વોશિંગટન: અમેરિકાના મિનેસોટા રાજ્યમાં આજે વહેલી સવારે 'લક્ષિત રાજકીય હિંસા'ના એક આઘાતજનક કૃત્યમાં એક રાજ્ય ધારાસભ્ય અને તેમના પતિની ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી છે, જ્યારે એક રાજ્ય સેનેટર અને તેમની પત્નીને ગોળી વાગતા તેમની હાલત ગંભીર બની છે. મિનેસોટાના ગવર્નર ટિમ વોલ્ઝે આ ઘટનાને 'રાજકીય રીતે પ્રેરિત હત્યા' ગણાવી છે. આ ઘટના બાદ નકલી પોલીસ અધિકારી બનીને હુમલો કરનાર બંદૂકધારીને ઝડપી પાડવા માટે મોટા પાયે શોધખોળ શરૂ કરવામાં આવી છે.
નકલી પોલીસ બનીને હુમલાખોરનો ઘાતકી કાવતરું
પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, હુમલાખોરે પોલીસ અધિકારીનો સ્વાંગ રચીને પીડિતોના દરવાજા ખટખટાવ્યા હતા અને તેમને બહાર આવવાનું કહ્યું હતું. ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના રાજ્ય પ્રતિનિધિ મેલિસા હોર્ટમેન અને તેમના પતિને ગોળી મારીને ઠાર કરવામાં આવ્યા છે. ગવર્નર વોલ્ઝે હોર્ટમેનને પોતાની મિત્ર ગણાવતા કહ્યું કે, "તેઓ એક પ્રબળ જનસેવક હતા. તેઓ બદલી ન શકાય તેવા છે."
ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના જ રાજ્ય સેનેટર જોન હોફમેન અને તેમની પત્નીને પણ અનેક ગોળીઓ વાગી હતી અને તેમની સર્જરી કરવામાં આવી છે. ગવર્નર વોલ્ઝે જણાવ્યું કે, "અમે સાવચેતીપૂર્વક આશાવાદી છીએ કે તેઓ આ હત્યાના પ્રયાસમાંથી બચી જશે."
આ બંને ગોળીબારની ઘટનાઓ મિનેપોલિસની ઉત્તરે આવેલા ચેમ્પલિન અને બ્રુકલિન પાર્કમાં એકબીજાથી થોડા માઇલ દૂર બની હતી. બ્યુરો ઓફ ક્રિમિનલ એપ્પ્રિહેન્સન (BCA) ના સુપરિન્ટેન્ડેન્ટ ડ્રુ ઇવાન્સના જણાવ્યા અનુસાર, હોફમેન અને તેમની પત્નીને સવારે લગભગ ૨ વાગ્યે ચેમ્પલિનમાં ગોળી મારવામાં આવી હતી.
હોફમેનને ગોળી વાગ્યા બાદ, અધિકારીઓ સવારે લગભગ ૩:૩૫ વાગ્યે હોર્ટમેનના ઘરે તપાસ માટે જઈ રહ્યા હતા ત્યારે તેમને શંકાસ્પદ વ્યક્તિ હોર્ટમેનના ઘરેથી બહાર આવતો જોવા મળ્યો. પોલીસે જણાવ્યું કે, અધિકારીઓએ એક વ્યક્તિને પોલીસ અધિકારીના વેશમાં, વેસ્ટ અને બેજ પહેરેલો, અને ટેઝર તથા અન્ય સાધનો સાથે હોર્ટમેનના ઘરની બહાર નીકળતા જોયો. શંકાસ્પદ વ્યક્તિએ અધિકારીઓ પર ગોળીબાર કર્યો; બંને બાજુથી ગોળીબાર થયો અને શંકાસ્પદ વ્યક્તિ પગપાળા ભાગવામાં સફળ રહ્યો. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે, શંકાસ્પદ વ્યક્તિનું વાહન, જે પોલીસ વાહન જેવું જ દેખાતું હતું અને તેમાં પોલીસ લાઈટ્સ પણ હતી, તે હોર્ટમેનના ડ્રાઇવવેમાં હતું.
'ઘણા કાયદા નિર્માતાઓની ટાર્ગેટ યાદી' મળી આવતા સુરક્ષા એલર્ટ
સૌથી ચોંકાવનારી વાત એ છે કે, અધિકારીઓએ શંકાસ્પદના વાહનમાંથી અન્ય સંભવિત લક્ષ્યોની એક યાદી પણ મેળવી છે. પોલીસે જણાવ્યું કે, આ યાદીમાં પીડિતો સહિત "ઘણા કાયદા નિર્માતાઓના નામ" હતા. આ યાદીમાં શામેલ લોકોને સુરક્ષા પૂરી પાડવા માટે સુરક્ષા સંસાધનો તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. પોલીસે જણાવ્યું કે બંદૂકધારીએ પીડિતોને કંઈક કહ્યું હતું, પરંતુ સત્તાવાળાઓએ તે વિગતો જાહેર કરી નથી.
રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ સહિત અનેક નેતાઓની પ્રતિક્રિયા:
રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને આ ગોળીબાર અંગે જાણ કરવામાં આવી છે અને તેમણે કહ્યું કે "આવી ભયાવહ હિંસા સહન કરવામાં આવશે નહીં," તેમ વ્હાઇટ હાઉસના પ્રેસ સેક્રેટરી કેરોલિન લીવિટે સોશિયલ મીડિયા પર જણાવ્યું. એટર્ની જનરલ પામ બોન્ડીએ કહ્યું કે તેઓ "મિનેસોટામાં જે લક્ષિત હુમલો થયો છે તેના પછીના ઘટનાક્રમ પર નજીકથી નજર રાખી રહ્યા છે." સેનેટર એમી ક્લોબુચારે, પીડિતોને પોતાના નજીકના મિત્રો ગણાવતા કહ્યું કે તેઓ "તેમના પરિવારો અને જાહેર સેવા પ્રત્યે સમર્પિત" છે. FBIના ડેપ્યુટી ડાયરેક્ટર ડેન બોંગિનોએ જણાવ્યું કે એજન્સી "મિનેસોટામાં જમીન પર સંપૂર્ણ રીતે જોડાયેલી છે."
જાહેર જનતા માટે ચેતવણી:
હુમલાખોરની શોધખોળ ચાલુ હોવાથી, પોલીસે સમુદાયના સભ્યોને સાવચેત રહેવા વિનંતી કરી છે. બ્રુકલિન પાર્કને શેલ્ટર-ઇન-પ્લેસ (ઘરમાં જ રહેવાનો) આદેશ હેઠળ મૂકવામાં આવ્યું છે. પોલીસે ચેતવણી આપી છે કે, જો કોઈ અધિકારી તમારા દરવાજે આવે, તો તે અધિકારી ત્યાં હોવો જોઈએ તેની ખાતરી કરવા માટે ૯૧૧ પર ફોન કરીને પુષ્ટિ કરો. હેનપિન કાઉન્ટી શેરિફની ઑફિસે કહ્યું કે, "પોલીસ વિનંતી કરી રહી છે કે કોઈ પણ વ્યક્તિ એકલા પોલીસ અધિકારી માટે પોતાનો દરવાજો ન ખોલે. લાઇસન્સ પ્રાપ્ત અધિકારીઓ જોડીમાં કામ કરી રહ્યા છે."