દહેરાદૂન: ભારતના સૌથી વિશિષ્ટ અને શક્તિશાળી અવાજોમાંના એક, પોપ આઇકોન ઉષા ઉથુપએ ૭૮ વર્ષની ઉંમરે ૭મા દેહરાદૂન સાહિત્ય મહોત્સવના સમાપન કાર્યક્રમમાં પ્રેક્ષકોને મંત્રમુગ્ધ કર્યા હતા. તેમના ટ્રેડમાર્ક હાસ્ય સાથે, તેમણે જીવનની શરૂઆતમાં અનુભવેલી માનસિકતાનો સારાંશ આપ્યો: "બધી સારી છોકરીઓને લતાજી (લતા મંગેશકર) અને આશાજી (આશા ભોસલે) મળ્યા, અને બધી ખરાબ છોકરીઓને હું મળી."

શૈલી અને સચ્ચાઈ: પોતાની અલગ ઓળખ
પોતાના શક્તિશાળી ગાયન, ભવ્ય કાંજીવરમ સાડીઓ, સ્ટાઇલ કરેલા વાળમાં વીંટળાયેલા ફૂલ અને બોલ્ડ બિંદી માટે જાણીતા ઉથુપ હંમેશા તેમના પોશાક અને અવાજ બંનેમાં અનોખા રહ્યાં છે.

ઉથુપે સમજાવ્યું કે અનુકરણ ક્યારેય તેમની વસ્તુ નહોતી. તેમણે કહ્યું, "મને સમજાયું કે હું ક્યારેય લતાજી કે આશાની જેમ ગાઈ શકીશ નહીં. એક પૂર્વગ્રહ હતો કે બધી શુદ્ધ અને સારી છોકરીઓને ફક્ત લતા મંગેશકરનો અવાજ મળે છે. તો, હા, હું ક્યારેય બીજા કોઈની જેમ ગાઈ શકીશ નહીં. પરંતુ મારી જાત પ્રત્યે સાચા રહેવાને કારણે જ લોકો હજુ પણ મને પ્રેમ કરે છે." આ નિખાલસતાથી પ્રેક્ષકો તરફથી ગર્જના કરતી તાળીઓના ગડગડાટથી તેમને વધાવી લેવાયા હતા.

સંગીત યાત્રા: નાઈટક્લબથી લઈને ૧૭ ભાષાઓ સુધી
૧૯૬૦ના દાયકામાં મદ્રાસના નાઈટક્લબ, નાઈન જેમ્સમાં પ્રદર્શનથી શરૂ થયેલી તેમની લગભગ છ દાયકાની કારકિર્દીને યાદ કરતા, તેમણે ખુલાસો કર્યો કે કેવી રીતે તેમની પહેલી ₹૧૨૬ ની કાંજીવરમ સાડી તેમને મદ્રાસના હોટેલ સવેરા ખાતેના પ્રદર્શન માટે ચૂકવણી તરીકે મળી હતી.

તેમણે ૧૭ ભારતીય ભાષાઓ અને આઠ વિદેશી ભાષાઓમાં પ્રેક્ષકોને મંત્રમુગ્ધ કર્યા છે. સ્ટેજ પર, તેમણે ઓસ્કાર વિજેતા ગીત "સ્કાયફોલ"ના કવરથી લઈને પંજાબી ગીત "કાલી તેરી ગુટ્ટ" અને "ડાર્લિંગ આંખોં સે આંખે ચાર કરને દો" જેવા ગીતો પર સહેલાઈથી ઝૂલતા રહ્યા. તેમણે કહ્યું કે વિવિધ ભાષાઓમાં તેમનું પ્રભુત્વ માત્ર રેકોર્ડ બનાવવા માટે નહોતું, પરંતુ તે તેમની પ્રદર્શન કરવાની શૈલી હતી.

રેડિયો શિક્ષક અને એડવર્ટાઇઝિંગ કિંગ
ઔપચારિક તાલીમ વિના, ઉથુપે રેડિયોને પોતાના શિક્ષક ગણાવ્યા. તેમણે એ પણ યાદ અપાવ્યું કે તેમના સમૃદ્ધ, ઊંડા અવાજે ભારતના કેટલાક સૌથી પ્રતિષ્ઠિત જાહેરાત ગીતોને શક્તિ આપી છે – જેમ કે "કમ લાઇવ, નેસ્કાફેનો સ્વાદ," "વિક્સ કી ગોલી લો," અને "અમુલ દૂધ પિતા હૈ ઇન્ડિયા."

પદ્મ ભૂષણ પુરસ્કાર વિજેતા ઉષા ઉથુપે મહોત્સવમાં લોકોને સલાહ આપી કે "પોતાને ગંભીરતાથી ન લો," અને એક રમુજી કિસ્સો પણ સંભળાવ્યો કે ઉદ્યોગમાં દાયકાઓ પછી પણ એક છોકરીએ તેમને બાંગ્લાદેશી ગાયિકા રૂના લૈલા સમજીને સેલ્ફી લેવાની ના પાડી દીધી હતી!