આંધ્રપ્રદેશના નાયબ મુખ્યમંત્રી અને જનસેના પાર્ટીના વડા પવન કલ્યાણે રવિવારે તમિલનાડુના મદુરાઈમાં આયોજિત 'મુરુગા ભક્તર્ગલ મનડુ' (ભગવાન મુરુગનના ભક્તોનું સંમેલન) માં નકલી ધર્મનિરપેક્ષતા અને હિન્દુ ધર્મ પર એકતરફી નિશાન બનાવવા પર આકરા પ્રહારો કર્યા. તેમણે કહ્યું, "હું ઉગ્રવાદી નથી, હું એક પ્રતિબદ્ધ હિન્દુ છું. 

     પવન કલ્યાણે કહ્યું, “કોઈને પણ કોઈને વાંધો નથી કે કોઈ ખ્રિસ્તી ખ્રિસ્તી રહે, કોઈ મુસ્લિમ મુસ્લિમ રહે, પરંતુ જ્યારે કોઈ હિન્દુ પોતાના ધર્મ પ્રત્યે પ્રતિબદ્ધ થાય છે, ત્યારે તેને ‘સાંપ્રદાયિક’ ગણાવી દેવામાં આવે છે. આ તેમનો નકલી ધર્મનિરપેક્ષતા છે.” તેમણે વધુમાં કહ્યું, “આપણા બંધારણ દ્વારા અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા આપવામાં આવી છે, પરંતુ હવે તેનો ઉપયોગ ફક્ત હિન્દુ દેવી-દેવતાઓની મજાક ઉડાવવા માટે થઈ રહ્યો છે. આ હવે બંધ થવું જોઈએ, નહીં તો આપણા ધર્મ અને આસ્થાને ટકાવી રાખવી મુશ્કેલ બનશે.”

      પવન કલ્યાણે પોતાના ભાષણમાં સ્પષ્ટપણે કહ્યું, “હું મારા ધર્મનો જેટલો આદર કરું છું તેટલો જ ઇસ્લામ અને ખ્રિસ્તી ધર્મનો પણ આદર કરું છું. પણ મારી એક જ વિનંતી છે - મારા ધર્મનું અપમાન ન કરો. તમે મારા ધર્મનો આદર ન કરી શકો, પણ તેનું અપમાન પણ ન કરો.” 

   પોતાના સંબોધનમાં, પવન કલ્યાણે ભગવાન મુરુગન વિશે કહ્યું કે તેઓ ફક્ત તમિલનાડુ પૂરતા મર્યાદિત નથી, પરંતુ ઉત્તર ભારતમાં કાર્તિકેય, આંધ્ર અને કર્ણાટકમાં સુબ્રમણ્યમ તરીકે પૂજાય છે. તેમણે એ હકીકત પર પણ દુઃખ વ્યક્ત કર્યું કે થોડા વર્ષો પહેલા 'કાંડ સષ્ટિ કવચમ' જેવા ધાર્મિક સ્તોત્રની જાહેરમાં મજાક ઉડાવવામાં આવી હતી. 

 પવન કલ્યાણે ચેતવણી આપી હતી કે, "હિંદુઓની સહિષ્ણુતાને તેમની નબળાઈ ન માનવી જોઈએ. જો વારંવાર ઉશ્કેરવામાં આવશે, તો જવાબ મળશે. ધર્મનું રક્ષણ કરવું એ દરેક ભક્તનું કર્તવ્ય છે."

ભાજપ નેતા કે. અન્નામલાઈ, હિન્દુ મુન્નાની વડા કડેશ્વર સુબ્રમણ્યમ, AIADMK નેતાઓ અને ભૂતપૂર્વ મંત્રીઓએ પણ આ સંમેલનમાં હાજરી આપી હતી. અન્નામલાઈએ કહ્યું કે આ કોઈ રાજકીય કાર્યક્રમ નથી, પરંતુ હિન્દુઓના અધિકારો વિશે જાગૃતિ લાવવાનું એક પ્લેટફોર્મ છે.