લોસ એન્જલસ,: હોલીવુડની સૌથી તેજસ્વી અને પ્રિય અભિનેત્રીઓમાંની એક, કેથરિન ઓ'હારાનું શુક્રવારે સવારે 71 વર્ષની વયે અચાનક અવસાન થયું છે. આ સમાચારથી માત્ર તેમના ચાહકો જ નહીં, પણ સમગ્ર મનોરંજન જગત આઘાતમાં છે. મોરીન કેલાહને તેમના લેખમાં ઓ'હારાના જીવન અને તેમની અપ્રતિમ પ્રતિભાને અંજલિ આપી છે.
કોમેડીની દુનિયામાં એક પ્રકારનો ‘પ્રકાશ’
મોટાભાગના હાસ્ય કલાકારો પાછળ કોઈ ગુસ્સો કે ઉદાસી છુપાયેલી હોય છે, પરંતુ ઓ'હારા હંમેશા અલગ હતા. તેઓ વ્યાવસાયિક રીતે ‘પાગલ’ પાત્રો ભજવવામાં માહિર હતા, છતાં ખરા જીવનમાં તેઓ અત્યંત માયાળુ અને નમ્ર હતા.
"જ્યારે શંકા હોય, ત્યારે પાગલ જેવું વર્તન કરો." — કેથરિન ઓ'હારા (2019)
યાદગાર ભૂમિકાઓ જે તેમને અમર બનાવી ગઈ
કેથરિન ઓ'હારાએ દાયકાઓ સુધી પેઢીઓને મનોરંજન પૂરું પાડ્યું છે:
•    હોમ અલોન (Home Alone): કેવિનની માતા તરીકેની તેમની ભૂમિકા આજે પણ યાદગાર છે. મેકોલે કુલ્કિને તેમને શ્રદ્ધાંજલિ આપતા લખ્યું, "મમ્મી... મને લાગ્યું કે આપણી પાસે હજુ ઘણો સમય છે."
•    બીટલજ્યુસ (Beetlejuice): ટિમ બર્ટનની આ ફિલ્મથી તેમને મોટી ઓળખ મળી. તેમના સાથી કલાકાર માઈકલ કીટને પણ ઊંડા શોક સાથે તેમને યાદ કર્યા છે.
•    શિટ્સ ક્રીક (Schitt's Creek): મોઈરા રોઝનું પાત્ર તેમના જીવનની સૌથી મોટી સિદ્ધિ ગણાય છે. તેમના અજીબોગરીબ વિગ (Wigs) અને વિચિત્ર ઉચ્ચારોએ આ શોને એક અલગ જ ઊંચાઈ આપી હતી.
નૈતિકતા અને કલાનું અદભૂત મિશ્રણ
કેલાહને નોંધ્યું છે કે અન્ય ઘણી સમકાલીન અભિનેત્રીઓની સરખામણીમાં ઓ'હારા ક્યારેય સસ્તી લોકપ્રિયતા પાછળ ભાગ્યા નથી. તેમણે ક્યારેય હાસ્ય મેળવવા માટે પોતાને નીચા દેખાડ્યા નથી. તેઓ એક ‘રિયલ ડીલ’ હતા જેમણે પોતાની કલા અને પરિવાર વચ્ચે સંતુલન જાળવ્યું હતું.
સેલિબ્રિટીઝની હૃદયદ્રાવક પ્રતિક્રિયાઓ
•    પેડ્રો પાસ્કલ: "તમારા હોવાને કારણે દુનિયામાં વધુ પ્રકાશ હતો, તે હવે ઓછો થઈ ગયો છે."
•    ક્રિએગ મેઝિન: "અમે ભાગ્યશાળી હતા કે તમે અમારી વચ્ચે હતા."
કેથરિન ઓ'હારાનું અવસાન એ માત્ર એક કલાકારનું નિધન નથી, પણ એક એવી વ્યક્તિનું વિદાય છે જેણે હાસ્ય અને માનવતાને એકસાથે જીવંત રાખ્યા હતા.