ઢાકા: વિશ્વમાં આઠમી સૌથી મોટી વસ્તી ધરાવતા દેશ બાંગ્લાદેશમાં લોકશાહીના પર્વની તૈયારીઓ ચાલી રહી છે, પરંતુ આંકડા કંઈક અલગ જ વાર્તા કહી રહ્યા છે. ૧૭૦ મિલિયન (૧૭ કરોડ) થી વધુની વસ્તી ધરાવતા આ દેશમાં ધાર્મિક અને વંશીય લઘુમતી સમુદાયો, ખાસ કરીને હિન્દુઓને રાજકીય રીતે હાંસિયામાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હોય તેવું જણાય છે. આગામી ચૂંટણીમાં કુલ ઉમેદવારોમાંથી માત્ર ૮૦ લઘુમતી ઉમેદવારો જ મેદાનમાં છે, જે દેશના વસ્તીના પ્રમાણમાં અત્યંત અલ્પ છે.
 બાંગ્લાદેશ ચૂંટણી પંચના ડેટા મુજબ, લઘુમતી સમુદાયના ૮૮ લોકોએ નામાંકન ભર્યું હતું, જેમાંથી પત્રો રદ થવા અને નામ પરત ખેંચાવાને કારણે હવે માત્ર ૮૦ ઉમેદવારો જ બચ્યા છે. આ ૮૦ ઉમેદવારોમાં ૬૮ વિવિધ રાજકીય પક્ષોના છે, જ્યારે ૧૨ અપક્ષ તરીકે નસીબ અજમાવી રહ્યા છે. આ વખતે લઘુમતી મહિલાઓની ભાગીદારી પણ સીમિત છે, જેમાં માત્ર ૧૦ મહિલા ઉમેદવારોનો સમાવેશ થાય છે.
  બાંગ્લાદેશના રાજકીય ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત, કટ્ટરપંથી ગણાતા જમાત-એ-ઇસ્લામી પક્ષે હિન્દુ ઉમેદવાર કૃષ્ણ નંદીને ખુલના-૧ બેઠક પરથી મેદાનમાં ઉતાર્યા છે. આ બેઠક પર હિન્દુ મતો નિર્ણાયક હોવાથી જમાતનો આ દાવ આખા દેશમાં ચર્ચાનો વિષય બન્યો છે. બીજી તરફ, શાસક આવામી લીગ પર પ્રતિબંધ હોવાને કારણે BNP અને ડાબેરી પક્ષો વચ્ચે સીધી ટક્કર છે.
 લઘુમતી ઉમેદવારોને ટિકિટ આપવામાં ડાબેરી પક્ષો સૌથી આગળ રહ્યા છે. બાંગ્લાદેશની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી (CPB) એ સૌથી વધુ ૧૭ લઘુમતી ઉમેદવારો ઉભા રાખ્યા છે. BNP એ પણ ગાયેશ્વર ચંદ્ર રોય અને નિતાઈ રોય ચૌધરી જેવા વરિષ્ઠ નેતાઓ સહિત કુલ ૬ લઘુમતી ઉમેદવારોને ટિકિટ આપી છે.
બાંગ્લાદેશ હિન્દુ બૌદ્ધ ખ્રિસ્તી એકતા પરિષદના નેતાઓનું કહેવું છે કે જો લઘુમતીઓ રાજકીય નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયામાં સામેલ નહીં થાય, તો તેમના અધિકારો અને સુરક્ષાનું રક્ષણ કરવું મુશ્કેલ બનશે. ૧૨ ફેબ્રુઆરીએ થનારું મતદાન નક્કી કરશે કે આ ૮૦ ઉમેદવારો બાંગ્લાદેશની સંસદમાં લઘુમતીઓનો અવાજ કેટલી મજબૂતીથી ઉઠાવી શકશે.