શિરોમણી અકાલી દળના ભૂતપૂર્વ કેબિનેટ મંત્રી હરમૈલ સિંહ તોહરાનું આજે (21 સપ્ટેમ્બર) સાંજે નિધન થયું. તેમણે મોહાલીની ફોર્ટિસ હોસ્પિટલમાં અંતિમ શ્વાસ લીધા. 77 વર્ષીય તોહરા લાંબા સમયથી બીમાર હતા અને તેમની સારવાર ચાલી રહી હતી. સિંહના મૃત્યુના સમાચારથી સમગ્ર પંજાબમાં શોકની લહેર ફેલાઈ ગઈ

હરમેલ સિંહ તોહરા એક અનુભવી અકાલી નેતા અને જથેદાર સ્વર્ગસ્થ ગુરચરણ સિંહ તોહરાના જમાઈ હતા. રાજકીય પક્ષોએ તેમના નિધન પર શોક વ્યક્ત કર્યો છે. હરમેલ સિંહના અંતિમ સંસ્કાર મંગળવાર, 23 સપ્ટેમ્બર, સવારે 11 વાગ્યે તેમના વતન ગામ તોહરામાં થશે.

હરમેલ સિંહ તોહરાએ તેમની રાજકીય કારકિર્દીની શરૂઆત પાયાના સ્તરેથી કરી અને ધીમે ધીમે લોકોમાં મજબૂત અનુયાયીઓ સ્થાપિત કર્યા. તેમણે રાજકીય પ્લેટફોર્મ પર લોકોના અધિકારોનો સતત બચાવ કર્યો. કેબિનેટ મંત્રી તરીકે, તેમણે પંજાબના વિકાસ માટે મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયો લીધા અને સામાન્ય લોકોની સમસ્યાઓના નિરાકરણમાં સક્રિય ભૂમિકા ભજવી. તેમની સાદગી, નમ્ર સ્વભાવ અને જાહેર સેવાની ભાવનાએ તેમને જીવનના તમામ ક્ષેત્રોના લોકોમાં લોકપ્રિય બનાવ્યા.

૧૯૯૭માં શિરોમણી અકાલી દળ સરકારમાં હરમેલ સિંહ કેબિનેટ મંત્રી બન્યા. તેમણે સુનૌર મતવિસ્તારમાંથી ધારાસભ્ય તરીકે પણ સેવા આપી. જોકે, બાદલ અને તોહરા જૂથ વચ્ચે ભાગલા પડ્યા બાદ, તેમણે તેમના કાર્યકાળની વચ્ચે રાજીનામું આપી દીધું અને તોહરા જૂથમાં જોડાયા. ૨૦૧૬માં, તેઓ આમ આદમી પાર્ટીમાં જોડાયા અને તેની ટિકિટ પર ચૂંટણી લડ્યા. ત્યારબાદ તેઓ શિરોમણી અકાલી દળમાં પાછા ફર્યા, પરંતુ અકાલી દળના ભાગલા પછી, તેઓ બળવાખોર જૂથ સાથે રહ્યા.

હરમેલ સિંહ તોહરાના અવસાનથી અકાલી દળને મોટો ફટકો પડ્યો છે, જ્યારે પંજાબના રાજકારણે એક એવા નેતા ગુમાવ્યા છે જેમણે જન કલ્યાણને પ્રાથમિકતા આપી હતી. રાજકીય પક્ષો અને સામાજિક સંગઠનોએ પણ તોહરાના અવસાન પર શોક વ્યક્ત કર્યો છે. નેતાઓ કહે છે કે હરમેલ સિંહ તોહરાની ખોટ ખૂબ જ યાદ આવશે.