મનીલા: ફિલિપાઈન્સના સેબુ શહેરમાંથી રુવાડા ઉભા કરી દે તેવા અકસ્માતના સમાચાર સામે આવ્યા છે. ગુરુવારે બપોરે બિનાલિવ ગામમાં કચરાના પહાડ જેવો એક વિશાળ ઢગલો અચાનક ધસી પડતા લેન્ડફિલ સાઈટ પર કામ કરી રહેલા અનેક લોકો કાટમાળ નીચે દટાઈ ગયા હતા. આ કરુણ દુર્ઘટનામાં એક મહિલા કામદારનું હોસ્પિટલ જતી વખતે મોત નીપજ્યું છે, જ્યારે 38 જેટલા લોકો હજુ પણ ગુમ હોવાનું જાણવા મળ્યું છે. પ્રત્યક્ષદર્શીઓના જણાવ્યા અનુસાર, કચરાનો આ વિશાળ જથ્થો એટલી ઝડપથી નીચે આવ્યો કે ત્યાં રહેલી ઓફિસ અને કામદારોને ભાગવાનો પણ મોકો મળ્યો ન હતો.

આ આઘાતજનક ઘટનામાંથી જીવતા બચેલા 31 વર્ષીય ઓફિસ કર્મચારી જયલોર્ડ એન્ટિગુઆએ પોતાની આપવીતી જણાવતા કહ્યું કે, કચરાનો પહાડ અચાનક તૂટી પડ્યો અને ક્ષણવારમાં બધું અંધકારમય થઈ ગયું. તેણે કાટમાળ વચ્ચેથી પ્રકાશનો એક નાનો કિરણ જોયો અને તે તરફ સરકીને બહાર આવવામાં સફળ રહ્યો. બચાવ કામગીરીમાં લાગેલી ટીમોએ અત્યાર સુધીમાં 13 લોકોને સલામત રીતે બહાર કાઢ્યા છે, પરંતુ હજુ પણ અનેક લોકો લાપતા હોવાથી શોધખોળ તેજ કરવામાં આવી છે. સેબુના મેયર નેસ્ટર આર્કાઇવલે ખાતરી આપી છે કે ગુમ થયેલા દરેક વ્યક્તિને શોધવા માટે તમામ સંસાધનોનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે.

ઉલ્લેખનીય છે કે ફિલિપાઈન્સમાં લેન્ડફિલ સાઈટ્સ પર કચરો ધસી પડવાની આ પહેલી ઘટના નથી. જુલાઈ 2000 માં પણ ક્વેઝોન સિટીમાં આવી જ એક દુર્ઘટનામાં 200 થી વધુ લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા. ગરીબ સમુદાયો ઘણીવાર આવા જોખમી કચરાના ઢગલા પાસે રહેતા હોય છે, જે ચોમાસા કે ભારે પવન દરમિયાન મોતનો છાપો સાબિત થાય છે. હાલમાં સેબુમાં ચાલી રહેલી બચાવ કામગીરીમાં સુરક્ષા પ્રોટોકોલનું કડક પાલન કરવામાં આવી રહ્યું છે જેથી વધુ ભૂસ્ખલનથી બચાવકર્મીઓને નુકસાન ન થાય. આ ઘટનાએ ફરી એકવાર ફિલિપાઈન્સમાં વેસ્ટ મેનેજમેન્ટ અને કામદારોની સુરક્ષા સામે મોટા સવાલો ઉભા કર્યા છે.