અમેરિકા જવાનું સપનું જોતા અથવા ત્યાં નોકરી કરતા હજારો ભારતીયો માટે એક માઠા સમાચાર આવ્યા છે. અમેરિકન સિટિઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસીસ (યુએસસીઆઈએસ) એ સત્તાવાર જાહેરાત કરી છે કે તેઓ પ્રીમિયમ પ્રોસેસિંગ ફીમાં વધારો કરી રહ્યા છે. આ નવો ફી વધારો આગામી ૧લી માર્ચ, ૨૦૨૬ (સંભવિત વર્ષ અનુસાર) થી અમલમાં આવશે. અમેરિકન તંત્રએ આ વધારા માટે ફુગાવા (ઇન્ફલેશન) ને મુખ્ય કારણ ગણાવ્યું છે.

ખાસ કરીને ભારતીય આઈટી પ્રોફેશનલ્સમાં લોકપ્રિય એવા એચ-વન બી વિઝા માટેની પ્રીમિયમ પ્રોસેસિંગ ફીમાં નોંધપાત્ર વધારો કરવામાં આવ્યો છે. આ ઉપરાંત, આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ જેઓ 'ઓપ્શનલ પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ' (ઓપીટી) હેઠળ વર્ક પરમિટ માટે અરજી કરે છે, તેમણે પણ હવે વધારે રકમ ચૂકવવી પડશે. એલ-વન અને ઓ-વન જેવી અન્ય નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા કેટેગરી માટે પણ ફીના ધોરણો બદલાયા છે. પ્રીમિયમ પ્રોસેસિંગ સુવિધા હેઠળ, અરજદારો વધારાની ફી ભરીને તેમની અરજીનો નિકાલ ઝડપથી (સામાન્ય રીતે ૧૫ થી ૪૫ દિવસમાં) મેળવી શકે છે.

યુએસસીઆઈએસ ના જણાવ્યા અનુસાર, ગ્રાહક ભાવાંક (કન્ઝ્યુમર પ્રાઈસ ઈન્ડેક્સ) માં થયેલા ફેરફારને ધ્યાનમાં રાખીને આ ફી એડજસ્ટમેન્ટ કરવામાં આવ્યું છે. નવી ફી જૂની ફી કરતા આશરે ૧૨ ટકા જેટલી વધારે હોઈ શકે છે. ઉદાહરણ તરીકે, જે ફોર્મ માટે અગાઉ ૨૫૦૦ ડોલર (અંદાજિત આંકડો) ફી હતી, તેમાં હવે ૨૦૦ થી ૩૦૦ ડોલરનો વધારો થઈ શકે છે.

આ નિર્ણયની સીધી અસર અમેરિકામાં કાર્યરત ભારતીય કંપનીઓ અને ત્યાં જઈને સ્થાયી થવા માંગતા કુશળ કારીગરો પર પડશે. 

એમ્પ્લોયરો માટે તેમના વિદેશી કર્મચારીઓના વિઝા રિન્યુ કરાવવા અથવા નવા વિઝા સ્પોન્સર કરવાનું બજેટ વધી જશે. નિષ્ણાતોના મતે, છેલ્લાં કેટલાંક વર્ષોમાં ઇમિગ્રેશન ફીમાં આ બીજો મોટો વધારો છે, જે દર્શાવે છે કે અમેરિકાની ઇમિગ્રેશન પ્રક્રિયા દિન-પ્રતિદિન વધુ ખર્ચાળ બની રહી છે.