નવી દિલ્‍હી તા.૧૯: સુપ્રીમ કોર્ટે ઠરાવ્‍યું કે ફક્‍ત સગીર છોકરીના ગુપ્તાંગને સ્‍પર્શ કરવા બદલ વ્‍યક્‍તિને બળાત્‍કાર અને જાતીય હુમલાનો દોષી ઠેરવી શકાય નહીં.ન્‍યાયાધીશ અહસાનુદ્દીન અમાનુલ્‍લાહ અને જોયમલ્‍યા બાગચીની બેન્‍ચે અપીલકર્તા લક્ષ્મણ જાંગડેની સજામાં ફેરફાર કરીને, સજાને વીસ વર્ષની સખત કેદથી ઘટાડીને સાત વર્ષ કરી.

૨૦૨૪ના છત્તીસગઢ હાઈકોર્ટના ચુકાદા સામેની અપીલ પર વિચાર કરતા, સુપ્રીમ કોર્ટે ઠરાવ્‍યું કે સીધો આરોપ પીડિતાના ગુપ્તાંગને સ્‍પર્શ કરવાનો હતો. અપીલકર્તાએ પોતાના ગુપ્તાંગને પણ સ્‍પર્શ કર્યો હતો. હાઈકોર્ટે ટ્રાયલ કોર્ટના નિર્ણયને સમર્થન આપ્‍યું હતું. બેન્‍ચે કહ્યું, ‘‘અમને લાગે છે કે ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ ૩૭૬ AB અને જાતીય ગુનાઓથી બાળકોના રક્ષણ (POCSO) કાયદાની કલમ ૬ હેઠળની સજાને ટકાવી રાખી શકાતી નથી.''

સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્‍યું હતું કે ટ્રાયલ કોર્ટના તારણો અને હાઈકોર્ટ દ્વારા પેનિટ્રેટિવ સેક્‍સ્‍યુઅલ અત્‍યાચાર થયાના તારણને સમર્થન આપી શકાય નહીં કારણ કે ન તો મેડિકલ રિપોર્ટ, ન તો પીડિતાના ત્રણ અલગ અલગ પ્રસંગોના નિવેદનો, ન તો પીડિતાની માતાનું નિવેદન તેને સમર્થન આપે છે.

અપીલકર્તાને વીસ વર્ષની સખત કેદ અને ૫૦,૦૦૦ રૂપિયાનો દંડ ફટકારવામાં આવ્‍યો હતો. છોકરીના નિવેદનોને ટાંકીને, અપીલકર્તાના વકીલે દલીલ કરી હતી કે પીડિતા પર ખરેખર બળાત્‍કાર થયો ન હતો કારણ કે તેમાં કોઈ પેનિટ્રેટિવ સેક્‍સ્‍યુઅલ અત્‍યાચાર થયો ન હતો. તેમણે જણાવ્‍યું હતું કે POCSO એક્‍ટની કલમ ૬ પણ લાગુ પડશે નહીં કારણ કે તેમાં કોઈ પેનિટ્રેટિવ સેક્‍સ્‍યુઅલ અત્‍યાચાર થયો ન હતો.

છત્તીસગઢ સરકાર (અરજીનો વિરોધ) અપીલકર્તાને સહાનુભૂતિની જરૂર નથી કારણ કે તેણે ૧૨ વર્ષની છોકરી સામે ગુનો કર્યો હતો. બેંચઃ રેકોર્ડ પરના પુરાવા દર્શાવે છે કે આ ગુનો ત્‍ભ્‍ઘ્‍ની કલમ ૩૭૫ અથવા POCSO એક્‍ટની કલમ ૩(c) ની જોગવાઈઓને પૂર્ણ કરતો નથી. FIR, પીડિતા અને સાક્ષીઓના નિવેદનોના આધારે, આ ગુનો IPCની કલમ ૩૫૪ અને POCSO એક્‍ટની કલમ ૯(m) ના દાયરામાં આવે છે.