કોઈમ્બતુર : પરંપરાગત ખેતી છોડીને હવે ભારતના યુવા ખેડૂતો આધુનિક અને ઉચ્ચ મૂલ્ય ધરાવતા પાકો તરફ વળી રહ્યા છે. જેમાં 'એવોકાડો' (Avocado) અત્યારે ખેડૂતો માટે 'લીલું સોનું' સાબિત થઈ રહ્યું છે. મહારાષ્ટ્ર અને દક્ષિણ ભારતના ખેડૂતો એવોકાડોની ખેતી દ્વારા પ્રતિ એકર ₹૧૦ લાખ સુધીની કમાણી કરી રહ્યા છે. જે ફળને એક સમયે માત્ર પહાડી વિસ્તારો પૂરતું મર્યાદિત માનવામાં આવતું હતું, તે હવે મેદાની પ્રદેશોમાં પણ ધૂમ કમાણી કરાવી રહ્યું છે.

'હાસ' જાત છે મેદાનો માટે વરદાન

એવોકાડોની ખેતી માટે હવે જાગૃતિ વધી રહી છે. ખાસ કરીને 'હાસ' (Hass) જાતના એવોકાડો મેદાની અને ગરમ વિસ્તારો માટે શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે. ખેતીની તકનીક વિશે વાત કરીએ તો:

· વાવેતર: છોડને ૨૦x૨૦ ફૂટના અંતરે રોપવામાં આવે છે.

· સિંચાઈ: ટપક સિંચાઈ પદ્ધતિ આ પાક માટે સૌથી અનુકૂળ છે.

· સંભાળ: શરૂઆતના બે વર્ષ છોડને સીધા તડકાથી બચાવવા માટે છાંયડાની જરૂર પડે છે.

શા માટે વધી રહી છે એવોકાડોની માંગ?

એવોકાડોને 'સુપરફૂડ' માનવામાં આવે છે કારણ કે તે હેલ્ધી ફેટ્સ, વિટામિન્સ અને મિનરલ્સથી ભરપૂર હોય છે. હૃદયના સ્વાસ્થ્ય અને વજન ઘટાડવા માટે તે રામબાણ ઈલાજ મનાય છે. મોટા શહેરોમાં તેની માંગ એટલી વધારે છે કે તે બજારમાં ₹૩૦૦ થી ₹૪૦૦ પ્રતિ કિલોના ભાવે વેચાય છે. માત્ર ખાવા માટે જ નહીં, પરંતુ આઈસ્ક્રીમ અને મોંઘા સૌંદર્ય પ્રસાધનો (Cosmetics) બનાવવામાં પણ તેનો બહોળો ઉપયોગ થાય છે.

લાંબાગાળાનું રોકાણ અને સબસીડી

એવોકાડોની ખેતીની સૌથી મોટી ખાસિયત એ છે કે એકવાર વાવેતર કર્યા પછી તે ૪૦ થી ૫૦ વર્ષ સુધી ફળ આપે છે. એટલે કે એક પેઢીનું રોકાણ આવનારી પેઢીને પણ કમાણી કરાવી આપે છે. જોકે, હાલમાં તેના માટે કોઈ અલગ સબસીડી નથી, પરંતુ ખેડૂતો સામાન્ય બાગાયતી યોજનાઓ હેઠળ છોડ, ડ્રિપ ઈરીગેશન અને મલ્ચિંગ માટે સરકારી સહાય મેળવી શકે છે.

ચોક્કસપણે, એવોકાડોની ખેતી એ ખેડૂતોને સમૃદ્ધ બનાવવાની દિશામાં એક મોટું અને નફાકારક કદમ સાબિત થઈ રહ્યું છે.