પ્રભાવશાળી જમણેરી કાર્યકર્તા ચાર્લી કિર્કની હત્યાને ચોવીસ કલાકથી વધુ સમય થઈ ગયો છે, પરંતુ તેમનો હત્યારો હજુ પણ કાયદાની પકડથી દૂર છે. અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા જેને 'શહીદ' ગણાવવામાં આવ્યા, તે કિર્કના હત્યારાની શોધમાં FBI અને સ્થાનિક પોલીસ રાત-દિવસ એક કરી રહી છે. નવા સીસીટીવી ફૂટેજ સામે આવ્યા છે, જેમાં હત્યારાની કરતૂતો સ્પષ્ટ દેખાય છે, તેમ છતાં તેની ઓળખ હજુ સુધી થઈ શકી નથી.

હત્યારો છત પરથી કૂદીને ભાગ્યો
અધિકારીઓ દ્વારા જાહેર કરવામાં આવેલા નવા વીડિયોમાં, એક 'કોલેજ-વય' જેવો દેખાતો યુવક, જેણે અમેરિકન ધ્વજ અને ગરુડવાળો વિશિષ્ટ કાળો ટી-શર્ટ પહેર્યો છે, તે ઘટનાસ્થળ નજીકની ઇમારતની છત પરથી કૂદતો અને નજીકના જંગલ વિસ્તારમાં ભાગી જતો જોવા મળે છે. વીડિયોમાં તે છત પર દોડતો અને પછી નીચે ઉતરતો સ્પષ્ટ દેખાય છે. FBIને આશા છે કે આ ફૂટેજ અને ઇમારત પરથી મળેલા હથેળીના નિશાન અને જૂતાની છાપ જેવી ફોરેન્સિક સાબિતીઓ હત્યારા સુધી પહોંચવામાં મદદ કરશે.

હત્યામાં વપરાયેલી 'હાઈ-પાવર' રાઇફલ મળી
તપાસકર્તાઓને ઉટાહ વેલી યુનિવર્સિટી નજીકના જંગલમાંથી હત્યામાં વપરાયેલું હથિયાર પણ મળી આવ્યું છે. તે એક 'હાઈ-પાવર બોલ્ટ-એક્શન રાઇફલ' હતી, જે ટુવાલમાં લપેટાયેલી હતી. આ પ્રકારની રાઇફલનો ઉપયોગ સામાન્ય રીતે શિકારીઓ કરે છે અને તે અત્યંત સચોટ નિશાન માટે જાણીતી છે. કેટલાક મીડિયા અહેવાલોમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે રાઇફલના કારતૂસ પર ટ્રાન્સજેન્ડર અને ફાસીવાદ વિરોધી સંદેશાઓ કોતરેલા હતા, પરંતુ અધિકારીઓએ આ અહેવાલોને તપાસના પ્રારંભિક તબક્કામાં હોવાથી પુષ્ટિ આપી નથી.

રાજકીય પડઘા અને વિશાળ તપાસ
આ હત્યાના તીવ્ર રાજકીય પડઘા પડ્યા છે. રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે સમર્થકોને શાંતિપૂર્ણ પ્રતિક્રિયા આપવા વિનંતી કરી છે અને કહ્યું છે કે કિર્ક 'અહિંસાના હિમાયતી' હતા. દરમિયાન, ઉપ-રાષ્ટ્રપતિ જેડી વાન્સ અને તેમની પત્ની કિર્કના મૃતદેહને એર ફોર્સ ટુમાં એરિઝોના લઈ જતા જોવા મળ્યા, જે આ ઘટનાની ગંભીરતા દર્શાવે છે.

FBI એ જણાવ્યું છે કે તેમને અત્યાર સુધીમાં ૭,૦૦૦ થી વધુ ટિપ્સ મળી છે, જે બોસ્ટન મેરેથોન બોમ્બ વિસ્ફોટ પછી મળેલી સૌથી મોટી સંખ્યા છે. આ દર્શાવે છે કે અમેરિકન લોકો આ 'રાજકીય હત્યા' કેસને કેટલી ગંભીરતાથી લઈ રહ્યા છે. ઉટાહના ગવર્નર સ્પેન્સર કોક્સે કહ્યું છે કે તેઓ ગુનેગારને પકડવા અને તેને સજા આપવા માટે તમામ સંસાધનોનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે.