સંરક્ષણ સંશોધન અને વિકાસ સંગઠન (DRDO) અને ભારતીય વાયુસેનાએ શુક્રવારે દેશની સ્વદેશી રીતે વિકસિત એર-ટુ-એર બિયોન્ડ વિઝ્યુઅલ રેન્જ મિસાઈલ (BVRAAM) 'અસ્ત્ર'નું સફળતાપૂર્વક પરીક્ષણ કર્યું. આ મિસાઈલ ભારતીય વાયુસેના માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ હથિયાર સાબિત થશે.

'અસ્ત્ર' મિસાઈલનું પરીક્ષણ ઓડિશા કિનારા નજીક ભારતીય ફાઇટર જેટ સુખોઈ-30 MK-1 થી કરવામાં આવ્યું હતું. સંરક્ષણ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, પરીક્ષણ દરમિયાન બે મિસાઇલો લોન્ચ કરવામાં આવી હતી, જેનો હેતુ હાઇ-સ્પીડ ઉડતા માનવરહિત હવાઈ લક્ષ્યો પર હતો. મિસાઇલોએ લોન્ચિંગ પ્લેટફોર્મના અંતર, દિશા અને સ્થાન અલગ હોવા છતાં બંને વખત અત્યંત ચોકસાઈથી લક્ષ્યને નષ્ટ કર્યું.

'એસ્ટ્રા' મિસાઇલ DRDO દ્વારા સ્વદેશી રીતે ડિઝાઇન અને વિકસિત રેડિયો ફ્રીક્વન્સી (RF) સીકરનો ઉપયોગ કરે છે. આ સીકરે પરીક્ષણ દરમિયાન તેની વિશ્વસનીયતા અને ચોકસાઈ સાબિત કરી. સંરક્ષણ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, મિસાઇલની તમામ સબ-સિસ્ટમ્સે પણ અપેક્ષા મુજબ પ્રદર્શન કર્યું છે. ઇન્ટિગ્રેટેડ ટેસ્ટ રેન્જ, ચાંદીપુર દ્વારા પૂરા પાડવામાં આવેલા ફ્લાઇટ ડેટા અને રેન્જ ટ્રેકિંગ સાધનો દ્વારા આ સફળતા સુનિશ્ચિત કરવામાં આવી છે.

'એસ્ટ્રા' મિસાઇલમાં 100 કિલોમીટરથી વધુની ફાયરપાવર છે. તે અદ્યતન માર્ગદર્શન અને નેવિગેશન ટેકનોલોજીથી સજ્જ છે, જે તેને વિવિધ પરિસ્થિતિઓમાં અત્યંત અસરકારક બનાવે છે. DRDO તેમજ હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ (HAL) અને દેશના 50 થી વધુ જાહેર અને ખાનગી ઉદ્યોગોની ઘણી પ્રયોગશાળાઓએ આ પ્રોજેક્ટમાં યોગદાન આપ્યું છે.

સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહે આ સિદ્ધિ બદલ DRDO, ભારતીય વાયુસેના અને તમામ ઔદ્યોગિક ભાગીદારોને અભિનંદન આપ્યા. તેમણે કહ્યું કે સ્વદેશી શોધક સાથે આ મિસાઇલનું સફળ પરીક્ષણ સંરક્ષણ ટેકનોલોજીમાં ભારતની આત્મનિર્ભરતા તરફ એક મુખ્ય સીમાચિહ્નરૂપ છે. DRDOના ચીફ અને સેક્રેટરી, સંરક્ષણ સંશોધન અને વિકાસ વિભાગ, ડૉ. સમીર વી. કામતે પણ ટીમના પ્રયાસોની પ્રશંસા કરી અને આ સફળતા માટે બધાને અભિનંદન આપ્યા.