કાસાબ્લાન્કા:  યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં યોજાનારા આગામી ફૂટબોલ વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬ પર રાજકીય નિર્ણયોના વાદળો ઘેરાયા છે. ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા લાદવામાં આવેલા નવા પ્રવાસ પ્રતિબંધોને કારણે આફ્રિકાના બે દિગ્ગજ ફૂટબોલ દેશો — સેનેગલ અને આઇવરી કોસ્ટ — ના ચાહકો ભારે મુશ્કેલીમાં મુકાયા છે. ડિસેમ્બરમાં જાહેર કરાયેલ આંશિક પ્રતિબંધોની યાદીમાં આ દેશોનો સમાવેશ થતા, હવે જેમની પાસે વિઝા નથી તેવા હજારો સમર્થકો માટે પોતાની ટીમને પ્રોત્સાહન આપવા અમેરિકા જવું અશક્ય બની ગયું છે.
ચાહકોમાં ભારે રોષ અને નિરાશા
મોરોક્કોમાં ચાલી રહેલા આફ્રિકા કપ ઓફ નેશન્સ દરમિયાન સેનેગલના સમર્થક જીબ્રિલ ગુએયેએ પોતાનો રોષ વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું હતું કે, "જો અમેરિકા ચોક્કસ દેશોના લોકોને આવવા દેવા માંગતું ન હોય, તો તેમણે વર્લ્ડ કપનું આયોજન જ ન કરવું જોઈએ." ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે આ પ્રતિબંધો પાછળ 'સ્ક્રીનિંગ અને ચકાસણીમાં રહેલી ખામીઓ'ને મુખ્ય કારણ ગણાવ્યું છે. જોકે, આ નિયમોમાં ખેલાડીઓ અને ટીમના સ્ટાફને છૂટ આપવામાં આવી છે, પરંતુ સામાન્ય ચાહકો માટે કોઈ રાહત નથી.
મહત્વની મેચો અને સમર્થનનો અભાવ
વર્લ્ડ કપના શેડ્યૂલ મુજબ, ૧૬ જૂને ન્યુ જર્સીના મેટલાઇફ સ્ટેડિયમમાં સેનેગલ અને ફ્રાન્સ વચ્ચે હાઈ-વોલ્ટેજ મુકાબલો થવાનો છે. તેવી જ રીતે આઇવરી કોસ્ટની પ્રથમ મેચ ૧૪ જૂને ફિલાડેલ્ફિયામાં ઈક્વાડોર સામે છે. ટીમના કોચ અને ખેલાડીઓ માને છે કે ચાહકો વગર રમવું એ શરમજનક છે. આઇવરી કોસ્ટના વિંગર યાન ડાયોમાન્ડેએ કહ્યું કે, "અમારા માટે ઠીક છે, અમે સમર્થકો વિના પણ જીતવા માટે લડીશું, પણ ફૂટબોલ તો એક ઉત્સવ છે જે ચાહકો વગર અધૂરો છે."
મોંઘી મુસાફરી પણ એક મોટો પડકાર
પ્રવાસ પ્રતિબંધ ઉપરાંત, અમેરિકામાં રહેવાનો અને મેચની ટિકિટનો તોતિંગ ખર્ચ પણ ચાહકો માટે એક અવરોધ બની રહ્યો છે. ઘણા સમર્થકોનું માનવું છે કે જો પ્રતિબંધ હટાવવામાં આવે તો પણ ટિકિટના ઉંચા ભાવ અને મોંઘી પ્લેન ટિકિટ સામાન્ય આફ્રિકન ચાહકોના ખિસ્સા પર ભારે પડશે. હાલમાં સેનેગલ અને આઇવરી કોસ્ટના ફૂટબોલ ફેડરેશનો રાજદ્વારી સ્તરે ઉકેલ શોધવા પ્રયત્ન કરી રહ્યા છે, પરંતુ ૨૦૨૬નો વર્લ્ડ કપ ફૂટબોલ કરતા રાજકારણના કારણે વધુ ચર્ચામાં રહ્યો છે.