કેન્યામાં બુધવારે સરકાર વિરુદ્ધ હજારો લોકો રસ્તા પર ઉતર્યા બાદ સોળ લોકો માર્યા ગયા છે અને લગભગ ૪૦૦ ઘાયલ થયા છે, એમ એમ્નેસ્ટી ઇન્ટરનેશનલ કેન્યાએ જણાવ્યું છે.

માનવ અધિકાર સંગઠનના વડા ઇરુંગુ હ્યુટન દ્વારા ગુરુવારે મૃત્યુઆંકની પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી.

ગયા જૂનમાં કર વિરોધી પ્રદર્શનના એક વર્ષ નિમિત્તે પ્રદર્શનકારીઓ આ અઠવાડિયે રસ્તા પર ઉતર્યા હતા, જેમાં ડઝનેક લોકો માર્યા ગયા હતા અને દેશવ્યાપી આક્રોશ ફેલાયો હતો.

૨૦૨૪ માં થયેલા પ્રદર્શનોએ કરવેરા વધારતા વિવાદાસ્પદ નાણાકીય બિલને પાછું ખેંચવાની ફરજ પાડી હતી. જો કે, કેન્યાના ઘણા યુવાનો હજુ પણ પોલીસ કસ્ટડીમાં શિક્ષકનું મૃત્યુ અને નિઃશસ્ત્ર શેરી વિક્રેતાની ગોળીબાર સહિત કથિત પોલીસ ક્રૂરતાના અનેક કિસ્સાઓથી ગુસ્સે છે.

બુધવારે, વિરોધ વર્ષગાંઠ નિમિત્તે નૈરોબીની રાજધાની, દરિયાકાંઠાના શહેર મોમ્બાસા અને અન્ય નગરોમાં હજારો લોકોએ પ્રદર્શન કર્યું.

નૈરોબીમાં, પ્રદર્શનો પહેલાં કેન્યાની સંસદ ભવન અને રાષ્ટ્રપતિ કાર્યાલય તરફ જતા રસ્તાઓ પર બેરિકેડ લગાવવામાં આવ્યા હતા.

બુધવારે શાંતિપૂર્ણ પ્રદર્શનકારીઓને વિખેરવા માટે નૈરોબીમાં પોલીસને લાઈવ રાઉન્ડ ફાયરિંગ કરતા જોયા, કારણ કે સરકારી નિયમનકાર, કેન્યાના કોમ્યુનિકેશન્સ ઓથોરિટીએ દેશના તમામ ટેલિવિઝન અને રેડિયો સ્ટેશનોને યુવાનોની આગેવાની હેઠળની કૂચનું લાઈવ કવરેજ બંધ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો.

ઘણા પ્રદર્શનકારીઓએ ખર્ચાયેલા કારતુસ બતાવ્યા. રાજધાનીમાં પ્રદર્શનકારીઓને ટીયર ગેસ અને વોટર કેનન ટ્રકથી પણ ભગાડવામાં આવ્યા હતા - જે ગયા વર્ષના નાટકીય દ્રશ્યોની યાદ અપાવે છે.

સરકારી એજન્સીએ ખોટો દાવો કર્યો હતો કે પ્રદર્શનોનું લાઈવ કવરેજ કેન્યાના કાયદાઓનું ઉલ્લંઘન કરે છે અને નિર્દેશનું પાલન ન કરવા બદલ નિયમનકારી કાર્યવાહીની ધમકી આપી હતી.

નિર્દેશનો પ્રતિકાર કર્યા પછી કેટલાક કેન્યાના પ્રસારણ ચેનલોને પ્રસારણમાંથી દૂર કરવામાં આવ્યા હતા પરંતુ નૈરોબી કોર્ટે પ્રતિબંધ મુલતવી રાખ્યા પછી ફરીથી કવરેજ શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું.

કેન્યાના નાગરિક સમાજ જૂથોએ પ્રતિબંધને ગેરબંધારણીય ગણાવ્યો હતો, એમનેસ્ટી કેન્યા સાથેના સંયુક્ત નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે વિરોધ પ્રદર્શનોનું લાઇવ કવરેજ "અતિશય બળજબરી અને માનવાધિકાર ઉલ્લંઘનોને રોકવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે જેથી ખાતરી કરી શકાય કે ક્રિયાઓ જોવા મળે અને રેકોર્ડ કરવામાં આવે, જેનાથી જવાબદારી વધે."

કેન્યા એડિટર્સ ગિલ્ડે પ્રતિબંધને "કઠોર" અને લોકશાહી પર હુમલો ગણાવ્યો હતો.

એમ્નેસ્ટી કેન્યા અને લો સોસાયટી ઓફ કેન્યા, પોલીસ રિફોર્મ્સ વર્કિંગ ગ્રુપ અને કેન્યા મેડિકલ એસોસિએશન સહિતના જૂથો દ્વારા હસ્તાક્ષર કરાયેલા અન્ય સંયુક્ત નિવેદન અનુસાર, બુધવારે પ્રદર્શનો દરમિયાન લગભગ 400 લોકો ઘાયલ થયા હતા.

નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ઘાયલ થયેલા લોકોમાંથી 83 લોકોને ગંભીર ઇજાઓ થઈ હતી અને ઓછામાં ઓછા આઠ વિરોધીઓને ગોળીબારના ઘા માટે સારવાર આપવામાં આવી હતી.