લંડન: બ્રિટન સરકાર દ્વારા આતંકવાદી સંગઠન જાહેર કરાયેલા 'પેલેસ્ટાઇન એક્શન'ના સમર્થનમાં શનિવારે લંડનમાં સંસદ ભવનની બહાર એકઠા થયેલા સેંકડો પ્રદર્શનકારીઓમાંથી પોલીસે અનેક લોકોની ધરપકડ કરી હતી. પ્રદર્શનનું આયોજન કરનારા અભિયાન જૂથ 'ડિફેન્ડ અવર જ્યુરીઝ'ના જણાવ્યા અનુસાર, ૧૫૦૦ લોકોએ ભાગ લીધો હતો, જેમણે "હું નરસંહારનો વિરોધ કરું છું; હું પેલેસ્ટાઇન એક્શનને સમર્થન આપું છું" લખેલા પ્લેકાર્ડ્સ પકડી રાખ્યા હતા.
પ્રદર્શન શરૂ થયાની થોડી જ મિનિટોમાં, પોલીસે પ્રદર્શનકારીઓની ધરપકડ કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે ત્યાં હાજર લોકો "શેમ ઓન યુ" અને "મેટ પોલીસ, પક્ષ પસંદ કરો, ન્યાય કે નરસંહાર" જેવા નારા લગાવવા લાગ્યા હતા. જ્યારે પોલીસ અધિકારીઓએ પ્રદર્શનકારીઓને ટોળામાંથી ખેંચીને દૂર કર્યા ત્યારે ત્યાં ધક્કા-મુક્કી અને ગુસ્સાભરી બોલાચાલી પણ થઈ હતી. મેટ્રોપોલિટન પોલીસે સોશિયલ મીડિયા પર જણાવ્યું કે, "કોઈ પ્રતિબંધિત સંગઠનને સમર્થન વ્યક્ત કરવું એ આતંકવાદ અધિનિયમ હેઠળ ગુનો છે. જ્યાં અમારા અધિકારીઓ ગુનો જોશે, ત્યાં અમે ધરપકડ કરીશું." આ અગાઉના પ્રદર્શનોમાં પણ ૭૦૦થી વધુ લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને ૧૩૮ લોકો પર આતંકવાદ અધિનિયમ હેઠળ આરોપ મૂકવામાં આવ્યા છે.
'હું આતંકવાદી છું? આ એક મજાક છે'
૬૨ વર્ષીય માઇક હિગિન્સ, જેઓ અંધ છે અને વ્હીલચેરનો ઉપયોગ કરે છે, તેમની પણ ગયા મહિને ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, તેમ છતાં તેઓ ફરીથી પ્રદર્શન કરવા શનિવારે પાછા ફર્યા હતા. તેમણે કહ્યું, "અને હું એક આતંકવાદી છું? આ એક મજાક છે. મારી ધરપકડ આતંકવાદ અધિનિયમ હેઠળ પહેલેથી જ થઈ ચૂકી છે અને મને શંકા છે કે આજે ફરીથી થશે." તેમણે ઉમેર્યું, "અલબત્ત હું પાછો આવતો રહીશ. મારી પાસે બીજો કોઈ વિકલ્પ જ નથી."
સરકારે જુલાઈમાં 'પેલેસ્ટાઇન એક્શન' પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. આ પ્રતિબંધ પહેલાં, કાર્યકરોએ રોયલ એર ફોર્સના એક બેઝમાં ઘૂસીને વિમાનોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. આ કૃત્ય ઇઝરાયેલના ગાઝા વિરુદ્ધ હમાસના હુમલાઓ માટે બ્રિટનના સમર્થનના વિરોધમાં કરવામાં આવ્યું હતું. કાર્યકરોએ બે ટેન્કર વિમાનોના એન્જિનમાં લાલ રંગ છાંટ્યો હતો અને ક્રોબારથી વધુ નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું.
કાયદાકીય પડકારો અને નિષ્ણાતોની ટીકા
પ્રતિબંધને કારણે હવે સંગઠનને જાહેરમાં સમર્થન આપવું એક ગુનો બની ગયો છે. જૂથના સભ્યપદ અથવા સમર્થન માટે ૧૪ વર્ષ સુધીની જેલની સજા થઈ શકે છે. ૨૦૨૦માં તેની રચના થઈ ત્યારથી પેલેસ્ટાઇન એક્શને યુકેમાં સીધા કાર્યવાહીના વિરોધ પ્રદર્શનો કર્યા છે, જેમાં ઇઝરાયેલી શસ્ત્રો બનાવતી કંપની 'એલ્બિટ સિસ્ટમ્સ યુકે'ની માલિકીની સુવિધાઓમાં ઘૂસણખોરી અને બ્રિટનમાં અન્ય સ્થળોને નિશાન બનાવવાનો સમાવેશ થાય છે. અધિકારીઓનું કહેવું છે કે તેમની કાર્યવાહીથી લાખો પાઉન્ડનું નુકસાન થયું છે જે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાને અસર કરે છે.
જૂથ પર પ્રતિબંધ મૂકતી વખતે, તત્કાલીન ગૃહ સચિવ યવેટ કૂપરે કહ્યું હતું કે "આકારણીઓ ખૂબ સ્પષ્ટ છે, આ એક અહિંસક સંગઠન નથી." જોકે, 'પેલેસ્ટાઇન એક્શન'ને આ પ્રતિબંધને પડકારવા માટે હાઇકોર્ટ તરફથી મંજૂરી મળી છે, એક ચુકાદાને સરકાર ઉલટાવવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. આ કેસ ૨૫ સપ્ટેમ્બરે સુનાવણી સાથે ચાલુ છે.
યુએનના માનવાધિકાર પ્રમુખ વોલ્કર ટર્કે બ્રિટન સરકારના આ પગલાની ટીકા કરતા કહ્યું કે નવા કાયદાનો "આતંકવાદની ગંભીરતા અને અસરનો દુરુપયોગ" થઈ રહ્યો છે. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે આ નિર્ણય "ગંભીર ચિંતાઓ ઊભી કરે છે કે આતંકવાદ વિરોધી કાયદાઓનો ઉપયોગ એવા વર્તન માટે થઈ રહ્યો છે જે સ્વભાવે આતંકવાદી નથી અને તેનાથી સમગ્ર યુકેમાં મૂળભૂત સ્વતંત્રતાઓના કાયદેસર ઉપયોગમાં અવરોધ ઊભો થવાનું જોખમ છે."
'પેલેસ્ટાઇન એક્શન'ના સહ-સ્થાપક હુડા અમોરીએ સરકારના આ નિર્ણયને નાગરિક સ્વતંત્રતાઓ માટે "વિનાશક" ગણાવ્યો છે, જેનાથી "વાણી સ્વાતંત્ર્ય પર વ્યાપક અસર" થશે. આ જૂથને આઇરિશ લેખિકા સેલી રૂની જેવી જાણીતી સાંસ્કૃતિક વ્યક્તિઓનું સમર્થન પણ મળ્યું છે. બ્રિટન સરકારે ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે 'પેલેસ્ટાઇન એક્શન' પર પ્રતિબંધનો અર્થ અન્ય કાયદેસર જૂથો - જેમાં પેલેસ્ટાઇન અથવા ઇઝરાયેલ તરફી અવાજો સામેલ છે - પર અસર કરતો નથી. ઇઝરાયેલ એ વાતનો ઉગ્રતાથી ઇનકાર કરે છે કે તે નરસંહાર કરી રહ્યું છે.