હિમાચલ પ્રદેશમાં છેલ્લા બે દિવસથી સતત વરસી રહેલી બરફ અને વરસાદે આખા રાજ્યને ઠપ બનાવ્યું  છે. શિમલા, મનાલી, કિનૌર, કુલ્લુ અને બિલાસપુર સહિતના વિસ્તારોમાં ભારે હિમવર્ષા અને ભૂસ્ખલનના કારણે સામાન્ય જીવન પર ગંભીર અસર પડી છે. અનેક મુખ્ય રસ્તાઓ બંધ થઈ ગયા છે, અને હજારો લોકો મુસાફરી વચ્ચે ફસાયા છે.

રાજ્ય આપત્તિ વ્યવસ્થાપન વિભાગના અહેવાલ મુજબ, હિમવર્ષાના કારણે લગભગ 250 વાહનો રસ્તાઓ પર ફસાઈ ગયા છે, જેમાંથી ઘણા વાહનો ખાદ્ય સામાન અને લશ્કરી પુરવઠો લઈને જતાં હતા. લેહ-મનાલી હાઇવે, કિનૌર નેશનલ હાઇવે અને ચંબા રોડના ઘણા ભાગોમાં વાહનવ્યવહાર સંપૂર્ણપણે ઠપ થઈ ગયો છે.

સોમવારથી શરૂ થયેલી હિમવર્ષાએ રાજ્યના 10 થી વધુ જિલ્લાઓને અસર કરી છે. લાહૌલ-સ્પીતી, કિનૌર, ચંબા અને કુલ્લુ જિલ્લામાં અનેક ગામો વિશ્વથી કટાઈ ગયા છે. રસ્તાઓ પર બરફની જાડી ચાદર પડી હોવાથી વાહનો હલનચલન કરી શકતા નથી. શિમલા-મનાલી હાઇવે પર ખાદ્ય અને લશ્કરી પુરવઠા લઈ જતા ટ્રક પણ ફસાઈ ગયા છે. બરફની સપાટી એટલી વધી ગઈ છે કે આર્મી અને BROની ટીમોને બચાવ કામગીરી માટે હેલિકોપ્ટર મોકલવા પડ્યા છે. રાજ્યના અનેક વિસ્તારોમાં વીજળીના તાર તૂટી જવાથી વીજ પુરવઠો ખોરવાઈ ગયો છે. કેટલાક વિસ્તારોમાં પીવાના પાણીની પણ અછત સર્જાઈ છે.

હિમાચલના બિલાસપુર જિલ્લામાં એક ભયાનક ભૂસ્ખલનની ઘટના બની છે. ભારે વરસાદ બાદ એક મોટો પર્વતનો ભાગ તૂટી પડ્યો અને એક મુસાફર બસને ચપેટમાં લઈ ગયો. બિલાસપુર-મંડી હાઇવે પર બનેલી આ દુર્ઘટનામાં 15 લોકોના મોત થયા છે, જ્યારે ઘણા મુસાફરો ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા છે. સૂત્રોના જણાવ્યા મુજબ, અચાનક પર્વત પરથી પથ્થર અને કાટમાળ નીચે પડ્યો અને બસ થોડી જ ક્ષણોમાં કાટમાળ નીચે દટાઈ ગઈ. આસપાસના ગામલોકો અને SDRFની ટીમો તરત જ ઘટનાસ્થળે પહોંચી અને બચાવ કામગીરી શરૂ કરી.

સ્થાનિક વહીવટીતંત્ર, પોલીસ અને SDRFના 100 થી વધુ જવાનો બચાવ કાર્યમાં જોડાયા છે. ભૂસ્ખલનના કારણે રસ્તા પર 10 ફૂટ જેટલો કાટમાળ ચડી ગયો છે, જેને સાફ કરવા માટે JCB મશીનો રાત-દિવસ કાર્યરત છે. ઘાયલ લોકોને નજીકની બિલાસપુર જિલ્લા હોસ્પિટલ અને PGI ચંડીગઢમાં ખસેડવામાં આવ્યા છે. રાજ્યના મુખ્યમંત્રી સુખવિંદર સિંહ સુખુએ ઘટનાની ગંભીર નોંધ લીધી છે અને મૃતકોના પરિવારોને ₹5 લાખની આર્થિક સહાયની જાહેરાત કરી છે.

હિમવર્ષા અને ભૂસ્ખલનના કારણે લશ્કરી પુરવઠો લાવવા જતાં કાફલાઓ પણ અટકી ગયા છે. ભારતીય સેના અને ITBPની ટુકડીઓને રસ્તા ખાલી કરવા BRO સાથે કામ કરવા તૈનાત કરવામાં આવી છે. સ્થાનિક રહેવાસીઓને તાત્કાલિક જોખમી વિસ્તારોમાંથી ખસેડવામાં આવી રહ્યા છે અને આશ્રય શિબિરો ખોલવામાં આવી છે.

રાજ્ય સરકારના અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે, “હાલ પરિસ્થિતિ ગંભીર છે પરંતુ નિયંત્રણ હેઠળ છે. રસ્તાઓ ખોલવાના પ્રયાસો ચાલી રહ્યા છે અને ફસાયેલા લોકોને ખોરાક અને દવાઓ પહોંચાડવામાં આવી રહી છે.”

હવામાન વિભાગે આગાહી આપી છે કે આગામી 48 કલાકમાં હિમવર્ષા ચાલુ રહેવાની શક્યતા છે. રાજ્યના ઉત્તર ભાગોમાં વધુ હિમવર્ષા થવાના કારણે હાઇવે અને ડેમ વિસ્તારને ખાલી કરવાની સૂચના આપવામાં આવી છે.
પ્રવાસીઓને હિમાચલના ઊંચા વિસ્તારોમાં ન જવાની અપીલ કરવામાં આવી છે.