મહાત્મા ગાંધીનો જન્મદિવસ, 2 ઓક્ટોબર, 2007 થી આંતરરાષ્ટ્રીય અહિંસા દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. ગાંધીજીએ રાજકીય અને અન્ય વિરોધ પ્રદર્શનોની રીત બદલી નાખી, જેમાં અહિંસા અને સવિનય આજ્ઞાભંગને સૌથી મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધાંત તરીકે સ્થાન આપવામાં આવ્યું. ભારતમાં બ્રિટિશ શાસનનો અંત લાવવામાં આ સફળ મોડેલે વિશ્વભરમાં આધુનિક પરિવર્તનકારી ચળવળોને પ્રભાવિત કરી છે.
 
અહિંસાથી પ્રેરિત વૈશ્વિક ક્રાંતિઓ
ગાંધીજીના અહિંસાના સિદ્ધાંતોએ 1940ના દાયકાથી લઈને આધુનિક સમય સુધી અનેક મહાન વ્યક્તિઓ અને ચળવળોને પ્રેરણા આપી છે:

•    નેલ્સન મંડેલા (દક્ષિણ આફ્રિકા): તેમને 'આફ્રિકન ગાંધી' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તેમણે ગાંધીજીના દર્શનને અપનાવ્યું અને શીખ્યા કે અહિંસા એ ભેદભાવ અને રંગભેદ સામે લડવા માટેનું શ્રેષ્ઠ શસ્ત્ર છે. આફ્રિકન નેશનલ કોંગ્રેસ દ્વારા વંશીય ભેદભાવ સામે અહિંસક પ્રતિકાર કરવામાં આવ્યો.
•    માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર (યુએસએ): અમેરિકન નાગરિક અધિકાર નેતા કિંગ ગાંધીજીના દર્શનથી અત્યંત પ્રેરિત હતા. તેમણે યુ.એસ.માં વંશીય સમાનતા અને ન્યાય માટે અહિંસક માધ્યમોની હિમાયત કરી, જેમાં બસ બહિષ્કાર અને સામૂહિક પ્રદર્શનોનો સમાવેશ થતો હતો. 1959 માં તેમની ભારતની મુલાકાતે અહિંસક સવિનય આજ્ઞાભંગ પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતાને મજબૂત બનાવી.
•    નોર્વેજીયન નાગરિક કાનૂનભંગ (1940-45): બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, ઓસ્લો યુનિવર્સિટીના વિદ્યાર્થીઓએ જર્મન સૈનિકો સાથે બેસવાનો ઇનકાર કરીને અને જર્મન બોલવાનો ઇનકાર કરીને (જેને 'આઇસ ફેસ' કહેવાતું) ફાશીવાદી શક્તિનો અહિંસક પ્રતિકાર કર્યો.
•    ફિલિપાઇન્સની પીપલ પાવર ક્રાંતિ (1986): આ અહિંસક ક્રાંતિના કારણે ફર્ડિનાન્ડ માર્કોસનું 20 વર્ષનું સરમુખત્યારશાહી શાસન સમાપ્ત થયું અને લોકશાહી પુનઃસ્થાપિત થઈ.
•    બાલ્ટિક રાજ્યોની ગાયન ક્રાંતિ (1987-1990): લિથુઆનિયા, લાતવિયા અને એસ્ટોનિયામાં સામૂહિક અહિંસક પ્રદર્શનોમાં લોકોએ સોવિયેત કબજા દરમિયાન પ્રતિબંધિત રાષ્ટ્રીય ગીતો અને સ્તોત્રો ગાયા. આ રાજ્યોએ રક્તપાત વિના સ્વતંત્રતા પ્રાપ્ત કરી.
•    ચેકોસ્લોવાકિયાની વેલ્વેટ ક્રાંતિ (1989): તેના શાંતિપૂર્ણ અને અહિંસક સ્વભાવને કારણે આ ક્રાંતિને 'વેલ્વેટ' નામ મળ્યું. આમાં કોઈપણ સશસ્ત્ર સંઘર્ષ વિના મોટા પાયે વિરોધ અને નાગરિક અસહકારનો સમાવેશ થતો હતો, જેનાથી સામ્યવાદી શાસનમાંથી લોકશાહી સરકારમાં સંક્રમણ થયું.
•    ટ્યુનિશિયન અને ઇજિપ્તીયન આંદોલનો (2011): આ સામૂહિક અહિંસક પ્રદર્શનોએ અનુક્રમે બેરોજગારી અને સરકારી ભ્રષ્ટાચાર સામે સત્તામાં રહેલી સરકારોનું પતન કર્યું.

ગાંધીજીએ આપેલી આ સમય-પરીક્ષણ રણનીતિ એ સાબિત કર્યું છે કે ભલે અહિંસક આંદોલનો લાંબા અને સતત હોય, પરંતુ અંતે સત્ય અને ન્યાયનો વિજય થાય છે.