વોશિંગ્ટન, ડી.સી.,: અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિ જેડી વાન્સ તેમની આંતરધાર્મિક લગ્ન વિશેની ટિપ્પણીઓને કારણે ટીકાના ઘેરામાં આવ્યા છે. વાન્સે એવી આશા વ્યક્ત કરી હતી કે હિન્દુ પરિવારમાં ઉછરેલી તેમની પત્ની ઉષા આખરે ખ્રિસ્તી ધર્મ તરફ "પ્રેરિત" થશે, જેના જવાબમાં એક અગ્રણી અમેરિકન હિન્દુ સંગઠને તેમને વળતો સવાલ કર્યો છે.

વાન્સે શુક્રવારે જણાવ્યું હતું કે તેમની પત્ની ઉષાએ જ તેમને ખ્રિસ્તી ધર્મ સાથે "ફરીથી જોડાવા" માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા હતા. તેમણે કહ્યું, "મારી પત્ની... મારા જીવનમાં મને મળેલો સૌથી અદ્ભુત આશીર્વાદ છે. તેણીએ પોતે મને ઘણા વર્ષો પહેલા મારા ધર્મ સાથે ફરીથી જોડાવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા હતા."

HAF તરફથી વળતો પ્રહાર: વાન્સની આ ટિપ્પણીના જવાબમાં હિન્દુ અમેરિકન ફાઉન્ડેશન (HAF) એ શુક્રવારે એક આકરો નિવેદન બહાર પાડ્યું: "ઉપરાષ્ટ્રપતિના સંદર્ભમાં, જો તમારી પત્નીએ તમને તમારા ધર્મ સાથે ફરીથી જોડાવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા હોય, તો શા માટે તેનો બદલો ન લો અને હિન્દુ ધર્મ સાથે પણ જોડાશો?" HAF એ સવાલ કર્યો. HAF એ વધુમાં ઉમેર્યું કે હિન્દુ ધર્મ એવી ઈચ્છા રાખતો નથી કે તમારા જીવનસાથી ધર્મની દ્રષ્ટિએ તમારી જેમ જ વસ્તુઓ જુએ.

ધાર્મિક સ્વતંત્રતાને સ્વીકારો: સંગઠને એક જાહેર વ્યક્તિ અને ઉપરાષ્ટ્રપતિ હોવાને કારણે વાન્સને "હિન્દુઓના આચરણ કરવાના અધિકારો" ને સ્વીકારવા માટે પણ હાકલ કરી. તેમણે કહ્યું કે, "તમારા જેવા ખ્રિસ્તી જાહેર વ્યક્તિ માટે હિન્દુ ધર્મના હિન્દુઓ પરના સકારાત્મક પ્રભાવ અને હિન્દુઓના આચરણ કરવાના અધિકારોને સ્વીકારવા તે વાજબી (અને પૂર્વવર્તી) કરતાં વધુ છે." HAF એ વાન્સના કેટલાક સમર્થકોની પણ ધાર્મિક સ્વતંત્રતા વિરુદ્ધ બોલવા બદલ ટીકા કરી.

વાન્સની મૂળ ટિપ્પણી: આ વિવાદની શરૂઆત બુધવારે મિસિસિપી યુનિવર્સિટીમાં થઈ, જ્યારે વાન્સે કહ્યું: "શું હું આશા રાખું છું કે આખરે તેણી (ઉષા) પણ એ જ વાતથી પ્રભાવિત થશે જે ચર્ચ દ્વારા મને લાવવામાં આવી હતી? હા, હું પ્રામાણિકપણે એવું ઈચ્છું છું, કારણ કે હું ખ્રિસ્તી સુવાર્તા પર વિશ્વાસ કરું છું..."

જોકે, શુક્રવારે વાન્સે સ્પષ્ટતા કરી કે તેમની પત્નીનો ધર્મ પરિવર્તન કરવાનો કોઈ ઈરાદો નથી. તેમણે કહ્યું, "તે ખ્રિસ્તી નથી અને તેમનો ધર્મ પરિવર્તન કરવાનો કોઈ ઇરાદો નથી... તેમ છતાં, હું તેણીને પ્રેમ અને ટેકો આપવાનું ચાલુ રાખીશ અને તેની સાથે શ્રદ્ધા, જીવન અને બીજી બધી બાબતો વિશે વાત કરીશ, કારણ કે તે મારી પત્ની છે."