વોશિંગ્ટન ડી.સી.: યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (DHS) એ ગુરુવારે (યુએસ સમય મુજબ) ચોક્કસ રોજગાર અધિકૃતતા દસ્તાવેજો (EADs) ના સ્વચાલિત વિસ્તરણ (Automatic Extension) ને અચાનક સમાપ્ત કરી દીધું છે, જેનો અમલ 30 ઓક્ટોબરથી થઈ ગયો છે. આ રાતોરાત નિયમ ફેરફાર યુએસમાં રહેતા અને કામ કરતા હજારો ભારતીય કામદારોને નોંધપાત્ર રીતે અસર કરશે, ખાસ કરીને: H-1B વિઝા ધારકોના જીવનસાથીઓ (H-4 વિઝા), વૈકલ્પિક પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ (OPT) પરના F-1 વિદ્યાર્થીઓ

આ ફેરફારને કારણે હવે આ કામદારોને તેમના EAD નવીકરણ પ્રક્રિયા દરમિયાન રોજગારમાં ગાબડાં (Employment Gaps) નો સામનો કરવો પડી શકે છે.

હવે દરેક અરજદારની નવી ચકાસણી: બિડેન યુગ દરમિયાન, આ નિયત શ્રેણીના ઇમિગ્રન્ટ્સ સમયસર નવીકરણ ફાઇલ કરીને તેમના EAD ની સમયસીમા સમાપ્ત થયા પછી પણ કાયદેસર રીતે કામ કરવાનું ચાલુ રાખી શકતા હતા.

નવો નિયમ: હવેથી, દરેક અરજદારને તેમના EAD નવીકરણ કરતા પહેલા નવા રાઉન્ડની સ્ક્રીનિંગ અને ચકાસણીમાંથી પસાર થવું પડશે.

DHS એ કહ્યું છે કે આ પગલાનો હેતુ ચકાસણી પ્રક્રિયાઓને મજબૂત બનાવવાનો અને છેતરપિંડી અટકાવવાનો છે, અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે "યુ.એસ.માં કામ કરવું એ એક વિશેષાધિકાર છે, અધિકાર નથી."

સૌથી વધુ અસર ભારતીયોને: આ નિયમ બદલવાથી સૌથી વધુ અસર ભારતીય સમુદાય પર પડશે, જે યુએસમાં કાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ્સનો સૌથી મોટો હિસ્સો છે:
H-1B: તમામ મંજૂર H-1B વિઝા પ્રાપ્તકર્તાઓમાં ભારતનો હિસ્સો 71% છે. તેમના જીવનસાથીઓને (H-4) હવે કામ કરવાની ક્ષમતા જાળવી રાખવામાં મુશ્કેલી પડશે.
F-1/OPT: 2024 માં યુએસમાં કુલ વિદેશી વિદ્યાર્થીઓમાં ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ 27% (422,335) હતા. જો તેમની OPT અરજીઓમાં વિલંબ થાય તો તેમની પોસ્ટ-ગ્રેજ્યુએશન કારકિર્દી અવરોધાઈ શકે છે.

DHS એ ભલામણ કરી છે કે ઇમિગ્રન્ટ્સ તેમના EAD ની સમયસીમા સમાપ્ત થાય તે પહેલાં 180 દિવસ અગાઉ તેમની નવીકરણ અરજી યોગ્ય રીતે ફાઇલ કરે, જેથી કામચલાઉ ખામીનો અનુભવ થવાની શક્યતા ઘટી જાય.