નવી દિલ્હી તા.૧ :દાણચોરો અને વિદેશી હૂંડિયામણ મેનિપ્યુલેટર્સ એક્ટ (SAFEMA) (PMLA અપીલ ટ્રિબ્યુનલ) હેઠળ દિલ્હી સ્થિત અપીલ ટ્રિબ્યુનલે બુધવારે ભૂતપૂર્વ કેન્દ્રીય મંત્રી પી. ચિદમ્બરમના પુત્ર કાર્તિ પી. ચિદમ્બરમની INX મીડિયા મની લોન્ડરિંગ કેસમાં તેમની મિલકત જપ્ત કરવાના નિર્ણયને પડકારતી અરજી ફગાવી દીધી.

૨૯ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૫ ના રોજ ન્યાયાધીશ બાલેશ કુમાર અને રાજેશ મલ્હોત્રાની ડિવિઝન બેન્ચ દ્વારા પસાર કરાયેલા આદેશમાં, ટ્રિબ્યુનલે પીએમએલએ ટ્રિબ્યુનલના ૨૯ માર્ચ, ૨૦૧૯ ના રોજ આપેલા આદેશને સમર્થન આપ્યું હતું, જેમાં ઓક્ટોબર ૨૦૧૮ માં ED દ્વારા જારી કરાયેલા કામચલાઉ જોડાણના આદેશને પુષ્ટિ આપવામાં આવી હતી.

ટ્રિબ્યુનલે જણાવ્યું હતું કે ફરિયાદ પક્ષની ફરિયાદ દાખલ કરવામાં માત્ર વિલંબ જપ્તીને અમાન્ય કરતો નથી, કારણ કે સુપ્રીમ કોર્ટનો કોવિડ-૧૯ મર્યાદા લંબાવવાનો આદેશ આ કેસમાં લાગુ પડે છે. તેમાં જાણવા મળ્યું કે જોડાણ પુષ્ટિકરણ આદેશથી ૩૬૫ દિવસની કાનૂની મર્યાદા પછી, ૧ જૂન, ૨૦૨૦ ના રોજ ED દ્વારા ફરિયાદ પક્ષની ફરિયાદ દાખલ કરવાથી, જોડાણની માન્યતા પર કોઈ અસર થતી નથી.

ટ્રિબ્યુનલે જણાવ્યું હતું કે, "જો પ્રતિવાદી ડિરેક્ટોરેટ 01.06.2020 ના રોજ વાંધાજનક આદેશના 365 દિવસની અંદર ફરિયાદ ફરિયાદ દાખલ કરી શક્યો ન હતો, તો તે વિવાદાસ્પદ પ્રશ્નના જવાબને અસર કરતું નથી કે શું 10.01.2022 (ઉપર) ના આદેશનો અવકાશ એટલો વિશાળ હતો કે તે વાંધાજનક આદેશના 365 દિવસ પછી પણ PMLA હેઠળ ફરિયાદ ફરિયાદ દાખલ કરવાની મંજૂરી આપી શક્યો હોત, જો કે તે સમયગાળો 15.03.2020 થી 28.02.2022 સુધીના વિસ્તૃત મર્યાદા સમયગાળામાં આવતો હોય."

કાર્તિ ચિદમ્બરમે દલીલ કરી હતી કે PMLA ની કલમ 8(3)(a) હેઠળ જોડાણ કાર્યવાહી પુષ્ટિ પછી ફક્ત 365 દિવસ સુધી ચાલુ રહી શકે છે, સિવાય કે કોર્ટમાં કોઈ કેસ પેન્ડિંગ હોય. તેમણે ધ્યાન દોર્યું કે ન્યાયાધીશ સત્તાવાળાના આદેશના 430 દિવસ પછી ફરિયાદ પક્ષની ફરિયાદ દાખલ કરવામાં આવી હતી. તેમણે દલીલ કરી હતી કે આ ભૂલ પુષ્ટિને અમાન્ય બનાવે છે. એસ. કાસી વિરુદ્ધ રાજ્ય (2020) માં સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણયને ટાંકીને, તેમના વકીલે દલીલ કરી હતી કે કોર્ટમાં કાર્યવાહી પેન્ડિંગ હોય ત્યાં સુધી કોઈ જપ્તી ચાલુ રાખી શકાતી નથી.

ટ્રિબ્યુનલે આ દલીલને ફગાવી દીધી, નોંધ્યું કે એસ. કાસી વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતા સાથે સંબંધિત છે, મિલકતના અધિકારો સાથે નહીં.

આ આદેશમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, "અમે અવલોકન કરીએ છીએ કે એસ. કાસી (સુપ્રા) માં નિર્ણય ડિફોલ્ટ જામીન આપવાના સંદર્ભમાં પસાર કરવામાં આવ્યો હતો, જેની સીધી અસર વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતા પર પડે છે. આ કેસ વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતાના મુદ્દાની વિરુદ્ધ, અપીલકર્તાની સ્થાવર અને જંગમ મિલકતોના જપ્તીના ચાલુ રાખવા સાથે સંબંધિત છે." આ પણ વાંચો - છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ પરની ફિલ્મ પર વિવાદ ફાટી નીકળ્યો; બોમ્બે હાઈકોર્ટે તેની રિલીઝ પર સ્ટે મૂકવાનો ઇનકાર કર્યો

રોગચાળાને કારણે થયેલા વિક્ષેપોને સ્વીકારતા, ટ્રિબ્યુનલે જણાવ્યું હતું કે દેશવ્યાપી લોકડાઉને અસાધારણ પરિસ્થિતિઓ ઉભી કરી હતી.

ટ્રિબ્યુનલે જણાવ્યું હતું કે, "પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને, તપાસ અધિકારી માટે લોકડાઉન સમયગાળા દરમિયાન તપાસ પૂર્ણ કરવી જરૂરી છે, સાક્ષીઓને મળવાનો કે તેમના નિવેદનો રેકોર્ડ કરવાનો અધિકાર પણ ન હોય."

ટ્રિબ્યુનલે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે, "COVID-19 નું સ્વરૂપ જીવલેણ માનવ સંપર્કની શક્યતાને નકારી શકતું નથી. COVID-19 દ્વારા સર્જાયેલા અસાધારણ સંજોગો તપાસની ગતિને અસર કરી શક્યા હોત."

૧૦ ઓક્ટોબર, ૨૦૧૮ ના રોજ, ED એ ₹૨૨.૨૮ કરોડ (આશરે $૨.૨૮ બિલિયન) ની સંપત્તિને કામચલાઉ રીતે જપ્ત કરી હતી. આમાં નવી દિલ્હીના જોર બાગમાં એક ફ્લેટમાં ૫૦ ટકા હિસ્સો અને ચેન્નાઈમાં સાત બેંક ખાતાઓનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં કુલ ₹૬ કરોડ (આશરે $૬ બિલિયન) થી વધુ રકમ છે.