તિરુવનંતપુરમ: કેરળના રાજકારણમાં હંમેશા પોતાની આગવી શૈલી માટે જાણીતા શશી થરૂર ફરી એકવાર વિવાદોના વંટોળમાં ફસાયા છે. રાહુલ ગાંધી સાથેના શીતયુદ્ધ અને સ્થાનિક કોંગ્રેસ નેતાઓ દ્વારા સતત હાંસિયામાં ધકેલવાના પ્રયાસોથી કંટાળેલા થરૂર હવે કદાચ 'હાથ'નો સાથ છોડીને 'દાતરડા' તરફ વળે તેવી અટકળો તેજ થઈ છે. તાજેતરમાં દુબઈમાં યોજાયેલા એક સાહિત્યિક મહોત્સવ દરમિયાન થરૂરે સીપીએમ (CPM) ના નજીકના ગણાતા લોકો સાથે બંધ બારણે મુલાકાત કરી હોવાના અહેવાલોએ કોંગ્રેસની છાવણીમાં ગભરાટ ફેલાવી દીધો છે. પત્રકારોના તીખા સવાલો સામે થરૂરે "વિદેશમાં રાજકારણ પર ટિપ્પણી ન કરાય" તેમ કહીને જે રીતે મૌન જાળવ્યું છે, તેણે આ 'દુબઈ ડીલ'ની શંકાઓને વધુ ગાઢ બનાવી દીધી છે.

કોંગ્રેસની અંદર લાંબા સમયથી એવી ચર્ચા છે કે શશી થરૂરને તે સન્માન નથી મળી રહ્યું જેના તેઓ હકદાર છે. કોચીમાં રાહુલ ગાંધીના કાર્યક્રમમાં તેમને મહત્વ ન આપવું અને કેરળના સ્થાનિક સંગઠનમાં તેમની ઉપેક્ષા કરવી—આ તમામ પરિબળોએ તેમને વિરોધી છાવણી તરફ વિચારવા મજબૂર કર્યા હોય તેવું લાગે છે. બીજી તરફ, ડાબેરી મોરચો (LDF) પણ આ તકનો લાભ ઉઠાવવા ટાંપીને બેઠો છે. જોકે ડાબેરી નેતાઓ કહે છે કે થરૂરે પહેલા કોંગ્રેસ છોડીને તેમની વિચારધારા સ્વીકારવી પડશે, પરંતુ રાજકારણમાં કંઈ પણ અશક્ય નથી. થરૂરની લોકપ્રિયતા અને તેમની મજબૂત પકડ જોતા, જો તેઓ ડાબેરીઓના સમર્થનથી નવો ખેલ પાડે, તો કેરળમાં કોંગ્રેસનો પાયો હચમચી શકે છે.

હાલમાં તો આ સમગ્ર મામલો 'થોભો અને રાહ જુઓ' જેવો છે. શશી થરૂર પોતે ખૂબ જ ચતુરાઈથી પોતાના પત્તા રમી રહ્યા છે. કોઝિકોડ સાહિત્ય મહોત્સવમાં તેમણે સ્વીકાર્યું હતું કે પાર્ટીમાં કેટલાક પ્રશ્નો છે જેની ચર્ચા થવી જરૂરી છે, જે સીધો સંકેત હતો કે તેઓ બળવાના મૂડમાં છે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે વડાપ્રધાન પદની રેસમાં રહી ચૂકેલા અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ઓળખ ધરાવતા આ નેતા કેરળના મેદાનમાં કયો નવો દાવ રમે છે. શું તેઓ કોંગ્રેસને સુધારશે કે પછી કેરળના લાલ કિલ્લામાં પોતાનું નવું સ્થાન શોધશે? આ પ્રશ્ન અત્યારે સમગ્ર દક્ષિણ ભારતના રાજકારણમાં ચર્ચાનો વિષય બન્યો છે.