ખંડવા (મધ્યપ્રદેશ) : ભારતીય સંસ્કૃતિમાં કરવા ચોથના તહેવારને પત્ની દ્વારા પતિના લાંબા આયુષ્ય માટે રાખવામાં આવતા ઉપવાસ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. પરંતુ મધ્યપ્રદેશના ખંડવા શહેરમાં રહેતું એક યુગલ, રાજેશ અને પૂજા ચૌધરી, છેલ્લા 11 વર્ષથી આ પરંપરાને 'સમાનતા અને પ્રેમ'નો નવો અર્થ આપી રહ્યા છે.

અહીં, માત્ર પત્ની પૂજા જ નહીં, પરંતુ તેમના પતિ રાજેશ ચૌધરી પણ છેલ્લા 11 વર્ષથી તેમની પત્નીના લાંબા આયુષ્ય માટે કરવા ચોથનું નિર્જળા વ્રત રાખી રહ્યા છે. આ દંપતી આજના સમયમાં સાચા પ્રેમ અને ભાગીદારીનું અનોખું ઉદાહરણ બની ગયું છે.
 
લગ્ન પહેલા આપેલું વચન, 11 વર્ષથી પાલન
રાજેશ અને પૂજાના લગ્ન 22 ફેબ્રુઆરી, 2014 ના રોજ થયા હતા. રાજેશે લગ્ન પહેલા જ તેમની પત્નીને એક અનોખું વચન આપ્યું હતું:
"જો તમે મારા માટે ઉપવાસ કરશો, તો હું પણ તમારા માટે ઉપવાસ કરીશ."

ત્યારથી, મેડિકલ રિપ્રેઝન્ટેટિવ (MR) તરીકે કામ કરતા રાજેશ ચૌધરીએ દર વર્ષે આ વચન નિભાવ્યું છે.

રાજેશ ચૌધરીએ આ રહસ્ય ખોલતાં કહ્યું, "મારી પત્નીનું નામ પૂજા છે, તેથી હું વર્ષમાં એકવાર તેની પૂજા કરી શકું છું અને તેના માટે આરતી કરી શકું છું. હું આને પ્રેમ અને સમાનતાના વિધિ તરીકે પાળું છું."
 
એકસાથે ઉપવાસ તોડવાની અનોખી વિધિ
કરવા ચોથની રાત્રે, જ્યારે ચંદ્રના દર્શન થાય છે, ત્યારે રાજેશ અને પૂજા બંને બાલ્કનીમાં સાથે મળીને ઉપવાસ તોડવાની વિધિ કરે છે:

1. પૂજા સજાવેલી થાળી સાથે તેના પતિને નિહાળે છે.

2. રાજેશ તેના હાથમાંથી પાણી પીને પોતાનું વ્રત સમાપ્ત કરે છે.

3. આ પછી, રાજેશ પણ તેની પત્ની પૂજાને પાણી આપીને તેનું વ્રત તોડાવે છે.

આ ક્ષણ તેમના માટે માત્ર ધાર્મિક વિધિ નથી, પરંતુ પ્રેમ, આદર અને વિશ્વાસનું એક સુંદર ઉદાહરણ છે.

"પ્રેમમાં કોઈ મોટું કે નાનું નથી"
રાજેશ માને છે કે જો સમાજમાં સ્ત્રી અને પુરુષ બંને સમાન છે, અને પત્ની તેના પતિના લાંબા આયુષ્ય માટે ઉપવાસ કરી શકે છે, તો પતિ પણ કેમ ન કરી શકે?

તેઓ કહે છે, "આપણે બંને જીવનના દરેક સુખ-દુ:ખમાં સાથે છીએ. તો ઉપવાસમાં ભેદભાવ શા માટે? પ્રેમનો અર્થ એકબીજાની ખુશી વહેંચવાનો છે."

આજે જ્યારે સંબંધોમાં સમાનતાની વાતો થાય છે, ત્યારે રાજેશ અને પૂજા ચૌધરી જેવા યુગલો તેમની પરંપરા દ્વારા આ વિચારને વાસ્તવિક જીવનમાં જીવી બતાવે છે. તેમની આ "દમ પ્યારી જોડી" ખરેખર કરવા ચોથના તહેવારનો સાચો સંદેશ આપે છે.