મુંબઈ: ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ ટીમે ODI વર્લ્ડ કપ જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો છે, જેના પછી BCCI અને રાજ્ય સરકારોએ ખેલાડીઓ પર કરોડો રૂપિયાના ઇનામોનો વરસાદ કર્યો છે. પરંતુ આ પ્રભાવશાળી વિજય વચ્ચે, બહુ ઓછા ચાહકોને યાદ છે કે એક સમય હતો જ્યારે ભારતીય મહિલા ખેલાડીઓ શ્રેણીમાં રમવા માટે ફ્લાઇટ ટિકિટ પણ ખરીદી શકતી ન હતી. બહુ પાછળ જવાની જરૂર નથી. 2003-2005 સીઝન દરમિયાન, જ્યારે ભારતીય મહિલા ક્રિકેટરો, સ્પોન્સર્સ અથવા BCCI સપોર્ટ વિના, ફ્લાઇટ ટિકિટ પણ ખરીદવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી હતી, ત્યારે બોલિવૂડ સ્ટાર અને ક્રિકેટ પ્રેઝન્ટર મંદિરા બેદીએ ટીમને મદદ કરી. આ હકીકત કદાચ આ પેઢીના મોટાભાગના રમત ચાહકોને ખબર નહીં હોય.

તે સમયે, ભારતીય મહિલા ટીમ BCCI હેઠળ નહીં, પરંતુ ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ સંઘ હેઠળ રમતી હતી. તે સમયે ખેલાડીઓ અને મેચો વધુ દર્શકોને આકર્ષતી ન હતી, તેથી ટીમ પાસે કાયમી પ્રાયોજક નહોતા. પરંતુ જ્યારે ટીમ ફ્લાઇટ ટિકિટ માટે સંઘર્ષ કરી રહી હતી, ત્યારે મંદિરા બેદી મદદ કરવા આગળ આવી. તેમણે ફિલ્મ ઉદ્યોગમાં પોતાના પ્રભાવનો ઉપયોગ કરીને સ્પોન્સર્સ મેળવવા અને વિદેશી શ્રેણી માટે ફ્લાઇટ ટિકિટની વ્યવસ્થા કરીને ભારતીય ટીમને મદદ કરી.

મંદિરાએ જાહેરાતની સંપૂર્ણ રકમ ટીમને દાનમાં આપી હતી.

મહિલા ક્રિકેટ સંઘના ભૂતપૂર્વ સચિવ નૂતન ગાવસ્કરે જણાવ્યું છે કે મંદિરા બેદીએ એક સમયે દાગીનાની જાહેરાતમાંથી મળેલી સંપૂર્ણ રકમ ટીમને દાનમાં આપી હતી. આ પૈસાનો ઉપયોગ ભારતીય મહિલા ટીમના ઇંગ્લેન્ડ પ્રવાસ માટે ખેલાડીઓ માટે ટિકિટ ખરીદવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો. 1973માં રચાયેલ મહિલા ક્રિકેટ સંઘ 2006 સુધી એક સ્વતંત્ર સંગઠન તરીકે કાર્યરત હતું. 2006માં, તેને BCCI હેઠળ લાવવામાં આવ્યું. ભારતીય મહિલા ટીમ આજે ચેમ્પિયન તરીકે સર્વોચ્ચ સ્થાન મેળવી રહી છે, પરંતુ મંદિરા બેદી જેવા લોકોના યોગદાનને કોઈ ભૂલી શકે નહીં કે ટીમને શરૂઆતના દિવસોમાં મજબૂત બનાવવામાં મદદ મળી હતી.

WPL ની સ્થાપનાના ત્રણ વર્ષમાં ભારતે તેની પ્રથમ ICC ટ્રોફી જીતી હતી!

તાજેતરના વર્ષોમાં, મહિલા પ્રીમિયર લીગ (WPL), જે હવે મહિલા IPL તરીકે ઓળખાય છે, તે ભારતની નોંધપાત્ર સફળતાનું એક મુખ્ય કારણ છે. WPL ની પહેલી સીઝન 2023 માં શરૂ થઈ હતી, જેમાં ઘણી પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓ બહાર આવી હતી. આ વર્ષે, તે વર્લ્ડ કપ ટીમમાં સમાવિષ્ટ 15 ખેલાડીઓમાંથી 10 માટેનો પહેલો વર્લ્ડ કપ હતો. WPL ની સ્થાપના પછી ભારતીય મહિલા ટીમે તેના ત્રીજા વર્ષમાં ICC ટ્રોફી જીતી છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, IPL 2008 માં શરૂ થયું હતું, અને ભારતીય પુરુષ ટીમે ICC ODI વર્લ્ડ કપ જીત્યો હતો, જે ફક્ત ત્રણ વર્ષ પછી, 2011 માં થયો હતો.