ઉત્તર પ્રદેશના બરેલીમાં વહીવટી તંત્ર અને ધાર્મિક સંગઠનો વચ્ચે મોટો વિવાદ છેડાયો છે. આ મામલો ત્યારે ગરમાયો જ્યારે બરેલીના જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટ (ડીએમ) રવિન્દ્ર કુમારે કથિત રીતે જ્યોતિષ્પીઠના શંકરાચાર્ય સ્વામી અવિમુક્તેશ્વરાનંદ સરસ્વતી મહારાજ વિશે અશોભનીય ટિપ્પણી કરી. અહેવાલો મુજબ, ડીએમએ શંકરાચાર્ય માટે "પંડિત પાગલ થઈ ગયો છે" જેવા શબ્દોનો પ્રયોગ કર્યો હતો, જેના કારણે વહીવટી બેડામાં અને સંત સમાજમાં ભારે રોષ ફેલાયો છે. આ ઘટનાક્રમ એટલો ગંભીર બન્યો કે બરેલીના સિટી મેજિસ્ટ્રેટ રેણુ સિંહે ડીએમના આ વર્તન અને શંકરાચાર્યના અપમાનના વિરોધમાં પોતાના હોદ્દા પરથી રાજીનામું આપી દીધું હોવાના અહેવાલો વહેતા થયા છે, જોકે તંત્ર દ્વારા રાજીનામા અંગે સત્તાવાર પુષ્ટિ હજુ બાકી છે.

આ વિવાદનું મૂળ યુજીસીના નવા કાયદાઓ અને શંકરાચાર્યના સ્નાન કાર્યક્રમ સાથે જોડાયેલું હોવાનું કહેવાય છે. શંકરાચાર્ય અવિમુક્તેશ્વરાનંદ તેમના અનુયાયીઓ સાથે બરેલી પહોંચ્યા હતા, પરંતુ વહીવટી તંત્ર દ્વારા તેમને અમુક કાર્યક્રમો માટે મંજૂરી આપવામાં આનાકાની કરવામાં આવી હતી. આ દરમિયાન જ્યારે સિટી મેજિસ્ટ્રેટ રેણુ સિંહ પરિસ્થિતિ સંભાળી રહ્યા હતા અને ઉચ્ચ અધિકારીઓ સાથે વાતચીત કરી રહ્યા હતા, ત્યારે ડીએમ દ્વારા ફોન પર અથવા બેઠક દરમિયાન આ વિવાદાસ્પદ ટિપ્પણી કરવામાં આવી હતી. 

એક સન્માનનીય ધર્મગુરુ અને શંકરાચાર્ય પદ પર બિરાજમાન વ્યક્તિ માટે જિલ્લાના સર્વોચ્ચ અધિકારી દ્વારા આવા શબ્દોનો પ્રયોગ થવો એ અત્યંત ગંભીર બાબત ગણવામાં આવે છે. આ ઘટનાનો વિડિયો અને ઓડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થતાં હિન્દુ સંગઠનોએ ડીએમ વિરુદ્ધ મોરચો ખોલી દીધો છે.

અલંકાર અગ્નિહોત્રી નામના સ્થાનિક નેતાએ પણ આરોપ લગાવ્યો છે કે વહીવટી તંત્ર દ્વારા તેમને બંધક બનાવવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો અને અધિકારીઓનું વલણ અત્યંત તાનાશાહીભર્યું હતું. 

સિટી મેજિસ્ટ્રેટ રેણુ સિંહે શંકરાચાર્યના સન્માન અને ધાર્મિક લાગણીઓને ઠેસ પહોંચતી જોઈને પોતાની નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે કહ્યું હતું કે એક સનાતની હિન્દુ તરીકે તેઓ શંકરાચાર્યનું અપમાન સહન કરી શકે નહીં. આ સમગ્ર પ્રકરણમાં બરેલીના ડીએમ રવિન્દ્ર કુમારે પોતાની સ્પષ્ટતા આપતા કહ્યું છે કે તેમના નિવેદનને તોડીમરોડીને રજૂ કરવામાં આવ્યું છે, પરંતુ વિવાદ શાંત થવાનું નામ લેતો નથી. રાજ્ય સરકારે પણ આ મામલે ગંભીર નોંધ લીધી છે અને તપાસના આદેશો અપાય તેવી શક્યતા છે.