મુંબઈ: મહારાષ્ટ્રના રાજકારણના સૌથી મોટા સમાચાર આજે મુંબઈથી આવ્યા છે. મહિનાઓથી ચાલતી અટકળોનો અંત લાવીને, શિવસેના (UBT) ના પ્રમુખ ઉદ્ધવ ઠાકરે અને મહારાષ્ટ્ર નવનિર્માણ સેના (MNS) ના વડા રાજ ઠાકરેએ આગામી ૧૫ જાન્યુઆરીએ યોજાનારી બૃહન્મુંબઈ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (BMC) ની ચૂંટણી માટે સત્તાવાર ગઠબંધનની જાહેરાત કરી દીધી છે. મુંબઈમાં યોજાયેલી એક સંયુક્ત પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં બંને ભાઈઓએ એકબીજાનો હાથ પકડીને મહારાષ્ટ્ર અને મરાઠી અસ્મિતા માટે સાથે લડવાનું વચન આપ્યું હતું.
વિભાજનથી મિલન સુધીની સફર
બંને ભાઈઓ વચ્ચેની આ મિત્રતા કંઈ અચાનક નથી થઈ. વર્ષ ૨૦૦૫માં જ્યારે રાજ ઠાકરેએ શિવસેના છોડીને ૨૦૦૬માં 'મનસે'ની સ્થાપના કરી હતી, ત્યારથી ઠાકરે પરિવાર અને શિવસૈનિકો બે ભાગમાં વહેંચાઈ ગયા હતા. બાળાસાહેબના નિધન બાદ પણ આ અંતર જળવાઈ રહ્યું હતું. જોકે, ૨૦૨૨માં શિવસેનામાં થયેલા વિભાજન અને સત્તાના બદલાયેલા સમીકરણોએ બંને ભાઈઓને ફરીથી વિચારતા કરી દીધા હતા. તાજેતરમાં વિધાનસભા ચૂંટણીમાં અપેક્ષિત સફળતા ન મળતા, 'એકતા' જ એકમાત્ર વિકલ્પ હોવાનું બંનેએ સ્વીકાર્યું છે.
સમયરેખા: શિવસેનાનો ઉદય અને પિતરાઈ ભાઈઓનો સંગમ
વર્ષ    મહત્વની ઘટના
૧૯૬૬    બાળાસાહેબ ઠાકરે દ્વારા શિવસેનાની સ્થાપના.
૨૦૦૩    મહાબળેશ્વર કોન્ક્લેવમાં રાજે ઉદ્ધવને કાર્યકારી પ્રમુખ તરીકે પ્રસ્તાવિત કર્યા.
૨૦૦૬    રાજે શિવસેના છોડી મહારાષ્ટ્ર નવનિર્માણ સેના (MNS) બનાવી.
૨૦૨૨    એકનાથ શિંદેના બળવાથી શિવસેનાના બે ભાગલા પડ્યા.
૨૦૨૫ (જુલાઈ)    બે દાયકા બાદ ઉદ્ધવ અને રાજ એક જ મંચ પર સાથે જોવા મળ્યા.
૨૦૨૫ (ડિસેમ્બર)    BMC ચૂંટણી માટે સત્તાવાર ગઠબંધનની જાહેરાત.
૨૦૨૬: ઠાકરે પરિવાર માટે શક્તિ પ્રદર્શનનું વર્ષ
વર્ષ ૨૦૨૬ એ ઠાકરે પરિવાર માટે અત્યંત મહત્વનું છે, કારણ કે આ વર્ષે હિન્દુ હૃદય સમ્રાટ બાળાસાહેબ ઠાકરેની ૧૦૦મી જન્મજયંતિ છે અને શિવસેનાના સ્થાપનાના ૬૦ વર્ષ પૂર્ણ થઈ રહ્યા છે. આ ઐતિહાસિક અવસર પહેલાં બંને ભાઈઓનું એક થવું એ માત્ર રાજકીય ગઠબંધન નથી, પરંતુ મુંબઈ પર પોતાનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખવાનો છેલ્લો અને મજબૂત પ્રયાસ માનવામાં આવી રહ્યો છે.
હવે જોવાનું એ રહેશે કે 'શિવતીર્થ' અને 'માતોશ્રી' ની આ જોડી મુંબઈ મહાનગરપાલિકામાં ભગવો લહેરાવી શકે છે કે કેમ.