનો ઉકેલ: રાજકોટને પાણીની સમસ્યામાંથી કાયમી મુક્તિ.

• અન્ય: સ્વિમિંગ પૂલ, કોમ્યુનિટી હોલ, આધુનિક બ્રિજ અને ઝનાના હોસ્પિટલનું નિર્માણ.