તાજેતરમાં એક અંગ્રેજી અખબારમાં પ્રસિદ્ધ થયેલા આર્ટિકલ મુજબ આજે આંખોના સ્વાસ્થ્ય અંગે એક ગંભીર ચિંતાજનક વલણ જોવા મળી રહ્યું છે. માયોપિયા જેને સામાન્ય ભાષામાં દૂરની દૃષ્ટિની ખામી (નિયરસાઇટેડનેસ) કહેવામાં આવે છે તેના 

મુખ્ય તારણો અને વિગતો:

 * વસ્તીનો મોટો હિસ્સો અસરગ્રસ્ત: ઝડપભેર વિશ્વની મોટી મોટાભાગની વસ્તી આંખના રોગથી ગ્રસ્ત થતી જાય છે.

 * વૈશ્વિક ભવિષ્યવાણી (૨૦૫૦): વિશ્વ આરોગ્ય સંસ્થા (ડબલ્યુ એચ ઓ) ના અંદાજ મુજબ, જો વર્તમાન વલણ ચાલુ રહેશે, તો વર્ષ ૨૦૫૦ સુધીમાં વિશ્વની અડધી વસ્તી (લગભગ ૪.૮ અબજ લોકો) માયોપિયાથી પીડિત હશે અને તેમને દૃષ્ટિ સુધારવા માટે ચશ્માની જરૂર પડશે.

 * માયોપિયા એટલે શું?: માયોપિયા એક એવી સ્થિતિ છે જેમાં આંખનો ડોળો (આઈબોલ) સામાન્ય કરતાં વધુ લાંબો થઈ જાય છે અથવા આંખના આગળના ભાગમાં આવેલો કોર્નિયા વધુ પડતો વક્ર (કર્વડ) બની જાય છે. આના કારણે પ્રકાશના કિરણો નેત્રપટલ (રેટિના) પર કેન્દ્રિત થવાને બદલે તેની આગળ કેન્દ્રિત થાય છે, જેના પરિણામે દૂરની વસ્તુઓ ધૂંધળી દેખાય છે.

માયોપિયાના લક્ષણો:

 * દૂરની વસ્તુઓ જોવા માટે આંખો ખેંચવી પડે છે, આંખોને શ્રમ પડે છે. 

 * વારંવાર આંખો પટપટાવવી અથવા માથું દુ:ખવું.

 * બાળકોમાં, શાળાના બ્લેકબોર્ડ અથવા ટી.વી. જેવા દૂરના દ્રશ્યો જોવામાં મુશ્કેલી થવી.

 * વસ્તુઓ સ્પષ્ટ જોવા માટે આંખોને ઝીણી કરવી પડે છે. 

વધતા કેસો પાછળના કારણો:

માયોપિયામાં ઝડપી વધારો થવા માટે મુખ્યત્વે બે પરિબળો જવાબદાર માનવામાં આવે છે:

૧. જીનેટિક્સ (આનુવંશિકતા): જો માતા-પિતામાંથી કોઈ એક અથવા બંનેને માયોપિયા હોય, તો બાળકોમાં આ ખામી થવાની શક્યતા વધી જાય છે.

૨. જીવનશૈલીમાં ફેરફાર: આ સૌથી મોટું કારણ ગણાય છે.

* સ્ક્રીન ટાઇમમાં વધારો: સ્માર્ટફોન, ટેબ્લેટ અને કમ્પ્યુટર જેવી ડિજિટલ સ્ક્રીનનો વધુ પડતો ઉપયોગ.

* નજીકનું સતત કામ: લાંબા સમય સુધી વાંચન, લખવાનું કે અન્ય નજીકના અંતરમાં ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું કામ.

* બહાર ઓછો સમય: કુદરતી પ્રકાશમાં બહાર સમય વિતાવવાથી આંખની યોગ્ય વૃદ્ધિમાં મદદ મળે છે, જ્યારે ઘરની અંદર વધુ સમય ગાળવાથી માયોપિયા વધે છે.

બાળકો પર અસર:

આ સમસ્યા હવે બાળકોમાં પણ ઝડપથી વધી રહી છે. માયોપિયા સામાન્ય રીતે બાળપણમાં શરૂ થાય છે અને કિશોરાવસ્થા  દરમિયાન વધુ બગડે છે. સમયસર નિદાન અને સારવાર ન થાય તો દૃષ્ટિની ખામી વધુ ગંભીર બની શકે છે.

આ અહેવાલ એક જાહેર આરોગ્યની ચિંતા દર્શાવે છે. માયોપિયા માત્ર ચશ્માની જરૂરિયાત પૂરતો મર્યાદિત નથી, પરંતુ ગંભીર માયોપિયા રેટિનલ ડિટેચમેન્ટ, ગ્લુકોમા (અને મોતિયા જેવા આંખના ગંભીર રોગોનું જોખમ પણ વધારે છે. 

તેથી, બાળકો અને પુખ્ત વયના લોકો માટે નિયમિત આંખની તપાસ કરાવવી અને સંતુલિત જીવનશૈલી અપનાવવી (જેમાં સ્ક્રીન ટાઇમ મર્યાદિત કરવો અને બહાર ખુલ્લા પ્રકાશમાં વધુ સમય વિતાવવાનો સમાવેશ થાય છે) ખૂબ જ જરૂરી છે.