ન્યૂ યોર્ક, તા. ૨૪ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૫ : યુએસના ટ્રમ્પ પ્રશાસને શુક્રવારે જાહેરાત કરી કે ન્યાય વિભાગ (Justice Department) ૪ નવેમ્બરની ચૂંટણી પહેલાં કેલિફોર્નિયા અને ન્યૂ જર્સીમાં મતદાન સ્થળોનું મોનિટરિંગ કરશે. આ નિર્ણય બંને રાજ્યોના રિપબ્લિકન પાર્ટીના અધિકારીઓની વિનંતી બાદ લેવામાં આવ્યો છે.
જોકે ન્યાય વિભાગ દ્વારા ચૂંટણીની દેખરેખ રાખવી અસામાન્ય નથી, પરંતુ આ પગલું એવા સમયે આવ્યું છે જ્યારે પ્રમુખ ટ્રમ્પે પરંપરાગત રીતે સ્વતંત્ર રહેતા ન્યાય વિભાગનો ઉપયોગ પોતાના રાજકીય એજન્ડાને આગળ વધારવા માટે કર્યો છે. ટ્રમ્પે ૨૦૨૦ની ચૂંટણી હારવા માટે 'ફ્રોડ વોટિંગ'ને જવાબદાર ઠેરવ્યું હતું, જોકે વ્યાપક મતદાર છેતરપિંડીના કોઈ પુરાવા મળ્યા નહોતા.
રાજકીય તણાવ અને વિપક્ષનો વિરોધ
કેલિફોર્નિયા અને ન્યૂ જર્સી બંને રાજ્યોમાં ડેમોક્રેટિક નેતૃત્વ છે અને અહીંની મુખ્ય ચૂંટણીઓ પક્ષો વચ્ચેના સત્તા સંતુલનને અસર કરી શકે છે. ન્યૂ જર્સીમાં, ડેમોક્રેટિક પ્રતિનિધિ મિકી શેરિલ અને રિપબ્લિકન ઉમેદવાર જેક સિયેટારેલી વચ્ચે રાજ્યપાલ ફિલ મર્ફીની જગ્યા માટે કાંટાની ટક્કર છે.
કેલિફોર્નિયામાં, ડેમોક્રેટ્સ આગામી મધ્યસત્ર ચૂંટણીઓમાં હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ પર નિયંત્રણ મેળવવાની આશા સાથે પ્રપોઝિશન ૫૦ (Proposition 50) નામના બેલેટ માપદંડ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે. આ માપદંડ રિપબ્લિકન નેતૃત્વવાળા રાજ્યોના તાજેતરના રિડિસ્ટ્રિક્ટિંગના જવાબમાં કેલિફોર્નિયાના કોંગ્રેસના જિલ્લાઓને ડેમોક્રેટ્સની તરફેણમાં સુધારવા માંગે છે.
કેલિફોર્નિયાના ગવર્નર ગેવિન ન્યૂઝમના પ્રવક્તા બ્રાન્ડન રિચાર્ડ્સે આ જાહેરાતને વોટ દબાવવાની યુક્તિ ગણાવી છે. તેમણે કહ્યું કે, "આ પ્રશાસને સ્વતંત્ર અને નિષ્પક્ષ ચૂંટણીઓને નબળી પાડવાના તેના ધ્યેયને ગુપ્ત રાખ્યો નથી. આ ફેડરલ દળોની તૈનાતી એક જ વસ્તુ માટે છે: વોટનું દમન કરવું."
કેલિફોર્નિયાના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ શર્લી વેબરે આ પગલાને બિન-ફેડરલ વિશેષ ચૂંટણી માં મોનિટર તૈનાત કરવા માટેનું કોઈ સમર્થન ન આપવા બદલ તેની ટીકા કરી હતી અને કહ્યું હતું કે "અમે દેખરેખ તરીકે છદ્માવરણ કરતી યુક્તિઓને મતદારના વિશ્વાસને નબળો પાડવા અથવા કેલિફોર્નિયાના લોકોને ડરાવવાની મંજૂરી આપીશું નહીં."
રિપબ્લિકન પાર્ટીની ફરિયાદો અને મોનિટરિંગ વિસ્તાર
ન્યાય વિભાગની આ જાહેરાત પહેલાં ન્યૂ જર્સી રિપબ્લિકન પાર્ટીએ પસૈક કાઉન્ટીના ચૂંટણી બોર્ડના ડેમોક્રેટિક સભ્યો સામે સુરક્ષા કેમેરાનો ઉપયોગ અટકાવવા અને મેઇલ-ઇન બેલેટની ઍક્સેસ ધરાવતા કામદારો માટે સાઇન-ઇન લોગની જરૂરિયાતનો ઇનકાર કરવા બદલ ફરિયાદ કરી હતી.
કેલિફોર્નિયા રિપબ્લિકન પાર્ટીના અધ્યક્ષ કોરિન રેન્કિને પણ ન્યાય વિભાગને પત્ર લખીને કેટલીક કાઉન્ટીઓમાં 'અનિયમિતતાના અહેવાલો' મળ્યા હોવાની ફરિયાદ કરી હતી.
ન્યાય વિભાગના સિવિલ રાઇટ્સ ડિવિઝનના કર્મચારીઓ "પારદર્શિતા, બેલેટ સુરક્ષા અને ફેડરલ કાયદાનું પાલન સુનિશ્ચિત કરવા" માટે મતદાન સ્થળો અને રજિસ્ટ્રારની ઓફિસો પર હાજર રહેશે. એટર્ની જનરલ પમેલા બોન્ડીએ કહ્યું કે, "અમે અમેરિકન લોકોને લાયક નિષ્પક્ષ, સ્વતંત્ર અને પારદર્શક ચૂંટણીઓ મળે તેની ખાતરી કરવા માટે જરૂરી સંસાધનો પ્રતિબદ્ધ કરીશું."
કેલિફોર્નિયામાં, ફેડરલ અધિકારીઓએ લોસ એન્જલસ, ઓરેન્જ અને રિવરસાઇડ કાઉન્ટીઝ તેમજ સેન્ટ્રલ વેલીની ફ્રેસ્નો અને કેર્ન કાઉન્ટીઝ માં મોનિટર તૈનાત કરવાની જાહેરાત કરી છે. આ લક્ષિત કાઉન્ટીઓ આશરે ૧.૭ કરોડ લોકોની વસ્તીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે અને તેમાં રાજ્યના સૌથી વધુ લેટિનો વસ્તીવાળા વિસ્તારોનો સમાવેશ થાય છે. ન્યૂ જર્સીમાં, ઇમિગ્રન્ટ વસ્તી ધરાવતા પસૈક કાઉન્ટી માં મોનિટરિંગ કરવામાં આવશે.
કેલિફોર્નિયા રિપબ્લિકન પાર્ટીએ સોશિયલ મીડિયા પર પૂછ્યું, "જો છુપાવવા જેવું કંઈ નથી, તો ન્યાય વિભાગ દ્વારા ચૂંટણી વિભાગોનું નિરીક્ષણ કરવા સામે ચિંતા શા માટે છે? શું પારદર્શિતા સારી બાબત નથી જે આપણી પ્રક્રિયા, સિસ્ટમ અને સરકારમાં વિશ્વાસને મજબૂત કરે છે?"