નવી દિલ્હી, ૧૯ નવેમ્બર, ૨૦૨૫: ઇંગ્લેન્ડના મહાન ક્રિકેટરોમાંના એક, કેવિન પીટરસને (Kevin Pietersen), જાહેર મંચો પર તેમના સતત 'પ્રો-ઇન્ડિયા' (ભારત તરફી) વલણનું કારણ જણાવ્યું છે. ભૂતકાળમાં કેટલાક લોકો દ્વારા તેમના આ વલણની ટીકા થતી હોવા છતાં, પીટરસને સ્પષ્ટ કર્યું કે ભારત અને તેના લોકો તરફથી મળેલા અખૂટ પ્રેમ અને સન્માનને કારણે તેઓ આ દેશના પ્રશંસક છે.

પીટરસને જણાવ્યું કે છેલ્લા ૨૦ વર્ષોમાં ભારતે તેમને ક્યારેય પણ નકારાત્મકતા કે અનાદર આપ્યો નથી, પરંતુ હંમેશા પ્રેમ, સન્માન અને હૂંફાળું સ્વાગત જ આપ્યું છે.

"હું 'પ્રો-ઇન્ડિયા' કેમ દેખાઉં છું, તેનું કારણ એ છે કે ૨૦ વર્ષોમાં ભારતે મને ક્યારેય નકારાત્મકતા કે અનાદર આપ્યો નથી. ભારતે મને માત્ર પ્રેમ, સન્માન અને હૂંફ જ આપી છે," પીટરસને કહ્યું. તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું કે, "ભારતે મને દિલ આપ્યું, તેથી હું હંમેશા ભારતનો આભારી રહીશ."

પીટરસને તેમના ક્રિકેટ કરિયર દરમિયાન ભારતમાં જબરદસ્ત લોકપ્રિયતા હાંસલ કરી છે, ખાસ કરીને ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) માં રમીને. ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધા પછી પણ તેઓ એક નિષ્ણાત અને કોચ તરીકે વારંવાર ભારતની મુલાકાત લે છે. ભારત પ્રત્યેની તેમની આ જાહેર પ્રશંસા તેમના કરોડો ભારતીય ચાહકોના દિલ જીતી રહી છે.