વિશ્વની સૌથી પ્રતિષ્ઠિત શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાંની એક, હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટી, હાલમાં એક મોટી ફેડરલ તપાસનો સામનો કરી રહી છે. આ તપાસનું કેન્દ્ર એક સાધારણ લાગતું ડોક્યુમેન્ટ છે: ફોર્મ I-9. અમેરિકન ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (DHS) દ્વારા હજારો I-9 ફોર્મની માંગણી કરવામાં આવતા, આ મામલો શિક્ષણ અને ઇમિગ્રેશન પાલન વચ્ચેના તણાવનો સંકેત આપી રહ્યો છે.
 
ફોર્મ I-9: એક સાદા કાગળની અસામાન્ય શક્તિ
ફોર્મ I-9, જેને 'રોજગાર પાત્રતા ચકાસણી ફોર્મ' તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે અમેરિકામાં કોઈ પણ નોકરીદાતા દ્વારા નવા કર્મચારીઓને નોકરી પર રાખતા પહેલા તેમની ઓળખ અને કામ કરવાની કાયદેસરતા ચકાસવા માટે ફરજિયાત છે. ભલે તે વ્યક્તિ યુએસ નાગરિક હોય કે વિદેશી નાગરિક, દરેકને આ ફોર્મ ભરવું પડે છે.

આ ફોર્મમાં કર્મચારીએ પોતાની ઓળખ અને કામ કરવાના અધિકારના પુરાવા આપવાના હોય છે, જેમ કે પાસપોર્ટ, ડ્રાઇવિંગ લાઇસન્સ કે ગ્રીન કાર્ડ. નોકરીદાતાની જવાબદારી છે કે તે આ દસ્તાવેજોની ચકાસણી કરે અને ફોર્મ પર સહી કરે. આ રીતે, ફોર્મ I-9 એક રીતે, સરકાર માટે રોજગાર બજારમાં 'ગેટકીપર'ની ભૂમિકા ભજવે છે.
 
હાર્વર્ડ પર ફેડરલ દબાણ: 19,000 કર્મચારીઓનો મામલો
આ વિવાદની શરૂઆત ત્યારે થઈ જ્યારે DHS એ હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીને એક નોટિસ મોકલીને જુલાઈ 2024 અને જુલાઈ 2025 વચ્ચે નોકરીએ રાખવામાં આવેલા તમામ કર્મચારીઓના I-9 ફોર્મ રજૂ કરવા જણાવ્યું. શરૂઆતમાં યુનિવર્સિટીએ આને કેટલાક ડઝન કર્મચારીઓ પૂરતી મર્યાદિત તપાસ ગણી હતી, પરંતુ DHS એ સ્પષ્ટતા કરી કે આ તપાસ 19,000 જેટલા કર્મચારીઓને લાગુ પડે છે.

આ એક નાનકડો કાગળ નથી, પરંતુ એક મોટો મામલો છે. જો હાર્વર્ડ આ ફોર્મ યોગ્ય રીતે ભરવામાં, સાચવવામાં કે રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ જાય, તો તેને જંગી દંડ અને પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન થઈ શકે છે. આ તપાસ ટ્રમ્પ પ્રશાસન હેઠળ ઇમિગ્રેશન કાયદાના કડક અમલીકરણની વ્યાપક નીતિનો એક ભાગ છે, જેમાં કાર્યસ્થળો પર ઓડિટ અને નિરીક્ષણોનો ઉપયોગ થઈ રહ્યો છે.

હાર્વર્ડે આ રેકોર્ડ્સ શેર કરવા માટે સંમતિ આપી છે, પરંતુ તે વિદ્યાર્થી કર્મચારીઓની માહિતી જાહેર કરવી કે નહીં તે અંગે હજુ વિચારણા કરી રહી છે.