નવી દિલ્‍હીઃ  ભારત અને બ્રિટન વચ્ચે 24 જુલાઈએ લંડનમાં મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) પર હસ્તાક્ષર થશે. આ પ્રસંગે વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલ પણ પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી સાથે રહેશે. સોમવારે એક અધિકારીએ આ માહિતી આપી હતી. બંને દેશોએ 6 મેના રોજ વેપાર કરાર માટે વાટાઘાટો પૂર્ણ કરવાની જાહેરાત કરી હતી. આ વેપાર કરારમાં ચામડા, જૂતા અને કાપડ જેવા શ્રમ-સઘન ઉત્પાદનોની નિકાસ પરના કર દૂર કરવાનો પ્રસ્તાવ છે. ઉપરાંત બ્રિટનથી વ્હિસ્કી અને કારની આયાત સસ્તી કરવામાં આવશે. એવી અપેક્ષા છે કે આ કરાર 2030 સુધીમાં બંને અર્થતંત્રો વચ્ચેનો વેપાર બમણો કરીને US $120 બિલિયન કરશે.
PM નરેન્દ્ર મોદી બુધવારથી બ્રિટન અને માલદીવની ચાર દિવસની મુલાકાતે જશે. તેમની મુલાકાતનો હેતુ વેપાર, રોકાણ અને સંરક્ષણ ક્ષેત્રોમાં દ્વિપક્ષીય સંબંધોને મજબૂત બનાવવાનો છે. અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે વાણિજ્ય મંત્રી આ મુલાકાતમાં પ્રધાનમંત્રી સાથે રહેશે. મુક્ત વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર થયા પછી, તેને લાગુ કરતા પહેલા બ્રિટિશ સંસદ અને ભારતમાં કેન્દ્રીય મંત્રીમંડળ દ્વારા મંજૂરી મેળવવી પડશે. કરાર પર હસ્તાક્ષર થયા પછી તેને અમલમાં આવવામાં લગભગ 1 વર્ષ લાગશે.
ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) વચ્ચે પ્રસ્તાવિત મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) પર આગામી રાઉન્ડની વાટાઘાટો સપ્ટેમ્બરમાં યોજાશે. બંને પક્ષો વચ્ચે 12મો રાઉન્ડની વાટાઘાટો બ્રસેલ્સમાં પૂર્ણ થઈ. ભારત અને 27 દેશોના યુરોપિયન યુનિયને આઠ વર્ષથી વધુ સમયના અંતરાલ પછી જૂન 2022 માં વ્યાપક મુક્ત વેપાર કરાર, રોકાણ સુરક્ષા કરાર અને ભૌગોલિક સંકેતો (GIs) પર કરાર માટે વાટાઘાટો ફરી શરૂ કરી. બજારો ખોલવાના સ્તર પર મતભેદોને કારણે 2013 માં આ કરાર અટકી ગયો હતો. ભારત અને EU આ વર્ષના અંત સુધીમાં મુક્ત વેપાર કરાર પૂર્ણ કરવાનું લક્ષ્ય રાખી રહ્યા છે. પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી અને યુરોપિયન કમિશનના પ્રમુખ 28 ફેબ્રુઆરીએ આ વર્ષના અંત સુધીમાં બહુપ્રતિક્ષિત મુક્ત વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા સંમત થયા હતા.