ચેન્નાઈ: તમિલનાડુમાં ચૂંટણીનો માહોલ ગરમાયો છે ત્યારે ભાષાના મુદ્દે રાજકારણમાં નવો ભડકો થયો છે. રાજ્યના કૃષિ મંત્રી એમ.આર.કે. પન્નીરસેલ્વમે ઉત્તર ભારતીયો અને હિન્દી ભાષાને લઈને અત્યંત વિવાદાસ્પદ ટિપ્પણી કરી છે. તેમણે દાવો કર્યો છે કે ઉત્તર ભારતના લોકો માત્ર હિન્દી શીખવાને કારણે તમિલનાડુમાં મજૂરીકામ અને ટેબલ સાફ કરવા જેવી નાની નોકરીઓ કરવા મજબૂર છે.
બુધવારે એક કાર્યક્રમ દરમિયાન મંત્રીએ તમિલનાડુની ‘બે ભાષાની નીતિ’ (તમિલ અને અંગ્રેજી) ના વખાણ કરતા ઉત્તર ભારતની શિક્ષણ વ્યવસ્થા પર કટાક્ષ કર્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે ભાષાકીય મર્યાદાને કારણે ઉત્તર ભારતના યુવાનો પાસે તક નથી, જ્યારે તમિલનાડુના બાળકો અંગ્રેજીના જોરે વિદેશમાં કરોડો કમાઈ રહ્યા છે.
 મંત્રીએ પોતાના સંબોધનમાં સીધો પ્રહાર કરતા કહ્યું, "...જે લોકો ઉત્તર ભારતથી તમિલનાડુ આવી રહ્યા છે, તેઓ અહીં આવીને હોટલોમાં ટેબલ સાફ કરે છે. તેઓ બાંધકામ મજૂર તરીકે કામ કરે છે અથવા પાણીપુરી વેચે છે. તેનું કારણ એ છે કે તેઓ માત્ર હિન્દી જ શીખ્યા છે. પરંતુ અમારા બાળકોને જુઓ, તેઓ તમિલની સાથે અંગ્રેજી પણ સારી રીતે શીખે છે, જેના કારણે તેઓ અમેરિકા અને લંડન જઈને કરોડો રૂપિયા કમાઈ રહ્યા છે."
 મંત્રીના આ નિવેદન બાદ સોશિયલ મીડિયા પર અને રાજકીય ગલીઓમાં ભારે રોષ જોવા મળી રહ્યો છે. વિરોધ પક્ષોએ આને ‘ભારતની એકતા પર પ્રહાર’ અને ‘ગરીબ મજૂરોનું અપમાન’ ગણાવ્યું છે. આ અગાઉ પણ તમિલનાડુના અનેક નેતાઓએ હિન્દી અને ઉત્તર ભારતીયો વિશે આવા નિવેદનો આપ્યા છે, જેને લઈને અવારનવાર વિવાદ થતા રહે છે.
મુખ્ય મુદ્દાઓ:
• વિવાદનું કેન્દ્ર: હિન્દી ભાષીઓ માત્ર મજૂરી કરે છે તેવું નિવેદન.
• મંત્રીનો તર્ક: અંગ્રેજી ભાષાના જ્ઞાનને કારણે તમિલનાડુના યુવાનો વિદેશમાં સફળ છે.
• સમયગાળો: તમિલનાડુમાં વિધાનસભા ચૂંટણી પહેલા ભાષાકીય ધ્રુવીકરણનો પ્રયાસ.
ભાષા અને ક્ષેત્રવાદના નામે અપાયેલા આ નિવેદને રાષ્ટ્રીય સ્તરે ચર્ચા જગાવી છે.