એલોન મસ્કની કંપની સ્પેસએક્સની સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટ સેવા સ્ટારલિંકને ભારત સરકાર તરફથી GMPCS લાઇસન્સ મળ્યું છે. દેશના દૂરના વિસ્તારોમાં ડિજિટલ ક્રાંતિ લાવવાની દિશામાં આ પગલું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે.

ભારત સરકારે સ્ટારલિંકને GMPCS (ગ્લોબલ મોબાઇલ પર્સનલ કોમ્યુનિકેશન બાય સેટેલાઇટ) લાઇસન્સ આપ્યું છે, જેનાથી કંપની દેશમાં સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટ સેવાઓ સત્તાવાર રીતે શરૂ કરી શકશે. કેન્દ્રીય સંદેશાવ્યવહાર મંત્રી જ્યોતિરાદિત્ય સિંધિયાએ પોતે આ મંજૂરીની પુષ્ટિ કરી હતી. સરકાર અને સ્પેસએક્સ વચ્ચે એક મહત્વપૂર્ણ બેઠક થઈ હતી. કેન્દ્રીય સંદેશાવ્યવહાર મંત્રી જ્યોતિરાદિત્ય સિંધિયાએ સ્પેસએક્સ સીઓઓ ગ્વિન શોટવેલને મળ્યા હતા અને ભારતમાં ડિજિટલ કનેક્ટિવિટી અંગે ચર્ચા કરી હતી. શોટવેલે ભારત સરકારની પહેલની પ્રશંસા કરી હતી અને તેને સ્ટારલિંક માટે "શાનદાર શરૂઆત" ગણાવી હતી.

ભારત સરકારના ટેલિકોમ્યુનિકેશન વિભાગ (DoT) એ સ્ટારલિંકને GMPCS (ગ્લોબલ મોબાઇલ પર્સનલ કોમ્યુનિકેશન બાય સેટેલાઇટ) લાઇસન્સ આપ્યું છે. આનો અર્થ એ થયો કે હવે સ્ટારલિંક ભારતમાં સત્તાવાર રીતે સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટ સેવાઓ શરૂ કરી શકે છે. અગાઉ, OneWeb અને Jio સેટેલાઇટને આ લાઇસન્સ મળ્યું છે.

સ્ટારલિંકે ભારતમાં તેની સેવાનો ઝડપથી વિસ્તાર કરવા માટે જિયો અને એરટેલ જેવી મોટી ટેલિકોમ કંપનીઓ સાથે જોડાણ કર્યું છે. આ કંપનીઓના મજબૂત વિતરણ નેટવર્કની મદદથી, સ્ટારલિંકના ડિવાઇસ ઇન્સ્ટોલેશન, સેવા સક્રિયકરણ અને ગ્રાહક સપોર્ટની પ્રક્રિયા સરળ બનશે

અહેવાલો અનુસાર, સ્ટારલિંક બે પ્લાન સાથે ભારતમાં પ્રવેશ કરી શકે છે જેમાં રેસિડેન્શિયલ લાઇટ પ્લાન અને ફુલ રેસિડેન્શિયલ પ્લાનનો સમાવેશ થાય છે. ભારતમાં તેમની કિંમત આ હોઈ શકે છે: ₹3,000 પ્રતિ મહિને (અમર્યાદિત ડેટા) અને ₹4,200 સુધી. આ ઉપરાંત, સ્ટારલિંકના મૂળભૂત હાર્ડવેર કીટની કિંમત લગભગ ₹33,000 હોઈ શકે છે, જેમાં ડીશ, રાઉટર, પાવર એડેપ્ટર અને અન્ય જરૂરી સાધનોનો સમાવેશ થશે.

સ્ટારલિંકને લાઇસન્સ મળી ગયું હોવા છતાં, તેને હજુ પણ સ્પેક્ટ્રમ ફાળવણી અને IN-SPACE તરફથી અંતિમ મંજૂરી મળવાની બાકી છે. એવી અપેક્ષા છે કે સ્ટારલિંક આ વર્ષના અંત સુધીમાં ભારતમાં લોન્ચ થઈ શકે છે.

ભારતમાં, કરોડો લોકો હજુ પણ એવા વિસ્તારોમાં રહે છે જ્યાં ઇન્ટરનેટ કાં તો પહોંચ્યું નથી, અથવા તેની ગતિ અને ગુણવત્તા એટલી નબળી છે કે ડિજિટલ સુવિધાઓનો સંપૂર્ણ લાભ મેળવી શકાતો નથી. ખાસ કરીને પર્વતો, ઉત્તરપૂર્વીય રાજ્યો, આદિવાસી વિસ્તારો અને સરહદને અડીને આવેલા ગામડાઓમાં, નેટવર્ક એક મોટો પડકાર રહે છે. આ તે જગ્યા છે જ્યાં સ્ટારલિંક જેવી સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટ ટેકનોલોજી ગેમ ચેન્જર સાબિત થઈ શકે છે. તેનું મિશન સ્પષ્ટ છે - જ્યાં મોબાઇલ ટાવર પહોંચતા નથી ત્યાં પણ ઇન્ટરનેટ પૂરું પાડવું. સ્ટારલિંકનું મોડેલ ખૂબ જ સરળ પણ અસરકારક છે: ત્યાં ફક્ત એક સેટેલાઇટ ટર્મિનલ અને પાવર સપ્લાય હોવું જોઈએ, પછી ભલે તે જગ્યા ગમે તેટલી દુર્ગમ હોય, ત્યાં પણ હાઇ-સ્પીડ ઇન્ટરનેટ ઉપલબ્ધ કરાવી શકાય છે. આનાથી ફક્ત ઇન્ટરનેટ ઍક્સેસ વધશે જ નહીં, પરંતુ શિક્ષણ, આરોગ્ય, કૃષિ અને આપત્તિ વ્યવસ્થાપન જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં પણ પરિવર્તનની અપેક્ષા રાખી શકાય છે.