નવી દિલ્હી, તા. ૨૯ જુલાઈ, ૨૦૨૫: આત્મનિર્ભર ટેરિફ ડેડલાઇનના બે દિવસ પહેલાં, US રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે જણાવ્યું છે કે ભારત સાથેનો વેપાર કરાર હજુ સુધી અંતિમ સ્વરૂપ પામ્યો નથી. ટ્રમ્પે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું કે, "ભારત વેપાર કરાર હજુ અંતિમ નથી." જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે શું ભારતને ૨૦-૨૫% ટેરિફનો સામનો કરવો પડશે, ત્યારે તેમણે કથિત રીતે કહ્યું, "મને લાગે છે કે હા, ભારત મારો મિત્ર છે, પરંતુ ભારત વિશ્વના અન્ય ઘણા દેશો કરતાં વધુ ટેરિફ વસૂલે છે." ટ્રમ્પની આ ટિપ્પણીઓ ૧ ઓગસ્ટ, ૨૦૨૫ ના પારસ્પરિક ટેરિફની સમયમર્યાદાના બે દિવસ પહેલાં આવી છે. છેલ્લા કેટલાક અઠવાડિયાથી ટ્રમ્પે કહ્યું હતું કે US ભારત સાથે કરારની "નજીક" છે, પરંતુ હાલ પૂરતું, સમયમર્યાદા પહેલાં વચગાળાના વેપાર કરારની જાહેરાતની શક્યતા ઓછી જણાઈ રહી છે.
ભારત ઊંચા ટેરિફ માટે તૈયાર, વાટાઘાટો ચાલુ:
આજના દિવસની શરૂઆતમાં, રોઇટર્સે અહેવાલ આપ્યો હતો કે ભારત ૨૦-૨૫% ના કામચલાઉ પારસ્પરિક ટેરિફ દર માટે તૈયારી કરી રહ્યું છે. ભારતીય સરકારના બે અધિકારીઓએ ન્યૂઝ એજન્સીને જણાવ્યું હતું કે ભારત અમુક નિકાસ વસ્તુઓ પર ઊંચા US ટેરિફનો વચગાળાની વ્યવસ્થા તરીકે સામનો કરવાની અપેક્ષા રાખે છે.
એક ભારતીય સરકારી અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, "વાટાઘાટો સારી રીતે ચાલી રહી છે, અને ઓગસ્ટના મધ્ય સુધીમાં એક પ્રતિનિધિમંડળ દિલ્હી પહોંચે તેવી અપેક્ષા છે," તેમણે ઉમેર્યું હતું કે "સૌથી ખરાબ પરિસ્થિતિમાં" રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ ૨૦ અથવા ૨૫% જકાત લાદતો ટેરિફ પત્ર જારી કરી શકે છે. જોકે, અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, "અમે માનીએ છીએ કે આ એક કામચલાઉ પગલું હશે, પાંચ રાઉન્ડની વેપાર વાટાઘાટોને ધ્યાનમાં રાખીને. ટૂંક સમયમાં એક કરાર પર કામ કરવામાં આવશે."
૧ ઓગસ્ટ પહેલાં કોઈ કરાર નહીં? યુએસ અધિકારીનો સંકેત:
ટ્રમ્પની ટિપ્પણીઓ યુએસ વેપાર અધિકારીના સંકેત પછી તરત જ આવી છે કે ભારત અને યુએસ વચ્ચેના વેપાર કરાર માટે વધુ વાટાઘાટોની જરૂર છે. યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જામિસન ગ્રીરે બ્લૂમબર્ગને જણાવ્યું હતું કે બંને દેશો વચ્ચે ચાલી રહેલી ચર્ચાઓને વધુ વાટાઘાટોની જરૂર છે.
આ વર્ષે વ્હાઇટ હાઉસ સાથે વેપાર વાટાઘાટો શરૂ કરનારા પ્રથમ દેશોમાં હોવા છતાં, ભારતે ખાસ કરીને તેના કૃષિ અને ડેરી ક્ષેત્રો અંગે મક્કમ વલણ જાળવી રાખ્યું છે. સોમવારે CNBC સાથે વાત કરતા, ગ્રીરે વેપાર કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે વધારાની ચર્ચાઓની આવશ્યકતા પર ભાર મૂક્યો હતો.
ભારતનો બજાર સુરક્ષા પ્રત્યેનો ઐતિહાસિક અભિગમ સૂચવે છે કે વેપાર પ્રતિબંધોમાં કોઈપણ છૂટછાટ એક મોટી નીતિગત પરિવર્તન રજૂ કરશે, જોકે નવી દિલ્હી સાથે આગામી કરારના અગાઉના સંકેતો છતાં. ગ્રીરે કહ્યું, "અમે અમારા ભારતીય સમકક્ષો સાથે વાતચીત ચાલુ રાખીએ છીએ, અમારી હંમેશા તેમની સાથે ખૂબ જ રચનાત્મક ચર્ચાઓ થઈ છે." બ્લૂમબર્ગ અહેવાલ મુજબ, ગ્રીરે કહ્યું, "તેમણે તેમના બજારના ભાગો ખોલવામાં તીવ્ર રસ વ્યક્ત કર્યો છે, અમે અલબત્ત તેમની સાથે વાત કરવાનું ચાલુ રાખવા તૈયાર છીએ." "પરંતુ મને લાગે છે કે તેઓ કેટલા મહત્વાકાંક્ષી બનવા માંગે છે તે જોવા માટે અમારા ભારતીય મિત્રો સાથે વધુ વાટાઘાટોની જરૂર છે."
આ દરમિયાન, વાણિજ્ય મંત્રી પીયૂષ ગોયલે તાજેતરમાં સૂચિત ૨૬% ટેરિફ ટાળવા માટે કરાર સુરક્ષિત કરવા અંગે આત્મવિશ્વાસ દર્શાવ્યો છે. તેમણે સંકેત આપ્યો કે યુએસ-ભારત સંબંધો સકારાત્મક રહ્યા છે, અને જણાવ્યું હતું કે ચર્ચાઓમાં ઇમિગ્રેશન નીતિઓ, જેમાં કુશળ કામદારો માટે H-1B વિઝા જોગવાઈઓનો સમાવેશ થાય છે, તેને બાકાત રાખવામાં આવી છે. મંત્રીએ સંકેત આપ્યો કે વેપાર કરાર માટેની વાટાઘાટો ઝડપથી આગળ વધી રહી છે, જ્યારે ભારતના રાષ્ટ્રીય હિતો આવી કોઈપણ ચર્ચાઓમાં સર્વોચ્ચ રહે છે તેના પર ભાર મૂક્યો હતો. ગોયલે સ્પષ્ટ કર્યું કે વેપાર કરારો સ્થાપિત કરવા માટે સંપૂર્ણ વિચારણાની જરૂર છે અને તેને સમયમર્યાદા દ્વારા મર્યાદિત કરી શકાતા નથી.