સેન ડિએગો : યુએસ બોર્ડર પેટ્રોલ એજન્ટોએ તાજેતરમાં યુએસ-મેક્સિકો સરહદ નીચે લગભગ ૩,૦૦૦ ફૂટ લાંબી ડ્રગ્સની દાણચોરી માટેની એક વિશાળ સુરંગ શોધી કાઢી અને તેને નિષ્ક્રિય કરી દીધી છે. આ સુરંગ ટીજુઆના અને સેન ડિએગોને જોડતી હતી અને એપ્રિલની શરૂઆતમાં જ્યારે તે સક્રિય રીતે નિર્માણાધીન હતી ત્યારે જ એજન્ટોએ તેને શોધી કાઢી હતી.
સુરંગની અત્યાધુનિક રચના:
યુએસ કસ્ટમ્સ એન્ડ બોર્ડર પ્રોટેક્શનની જાહેરાત અનુસાર, આ ભૂગર્ભ માર્ગ ઓટે મેસા પોર્ટ ઓફ એન્ટ્રીના એક ભાગ હેઠળ ચાલી રહ્યો હતો અને તેનો અંદાજિત બહાર નીકળવાનો મુદ્દો સેન ડિએગોમાં એક વ્યાપારી વેરહાઉસ સ્પેસની નજીક અથવા અંદર હતો.
"અત્યંત અત્યાધુનિક" સુરંગમાં પ્રવેશતા, અધિકારીઓને બેરિકેડ્સ મળ્યા જે કાયદા અમલીકરણને તેના પ્રવેશદ્વાર શોધતા અટકાવવા માટે મૂકવામાં આવ્યા હોય તેવું લાગતું હતું. આ સુરંગ - જે તેના સૌથી ઊંડા બિંદુએ લગભગ ૫૦ ફૂટ ભૂગર્ભમાં પહોંચતી હતી - ૨,૯૧૮ ફૂટ લાંબી, ૪૨ ઇંચ ઊંચી અને ૨૮ ઇંચ પહોળી હતી. તે લાઇટિંગ, ઇલેક્ટ્રિકલ વાયરિંગ, વેન્ટિલેશન સિસ્ટમ્સ અને મોટી માત્રામાં પ્રતિબંધિત ચીજવસ્તુઓ (કન્ટ્રાબેન્ડ) ના પરિવહન માટે ટ્રેક સિસ્ટમથી સજ્જ હતી.
શોધ અને નિષ્ક્રિયકરણ:
બોર્ડર પેટ્રોલ એજન્ટો - હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી ઇન્વેસ્ટિગેશન્સ અને મેક્સિકો સરકારના અધિકારીઓ સાથે મળીને કામ કરતા - સોમવારે ટીજુઆનાના નુએવા ટીજુઆના પડોશમાં એક મકાનની અંદર સુરંગનો પ્રવેશ બિંદુ શોધી કાઢ્યો હતો. જાહેરાત અનુસાર, પ્રવેશદ્વારને તાજેતરમાં જ નવા પાથરેલા ટાઇલથી ઢાંકી દેવામાં આવ્યો હતો.
યુએસ કસ્ટમ્સ એન્ડ બોર્ડર પ્રોટેક્શને જણાવ્યું હતું કે, વિદેશી આતંકવાદી સંગઠનો દ્વારા તેનો ઉપયોગ અટકાવવા માટે ટૂંક સમયમાં જ સુરંગમાં હજારો ગેલન કોંક્રિટ રેડવામાં આવશે.
અધિકારીઓનો દૃષ્ટિકોણ:
સેન ડિએગો સેક્ટરના કાર્યકારી ચીફ પેટ્રોલ એજન્ટ જેફરી ડી. સ્ટાલનાકરે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, "જેમ જેમ આપણે દેશની હવાઈ અને દરિયાઈ સરહદ સુરક્ષાને મજબૂત કરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ, તેમ તેમ વિદેશી આતંકવાદી સંગઠનો ભૂગર્ભ માર્ગોનો આશરો લેશે તે આશ્ચર્યજનક નથી." તેમણે ઉમેર્યું, "નાર્કોટિક્સ દાણચોરીની સુરંગોને વિક્ષેપિત કરવી એ અમેરિકન જીવનને સુરક્ષિત રાખવા માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે."
નોંધનીય છે કે, ૧૯૯૩ થી સેન ડિએગો વિસ્તારમાં ૯૫ થી વધુ સુરંગોને નિષ્ક્રિય કરવામાં આવી છે. યુએસ કસ્ટમ્સ એન્ડ બોર્ડર પ્રોટેક્શને મીડિયા દ્વારા કરવામાં આવેલી પૂછપરછનો તાત્કાલિક જવાબ આપ્યો ન હતો. આ શોધ સરહદી સુરક્ષા માટે એક મોટી સફળતા ગણાય છે.